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甘やかに

「分かった。なら、農園は売る。……よかったら、サンクト・ペテルブルクに行きたい理由、もう少し詳しく聞かせてくれる？」

　来るべき戦争、あまたの事件。

　流されるはずの、数え切れぬ血。

　そんな事どもを、僕は話した。

　そして上手く行けば、それらが起こらずに済むかも知れないことも。

「それは確信？　それとも願望？」

　直截な問いに、僕は答える。

「願望。でも、願望に終わらないよう努力はする」

「当たり前ね。でも、内容は聞かせといて」

「うん」

　と言って、綿密な計画がある訳でもない。

　あくまで構想だけでしかない今は、彼女の力を借りておきたかった。

　ロシア帝国は制度疲労を起こしている。

　巨大なロシアを、皇帝一人が治めるのは不可能。

　これはまず間違いないところだ。

　必然、今のままでは、諸々の事件への対応は後手後手でしかない。

　では、何とかする方法はないのだろうか。

　制度の温存はむずかしいにしても、何か方法は。

　たとえば、どうにか皇帝の負担を軽減できはしないだろうか。