#1：Vtuberの炎上
「Hello, World！ こんばんはー。白神黒江でーす」
白神黒江はバーチャル世界の住人である。Vtuberであり、本来であれば『中の人』が存在しうるが、彼女にはそんなものはない。というか、彼女にはリアルの肉体そのものがない。
—―白神黒江は、既に死んでいるのだ。肉体は失われ、その魂だけがバーチャル空間で暮らしている。白黒ツートンの髪をした、いかにもなバーチャルの身体を手に入れて。
「さてさて、今日は雑談の日でーす。みんなネットであったいろんなことを教えて。私はネットの中で暮らしているもんだから、周りに情報が溢れかえっているんだよね。だから、なんでも知ってるけど、みんなが何に興味があるかはわからない。あ、リアルに存在するものは避けてくれると助かるな。スクイーズとか、流行ってるのは知ってるけど、私触れないからさ、コメントできんのよ」
同様に、ファストフードやコーヒーショップの新商品についても、彼女は言及できない。―—厳密には、してもよいのだが何せ味も触感もわからない。味覚の電子化は早急に進めたい案件である。
『ハッカーが大活躍してるらしいよ』
『最近、Vtuberが炎上してたね』
『新作のゲームやった？』
SNSに流れてくるのは基本的にネガティブなニュースが多い。ポジティブなものもあるにはあるが、その手の奴は『食』に絡むことが多く、白神黒江には不可侵だ。一方、ゲーム、アニメ、漫画のようなコンテンツは、バーチャル空間でも視聴することができるため、白神黒江のチャンネルでは、もっぱらエンタメ系やその関連ニュースに関する雑談が多くなる。
「ハッカーはねぇ、普通に怖いよね。バックドアだっけ。アレ、私で言ったら突然この部屋にドア造られて侵入されて、色々盗まれるみたいなもんじゃん。恐ろしすぎる」
白神黒江は青い顔をして体を抱きしめ、震わせる。彼女の肉体は3Dであり、手も足も自由に動かせる。これは、本来スタジオ並みの設備が必要で、普通のVtuberの自宅配信ではまずありえないことだ。―—彼女が既に死んでいることも公言していて、それを本当に信じてはいなくとも、彼女は普通のVtuberではない、というのはみんな暗黙的に理解している。
「まぁでもセキュリティはあんまり分からないからなー。なので、炎上に関する私の考えを話そうかな。あんまりポジティブじゃないけど、他人事じゃあないもんね」
白神黒江は、椅子に座りなおし、腕を組む。ちなみに彼女はセーラー服を着ている。日によってジャージだったりする日もあり、衣装は何パターンか用意されていた。
「えーっと、内容は……ああ、Vtuberさんがセクハラされたことに対する苦言か、なるほど」
白神黒江は該当の投稿を改めて見た。
「私くらいでもね、たまにあるから。有名な人だともっと多いだろうな。ただ……SNSでは言い方気をつけないと危ないね。配信なら良かったかも。SNSってさ、呟いたことが拡大されて、拡散されて、解釈されて、いつの間にか手の届かない場所に行ってしまうんだよね。発した言葉はバラバラになって、いつの間にかすり替わっていく。特に、尖った言葉は、すぐに切り取られちゃうから、できるだけ丸く、角がないように、引っかからないようにしてあげないといけないんだ。切り取りづらいようにね」
『確かに』
『結局刺激的な方がバズりやすいからな』
『やっぱセクハラ受けてんのか……』
コメントを眺めつつ、白神黒江は続ける。
「特にVtuberって存在自体が可燃性高いからねぇ。嫌いな人多いでしょ。顔を隠して、好きなことを話して、好きにゲームをして、うまくもない歌を歌って、お金をたくさんもらって、大勢に承認されて。―—実際はそんなことないんだけど、勝手なイメージで好きなことして楽にお金稼いでる詐欺師みたいに思われてる」
『よく知らない人ほどそう言うよね』
『白神は歌うまいぞ』
『みんな頑張ってるのになぁ』
コメント欄を眺めて、白神黒江は笑う。
「もちろん、理解してくれる人もたくさんいるよ。ただ、そうでない人も多いから、特に大手さんは言い方とか気を付けないとならないよねぇ。SNS全般に言えることだけどさ。―—この雑談テーマの結論は『SNSでの発信は角を落としましょう』かな」
これは要するに、発言において切り取りやすい部分を極力減らそうということ。角を切り取って着火しようとする輩がたくさんいるのだから、できるだけ丸く丸く、丁寧にやすりをかけるべきである。多くの目に触れるのならばなおさらだ。
「ま、いつか私も炎上することがあるかもしれないし、その時は『顔隠してんじゃねぇよ絵が』とか言われるかもしれないけど―—でも私はね、言い返せるから。『うっさい文字のくせに！ こちとら元の顔はもう炎上済みなんだよ！』ってね」
『ええ……』
『トゲトゲじゃん』
『意味が分かると怖い話じゃん』
コメントを読み、けらけらと白神黒江は笑った。バーチャルに住む、命なきものだからこそのブラックジョークを吐き捨てて、雑談は次の話題へと移っていく。『本物』のVtuber、白神黒江は今日もインターネットで生きている。
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