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野心

　とは言うものの。

　僕の野心は今、置いておくとしよう。

　最初から露骨にするのは、どう考えても得策ではない。

「かしこまりました。では、何に誓ってもらいましょう？」

　主でなくとも、神でなくともいい。

　ただ“言葉をたがえない”との言葉でさえあればいい。

　自ら述べた誓いでさえあれば、対象は何だって構わない。

　少なくとも、僕にとっては。

「そう、ですな――」

　一瞬の思案の後、老共産主義者(コミュニスト)、セルゲイ氏の提案は成される。

「――カール・マルクス、では芸がないですな。第一、彼の身内は資本家階級(ブルジョワジー)だ。ふむ――では、あの子に誓いましょう」

「あの子？」

「先程までいた、われらが天使に、ですよ」

　その誓いは、決して悪くないように思われた。

　少しの間を置き、僕は答える。

「了解しました。では、今この場での宣誓をお願いできますか？」

「ええ」

　一瞬、老人は手を十字に切りかけ、仕草をとめる。

　右から切る十字は、確かロシア正教だったか。

　いずれにしろ、かつての信仰の名残なのだろう。