【ドジョウ】を手に入れた！
「そこの美人って私のことですか？」
間違いなく俺のことだとは思うが、念のための確認だ。
こんな自意識過剰な確認取れる顔って本当すごい、と一瞬思っていると薄暗い店の中から返事が返ってきた。
「そうですよお嬢さん。ドジョウはいかが？」
あの店の薄暗さから、こっちの通りのフード被った俺が見えるなんて目がめっちゃいいのか？それともお世辞か？
その前に今、ドジョウって言った…よな？
この世界ってドジョウいるのか？まあ人間いるしな、ドジョウがいてもおかしくないのか？
「ドジョウ？」
ものすごく気になる。なんたってサラリーマンの時俺の同居人は大事に飼っていたドジョウなのだ。
え？ドジョウ？ と思ったやつ！本当可愛んだよドジョウって。結構コミカルな動きするし見ていて飽きないんだよ、
とそうではなく…
ドジョウという単語に引き寄せられその薄暗い店へ足を踏み入れた。
「うわぁお！まるで魔女の家！！」
そこは古い道具屋のようだった。
狭い店内のサイドには細長いテーブルが置かれ上に細々した見たことのない道具がたくさん乗っている。
壁や天井からもドライフラワーやよくわかい毛むくじゃらのもの、アンティーク風なステンドグラスのランプなんかが吊り下がっていた。
一番奥のカウンターまで行くと先程声をかけてきたらしい老婆がニコニコしながら座っていてめっちゃ怖い。
怪しい人に声かけられたら防犯ブザー鳴らして逃げないんだっけ？…防犯ブザーねぇや。
「そんな怖い顔なさるな。美人が台無しよ。」
怖い雰囲気の婆さんに言われたくないね。
「それよかさっきドジョウって聞こえたんだけど。」
そう聞くと婆さんが水の張った瓶を取り出した。
「こいつがそのドジョウよ。ただで良いわこの子がもらって欲しがってるから、どう？もらってかないかしら？」
中を見ると確かにドジョウが1匹入っていた。
へぇ無料でドジョウ？在庫処分でもしたいのか？
なんて考えていたら目の前にいきなりヴンッと音がして表示が現れた。
どんなのかって？ドラ◯エのゲームみたいなやつだよ！ 声をあげなかった自分を褒めたい。
表示にはこう書かれていた。
【ドジョウ】を手にいれますか？
▶︎ Yes / No
怖ッ、理解不能ナニコレ？この婆さんにはみえていないのか？
びっくりしすぎ&勢い余ってYesをおしてしまったらしい。
【ドジョウ】を手に入れた！
まだ俺が婆さんに向けて何も言っていないにもかかわらず表示が切り替わった…
驚きすぎてテッテレーンという間抜けな音に突っ込む気も起きない。
「あらよかった、もらってくれるのね。」
何も言っていないのに続く会話怖い。
「まだ何も言ってないんですけど、」
本当テッテレーンみたいな効果音以外は音鳴ってなかったと思う。
「もらってくれるって顔してるわよ？」
どんな顔だよ、おそロシア…本当にこれどうなってんの？と思ってるうちに瓶を押し付けられた。
「在庫処分押し付ける代わりにオマケで水魔法入門の本付けてあげるわ。きっと役に立つから！」
やっぱ在庫処分だったのかよ！と思い婆さんの顔をみるととっても良い笑顔だ。クソ！騙された！
店を出る際もう一度振り返ると、ドジョウ押し付けババアの笑った顔に光が差し込んだ。
その一瞬、とても綺麗な女の人が微笑んでいたように見えたのだが光のいたずらだろうと俺は気にすることはなかったのだ。当然、その時
「さようなら勇者よ、あなたの行く先に幸多からんことを。」
と、ドジョウ押し付けババアが物騒な呟きをしていたことにも俺は気づかなかった。
こうして俺、ハルリーナはなんだかよくわからないまま【ドジョウ】と 【水魔法入門の本】を手に入れたのである。
