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法と法律

　……いや、目の前にいる者を、果たしてただ“老人”とくくっていいものかどうか。

　十二月党(デカブリスト)の乱に参じていたという、数多の歳月を経た革命家。

　その正確な歳を、僕は聞いていない。

　聞いてはいないけれど、あの事件からはほぼ、７７年の月日が経つ。

　仮に十代で参加していたとしても、９０歳は越えている事になる。

　目の前、セルゲイ氏の背筋は曲がってなどいない。

　白髪と白髭、額のしわとが、過ごしてきた歳月をわずかに物語る。

　僕の目にはせいぜい、６０か７０にしか見えない。

　伝え聞きは本当なのだろうか。

　それとも、単なる行き違いなのだろうか。

「――私だけ、一方的に聞くのも何ですな」

　僕の考えを見通すように、セルゲイ氏は言う。

「そんなことは――」

「いや、これは個人の法の問題なのです。我が身の上として、法律、とは言いますまい。ただ万人の上、なにがしかの法はあるものです」

　確かに、個人の問題ではあるのだろう。

　僕の郷里で言うところの、仁義とでも言えばいいのか。