魔王少女スターリナ

１９０３年、シベリア、イルクーツク １２月

“肩書き”

「それなら電話、こちらで切っておくわ。そちらこそ、他に何か言うことないの？」

　正直に言えば、話したいことは有り余るほどある。

　ロシアの今に、これからの事。僕らの関係。

　けれどもそれは、後々(・・)じっくり話せばいいことだ。

　根拠のないそんな確信を、このとき僕は抱いていた。

「無い、かな」

　だから、僕は言葉を口にする。

　最小限、彼女には伝わるように。

「少なくとも今は、ね」

「――ねえ、ユーリ」

「何？」

「今は(・・)これで最後にするけど――本当に、転職(・・)する気なの」

「うん」

　自分でも驚くほど、迷いのない答え。

　あるいは気付かない内に、吹っ切れでもしたのだろうか。

　あえて混ぜ返す風に、僕は言う。

「流刑された身じゃ正規ルートの出世はむずかしいだろうとか、復帰しても君の邪魔になるかもとか……他にも、言い訳ならいろいろあるけど」

「ならそれ以上は不要よ。説得の余地は無し、ね」

　溜息混じりに、彼女。

「革命家の誕生、て訳ね」

「自称でよければ、今日からそうなのかな」

　２０世紀初頭、皇帝の治める地・ロシア。

　わざわざ正直に、私は反政府分子です、と名乗って回る者はいない。

　僕にしても、そこまでシベリアが好きな訳じゃない。

　凍土氷原(ツンドラ)で木を数える趣味は、僕にはない。

「――まあ、何か資格があるでもないけどね」

　それに、と僕は思う。

　成功した革命家は、もはや革命家ではない。

　恐怖分子(テロリスト)、民衆の敵(パブリック・エネミー)。

　あるいは、さらに成功したならば。

「気が向いたら」

　一拍だけ置き、僕は言う。

「その内、政治家(・・・)にでもなるよ」

　電話から切れる音はしなかった。

　伝わるのは静けさだけ。

　ただ自分の吐息のみが響く、誰のものでもない音。

　　　（第一部完、第二部へ続く）