3/55

３話　ウンコするだけで褒められる人生。

「美しき光……あなた様こそが全て……リラ・リラ・ゼノリカ……」

　この『リラ・リラ』ってのは、喝采や称賛など、俺を讃える全てが含まれた言葉。

　翻訳すると『美しき神の光。御側に近づきたく存じます。ああ、神よ――』と、この先もまだまだ続く、クソ長い聖歌。

　正気じゃねぇ。

　これに関しては完全にモラハラだ。

「……その讃美歌、マジでやめようぜ。俺に嫌がらせをしたい気持ちは分かるんだが、流石に、このイジメは看過できねぇ。お前ら、人の心とかないんか？」

「ふふ……『あなた様』の唯一の欠点は、その『過剰に低すぎる自己評価』でございます」

「……ウンコするだけでも褒められる人生を想像してみろ。それが俺の率直な気持ちだ。ほら、耳をすませば聞こえてくるだろう？　俺の自尊心が崩れ落ちる音が」

　……ここで、誰にも言ったことがない俺の本音を、一つだけ述べておく。

　俺は、『目の前の敵を殺し続けただけ』で、『世界を完璧に救済した』ってわけじゃない。

　俺は本当に尊くない。

　救えた命も多いが……こぼれ落ちた命だって数えきれないほどある。

　長い旅路の果て、宇宙全てを演算している汎用量子コンピュータ『コスモゾーン』と融合したから、『生命の生死』に対して多少は融通が利くようになった。

　けれど、全ての命を自由自在好き放題ってわけじゃねぇ。

　普通に『限界』はある。

　弱すぎる命とか、何千年も前に死んだ命とか……そういうのは蘇生できねぇ。

　パソコンのサルベージ作業なんかを想像してくれたら分かりやすいかもしれない。

　遥か昔に俺の手から零れ落ちた命は、今もそのまま。

　――今でも夢に見る。

　『ユズ』の顔。

　昔、まだ俺が『神』ではなかったとき、

　『１万匹の蟲魔（バグ）』と戦った際、

　俺に救いを求めた、小さな女の子。

　『せんおにいちゃん……たすけて……』

　崩れたガレキの下。

　血だらけで俺を呼んでいた。

　あの子の声を今でも思い出す。

　俺に力が足りなかったから救えなかった。

　バグを殺すのに手いっぱいで、弱い命を救う余裕は皆無だった。

　まだ『人』だった当時の俺にできることは限られていた。

　『せんおにいちゃん……どうして……』

　――この手からこぼれた命は、他にもたくさんあるのに、

　あの子の顔と声だけが、なぜか、強く心に刻まれている。

　コスモゾーンと融合した今でも、彼女を救うことはできない。

　救えなかった命ばかりを数えても意味ねぇ。

　わかっている。

　だから、普段は心にフタをして、ピエロの仮面をかぶって、前だけ向いてきた。

　けど、ふとした瞬間に思い出す。

　特に、こうして、『バカみたいに褒められている時』なんかはな。