魔王少女スターリナ

１９０１年、サンクト・ペテルブルク

受け答え

　職務に忠実な人材は、いつの世も代えがたい。

　私利から遠いとなれば、なおのことだ。

　もっとも、お金(ルーブル)となると分からないけど。

　そこまで考えて、僕は苦笑する。

　彼らとまた関わることが、いや、上に立つことがあり得るのだろうか。

　僕としては、限りなく低いとしか思えなかった。

　つまるところ、この思考もただの寄り道と言うことになる。

　僕は大人しく、三人組に返事をかえす。

「――仰る通り、僕がユーリ、ユーリ・アリルーエワです。あなた方は？」

「あなたが、反動分子に関係があるって情報が寄せられてましてね」

　どうやら、ここで答える気はないらしい。

　けれども、これで答えたようなものだ、十中八九、官憲の類なのだろう。

　これがこの三人ならではのやり方か、それとも彼ら全体の習性なのかは分からないけれど。

「外国で火花(イスクラ)あげてる連中、ご存じでしょう」

　何かの符帳だろうか。

　正直なところ、意味不明だった。

　なので僕は、素直にそう答えることにする。

「たぶん、何か別の意味があるのだと思いますが、率直に言って――」