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167 噛み合わない求婚

私とヴァルターの声が重なった時、私はまさかの人生初のプロポーズをされてしまった！！

さあ！どう答えたら...と思ったのだけど。

「えっ！セレン！俺と一緒に戦場で戦ってくれるの？」

ヴァルターが嬉しそうに、目を輝かせて喜んでいる。

えっ？？はこっちのセリフだ！！

その無邪気な笑顔に、私は思わずこめかみを押さえた。

「そこじゃないわ、ヴァルター！普通は、私が一緒に戦場に行くところじゃなくて、結婚を推す場面よ。今あなた、私にプロポーズしたのよ」

ぽかんとするヴァルターを前に、私はくらくらと目眩がする。

まさか人生初のプロポーズが、こんな形で取り消されるとは思わなかった。

「あなた、私と結婚したいから、今の言葉を言ったのよね」

「結婚したいってより……もう少し一緒にいたいと思ったんだ。セレンといると、癒されるし、楽しいし、話もあうし、無理しようとしなくていいんだ」

彼は、まるで告白のように真っ赤になりながら、私から視線を逸らす。

「でも、一緒に戦場にいくなら、一緒にここに帰って来れるよね」

ヴァルターの中で一件落着という感じだ。

ちょっと待って！今までの中でどんな距離感よりすも、一番ズレてるわ。

「あなたね、遠足に行くんじゃないのよ。分かってる？」

私の声が少しだけ震えた。

「戦争にいくのよ。あなたも、私も、死ぬ可能性があるの」

そう言うと、ふたりの間に静かな沈黙が落ちた。

ヴァルターの笑顔が固まり、そのまま悲しそうな表情になる。

「……そうか、そうだよね」

ヴァルターは俯いて、手を握りしめた。

「ヘルマンに言われたんだ。相手の気持ちは一旦おいて、自分が結婚したいのか考えろって。

俺はセレンと一緒に過ごしたいと思ったんだよ。でも、俺と結婚したら周りからもよく思われないし、俺の過去に巻き込まれるだろ。でも、嬉しいって思うのは間違いだよね」

「間違えてはないの」

私は静かに彼を見つめた。

「一緒にいられるってことが嬉しいまでは、間違えてないのよ。でも、結婚の方が普通は比重が高いんじゃないかしら？」　

「なんで？」

ヴァルターは小首を傾げ、純粋そのものの目で私を見た。

「なんで！なんでって...」

「ヴァレンティアの騎士団で一緒に動くなら、間違いなく僕は君を信頼するよ。そして、重用したら君はヴァレンティアで居場所も出来るよ。俺と結婚しても、いいことの方が少ない。でも、戦争だから、確かに死ぬ可能性はあるよね。僕のそばなんだから」

そう言って、しょんぼりとしてしまう。

なんだか、大切に思われてるような思われてないような。

思わずため息が漏れた。

「ねえ、もし、私があなたと結婚したい、そしてさらに戦場でもあなたを守るって言ったらどうする？」

「……え？」

ヴァルターのぽかんとした顔に、目が見開かれ、一拍遅れたまばたきがある。口が半開きのまま固まっていた。

「……え？？」

これは、そんな選択肢なんて思ってもなかった顔ね。

私は苦笑して立ち上がった。

「よーく考えておいてね。私はちょっとヘルマンさんと話をしてくるわ」

扉の前で振り返ると、ヴァルターはまだ椅子に座ったまま、ぽかんとこちらを見つめていた。

普通なら、馬鹿にしないで！と私は怒ってもおかしくないし、こういうところが彼が損するところなんだけど...

あんまりにも自分を飾ろうとしないし、私が髪を切ろうと剣を握ろうと気にせず、先入観なく、私をみてくれる良さでもあるのよね。

私は決めていた。

ヴァルターが望もうと望むまいと、私は彼の妻になると。

こんな人、他に奥さんが出来ても絶対にいい関係が築けないし、彼には味方が必要だわ。

私は、部屋を出て一呼吸する。

「さて、ヘルマンさんからどういうことか、話を聞こうかしら？？」

私の頭の中の答えは合っているのか？

答え合わせに、ヘルマンのところに急ぐのだった。