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アラン、村役場で一晩を過ごす。（３）

「それに、隣村も襲われてしまっているかも。」男が答えた。「そうなったらどうしますか。」

「そうだなあ。どうしたらいいんだろうなぁ。」村長は答えた。

　すると、外から誰かの足音が聞こえた。扉が開いた。ミドリだった。部屋に入ってきた。

「アラン先生。」ミドリが言った。

「家から出てはいけないと、言われたはずですよ。」アランは言った。

「シロイはどこなの。」

「外に出ては、ダメだってば。」男が言った。しかし、ミドリは聞かなかった。

「どこ。」

「上だよ。」村長が答えた。アランとダイは村長をみた。

　そういわれると、ミドリは一言だけ礼を言って、3階へと続く階段の方向へと歩いていった。

「村長。」アランは言った。

「いいんですかい。」男が聞いた。

「ダメだというわけにもいかないだろう。」村長は答えた。

「私も上の階にいるシロイと話をしたいです。しかし、それは夜が明けてからにしますか。」

「そうしたほうがいいようだな。」村長が言った。

「シロイの目の前で、人が殺されたわけですからねぇ。」男が言った。

アランは窓から外を見た。外はおそろしく、静かであった。村人たちはみな、村長の言ったことを守っているのだろう。夜が静かなのは当たり前である。しかし、これほど不気味だとは思わなかった。

　時間が経つのはとても遅く感じた。朝が来るまでこれほど長く感じるとは思わなかった。