01:入学決定！
『あなたがティティック王立学園に入学することを許可します』
「やったー！！！」
ヴェロニカは、皺だらけの手紙を胸に抱いて飛び跳ねた。合格が決まったのは知っていたが、正式な書類がようやく届いたのだ。
ここは、王都ティルオンから遠く離れた田舎町、プラルトリ。王都からの手紙は1月かかって届く。手紙がボロボロになるのは仕方のないことだろう。
「あ！こ！が！れ！の王都！荷物をまとめてすぐに出発しなきゃ！」
ヴェロニカは、16歳の少女である。両親はいないが、優しい祖母に育てられた。
しかし、１年前に祖母は死んでしまい、家族はペットのスライム、モモちゃんだけであった。
孤独になったヴェロニカは、プラルトリから出ることを決めた。そして、魔法薬師になるという夢を叶えることにしたのだ。
貧しい貴族でもない少女が学校に通うことができたのは、支援金のおかげだ。ヴェロニカには、勉強と魔法の才能があった。祖母が遺してくれたお金で教本を買い、プラルトリの領主の支援金を得る試験で見事1位を取ったのだ。
ティティックの特待生となることを条件に、高等部卒業までの3年間、授業料を出してくれる。もちろん、生活費は稼がなければならないが、王都に行けば腐るほど仕事はある。学業と両立して働いても、問題ないと考えている。
「モモちゃーん！！モモちゃんも連れて行くからね！」
カバンに、少し綺麗なワンピース１枚と動きやすい普段着を数枚入れながら、ヴェロニカはスライムに話しかけた。
「きゅるん」
「ぐへへ。かわいいなぁ」
ヴェロニカには堪らん、と言う表情を浮かべて頬擦りした。スライムのモモちゃんは、ヴェロニカが産まれた時から一緒にいた、らしい。真っ黒なボディと柔らかな触り心地、まん丸とした赤い瞳、世界一可愛いスライムである。
「きゅるるる」
「へへ、ありがとう……！」
言葉は通じていない。しかし、ヴェロニカはいつも
モモちゃんと話をしている。出発する準備を再開しようと、手に持っていた資料を見る。
「……必要なものは、教本とー、制服……あ、これはメリアさまがお祝いでくれるって言ってたから大丈夫だね。……魔物？」
そこには、学校に必要なものがズラッと書かれており、1番下には魔物※と書かれていた。
「なになに？……この学園では魔物と共に学びます。あなたの在学中共に過ごすパートナーです。すでにパートナーがいる生徒は、一緒に連れてきてください。まだいない生徒は、学校側で用意します……ふうん」
ヴェロニカは、ティティック王立学園に入ることを目指していたが、実際はどんなところか知らなかった。遠く離れた学園であるので見学も行けない、そもそも勉強に必死になっていたので、魔法薬師になる１番の近道がティティックと聞いたその日から、そこをひたすら目指したのだ。
魔物とともに学ぶなんて初めて知った。
「きゅきゅ、ぷるん？」
「この私がいるでしょ…って？そうだよねぇ。モモちゃんはスライム！ということは魔物！私のパートナーは、モモちゃんにきーめた！」
だから、ヴェロニカはパートナーにスライムを選んだ。
ティティックに入る者は、貴族ならば、大金を使い出来うる限りの強い魔物を手に入れ、無理な生徒は入学後の召喚魔法に命を賭ける。
パートナーはこの学園で過ごす上で、最も大切な要素であることは全く理解していなかった。
金と才能さえあれば、身分を問わず入学できるこの学園では、表面上では皆平等を掲げている。
しかし、実際は魔物と身分によって序列が決められていた。
平民で貧しいヴェロニカ、そして、パートナーとして選んだスライムはS、A、B、Cの魔物のランクがあるなかで、Cの最底辺であった。
仕方ない。スライムは、幼児でも倒せるような弱い魔物なのだ。
「よし！準備完了！寮の入寮日も迫ってるし早めに家を出て乗合馬車に乗らなきゃ。モモちゃん、明日、領主様とメリアさまのとこに行ってお金をもらいに行こうね」
「きゅるん」
ヴェロニカとスライムは、これから待ち受ける困難なんて知らないまま、眠りについた。
