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修復

「だから、僕ノームの末裔だって言ったじゃん」

言ったじゃん、じゃねぇ・・・。

「わかるように説明しろ。いや、説明の前に、その傷で死なないのか？」

「あ、これー？うーん、治るよー」

死なないのか？と言う質問に治るよ、だと？

知り合って1週間、こいつとコミュニケーション取る自信がなくなってきたぞ。

「売り物の魔石1個もらうねー」

そういうと鞄から魔石を取り出す。

何か詠唱するかと思えば、ぱくっと魔石を食べた。

ふわっとテオドールの周りを土埃が舞ったと思うと、足元の土が傷口に向かって登ってきていた。

ほんの数秒の光景だった。

土が切り裂かれた体の一部となり、テオドールの傷は跡形もなく消える。

「あー、服びりびりー」

ぴらっと破れた服を摘みあげる。

「・・・はぁー・・・縫ってやるから。それよりここから移動しよう。また襲われたらかなわん」

俺は色々言いたかったが、後回しにして狼を見据えた。

「だねー、でもこの狼どうする？素材剥ぐ？」

「無理だな。刃が全然入らなかった。捨てて行くしか・・・ん？」

遠くから馬の叫びが聞こえ、しばらくすると馬車が見えた。

きっと狼の臭いで怯えていたのだろう、じたばた落ち着かない馬をなだめながら馬車が街道を走ってきた。

街道の狼退治をしてくれた。とニコニコしながら商人のおじさんが馬車に乗せてくれた。

狼は俺が何度も刺したせいで売り物にはならないだろうが、役場に持っていけばいくらか報酬が出るということで、布袋に入れていっしょに乗せてもらっていた。

「・・・で？さっきのは何だったんだ」

鞄から布を出し、テオドールの新しい服を作りながら俺は小声で話しかける。

「んーとね、そもそもノームの末裔ってね、人間に近いけど、違うの」

「・・・は？」

思わず服を縫う手が止まる。

「生まれた時から大人で、500年くらい生きる間年を取らないの。あと体内の魔石が無事なら死ぬこともないよー」

「・・・魔物じゃん」

俺は頭を抱えながら呻いた。

魔物作りと言われて薄々やばい奴だと思っていたが、話をするうちにただのポンコツだと思っていたのに、・・・やっぱりやばい奴だった。

「魔物じゃないよーノームは精霊なんだよ」

「精霊と魔物の違いってなんだよ」

「んー・・・」

知らんのかよ！

「いいか、お前が魔物だって誰にも言わないから。このまま俺は奴隷商へ、お前はひっそりと森へお帰り」

「えーなんでー手伝ってよ。僕一人だと上手にできないだってばー」

むうっと頬を膨れるが、可愛くない。

見た目20代のおっさんがやっても可愛くない。

「一緒に魔王様やろうって言ったじゃん、諦めないで！」

「はぁー迷惑な奴だな・・・まぁこんな形で投げ出すなら初めからやってないけどな。でももう少ししっかりしろよ、魔王様」

出来上がった服をテオドールに投げよこす。

「えー言動で言えば僕よりディーのが魔王様だよー」

着替えながらテオドールは嬉しそうに笑っている。

魔王が二人、町に帰還する。