魔王少女スターリナ

【第一部】 １８９４年、グルジア

異界心得

　違う世界に飛ばされてみて、ひとつ分かったことがある。

　もし万が一、何とか生活が落ち着いたなら。

　そのときは、当地の医療事情について気にするべきということだ。

　骨折、出産、胃潰瘍(いかいよう)。

　はしか、脚気(かっけ)、天然痘(てんねんとう)。

　どうと言うことはないはずの病に、あっけなく人々は倒れていく。

　飛ばされた世界に順応さえすればいい、後は"力"をふるうだけ――そう信じ込むのは考え物だ。

　余所者に対し、世界が優しいとは限らないのだから。

　生き延びることがなかった者は、記録を残すことが出来ない。

　記録とはだから、ともあれ生き延びた者、強き者の記録でしかない。

　半ば逃避と知りつつ、その屍山血河を思う。

「……戦場じゃないだけマシかな」

　目の前に見えるは純白、５０００ｍを優にこえる山々。

　背後、彼方にあるは海。間近に見たなら、青黒く見えるだろう海。

　１８９４年、ロシア帝国グルジア地方。

　東にコーカサス山脈、西に黒海を望む土地。

　かりそめの秩序にしても、"今は"戦場でないというだけだ。

　やがては赤き魔女が統べるはずの地。

　僕が飛ばされたのは、そんな異世界だった。

「……戦場じゃないだけ、たぶん」

　つぶやいてはみたものの。

　強がりなのは否定しがたい。