環ちゃん
「どうして・・・どうしてそんなことを！」
「すまない、俺はこうするしかなかったんだ、お前のためにも」
「私のためって？ それが人を傷つけていい理由になるの？」
「・・・すまない・・・」
・・・・・・・・・・・・
「カットォォ！！」
パチンという音が鳴り響く。
工場の中を模したセットの上には、景と相手役の男が立っている。
そして、その足元には人の形をした人形が置いてあり、赤い色に染まっている。
俺と景は今、次期放送予定のドラマの撮影に来ている。
なぜか俺も撮影現場に入ってもいいことになったので、カメラの後ろで見学していた。
薄暗い空間に、数えきれないほどのスタッフが常にあわただしく動いていて、カメラを挟んだセットの方を見ると、まるで別世界のように感じられる。
「相変わらず仕事の時はびっくりするほどきれいだな」
セットの上に立つ景は、撮影用の衣装を着せられメイクも施されていて、普段のクールさからより一層大人っぽさが引き立てられている。
その表情は、日常生活の天然ぶりが嘘のように感じるほど真剣で、役に入り込んでいる。
景はセットから降りて、イスとテーブルだけが置いてある簡易的な休憩場所に座った。
「お疲れ、景」
「ああ、兄さん。いたのね」
「お前はどうやってここまで来たんだよ」
俺の労いの言葉をあっさりとスルーする景は、テーブルに置いてあるお茶を手に取った。
「次出るのはいつなんだ？」
俺は景の隣に座り、台本をぱらぱらめくりながら聞いた。
「さっきメイクの人に聞いたら、まだ結構先みたい」
「メイクの人って、てかなんでそのメイクの人は知ってんだよ」
景は女優というよりも、役を演じる行為自体が好きなので、ほかのことに関して無関心なとこがある。
「よろしくお願いしまーす！」
俺たちが会話をしていると、入り口の方から元気な子供の声が聞こえてきた。
現場の人たちの視線がそこに集まる。
「環ちゃん！」
景が小さく叫んだ。
入り口から堂々と現場に入ってくる女の子、環ちゃんは、見た目は小学生くらいの女の子だが、その立ち振る舞いは一人前の役者そのものだった。
後ろについているのはおそらくマネージャーだろうか、茶色く焦げた肌に金髪。そして余裕で190センチは超えていそうな身長に、スーツがはち切れそうな体格。
マネージャーというより、ボディーガードだ。
「こえ～な、あの人。さすが人気子役」
「どうしよう、環ちゃん来ちゃったわ」
台本で顔を半分隠している景は、おどおどしながらも、じっと環ちゃんを見つめていた。
「どんだけ好きなんだよ」
俺がそうツッコむと、環ちゃんが突然、俺らのいるほうを見た。
「え、環ちゃん今こっち見た？ あれ、こっちに来てる？！」
若干パニックになりつつある景は、早口でそんなことを言っている。
「そんなわけないだろ、控え場所はほかにもあるんだから、わざわざこっちに来なくても・・・」
とはいったものの、どうやらほんとにこっちに来ている。
次第に近づいてくる人気子役と屈強な男。
「兄さん、なんか知らないけど、逃げたほうがいいと思うわ」
俺の袖を引っ張りながら慌てる景。
「いやまて、相手が売れっ子だからって景もそこそこの人気女優だ。ここで舐められたらだめだ」
そういって俺の袖をつかむ景の手をつかみ、近づいてくる大物とにらめっこをしていた。
景はおびえているのか感動しているのか、小刻みに揺れている。
そして環ちゃんと男は俺たちの向かいの席の前に立った。
「・・・・・・・」
「こ、こんにちは。今日はよろしくお願いします。」
無言で見つめてくる二人より先に、俺があいさつをした。
それに続いて景もお辞儀だけした。
いまだに俺の袖をつかんでいる景は、小声で俺にささやいた。
「兄さん、なんだかわからないけどめちゃくちゃ見られてるわ。どけってことかしら」
「いや俺もわからん、なんで無言なんだ？」
ひそひそと話す俺らの間に、突然大きな声で環ちゃんはしゃべりだした。
「あなたが日向景ね！」
にっこりと笑って景を指さす環ちゃん。
なにが起きているのかわからない俺と景は、完全に思考が停止していた。
