１４：伯爵夫人は物体を飛ばす
魔力を込めて頭頂部をロックオン！
食らえ、光と風の混合魔法、シャイニングつむじ風！
どこからともなく出現したつむじ風が、意地悪な貴族の周囲に集まる。
そして、光り輝きながら、頭頂部にある物体をフワリと浮かび上がらせた。
その光景は、どこか神々しく、周囲の貴族たちが息を呑む。
輝く風はそのまま、フサフサした物体を窓の外まで運び去って行った。
「つまらぬものを飛ばしてしまったわ」
あんぐり口を開けたなんとか伯爵と、頭頂部がさっぱりした意地悪貴族が床に膝をついている。すると……
「ブハッ……」
隣に立つシャールが吹き出した。
ずっと無表情だったメルキュール伯爵の豹変に周囲がざわめく。
「ラム、またお前の魔法が見られて嬉しいぞ」
シャールの言葉を聞いて、貴族たちがギョッとした様子で私に注目する。
「い、今の魔法は伯爵夫人が？」
なんとか伯爵に向け、シャールが鷹揚に頷く。
「ああ、ラムは優れた魔法の使い手なんだ。で、そんな彼女より私の妻に相応しい人物との縁談とは？」
「ひっ……」
「いや、あの、その……」
二人の貴族はモゴモゴ言い訳しながら、逃げるように去って行った。
なぜかシャールだけでなく、私を見て脅えているように見えたけれど……
（カツラを吹き飛ばしただけなのに）
もしかして、今の時代の人々にとって、魔法はそれほどまでに身近ではないのだろうか。とんでもない場所に転生してしまった。
頭の上で存在感を主張する巨大シャンデリアを見上げつつ、私は小さく息を吐く。
「ラム、陛下に呼ばれているから、少しの間外す。すぐに戻るが」
「お構いなく」
「平気かもしれないが……気をつけろ。なるべく人の多い場所にいるように」
どうして、そんな心配そうな目を向けるのだろう。
ラムになんて興味がなかったくせに。
（まあいいわ）
これを機に、現代の魔法事情や常識を勉強しようと試みる。
社交の場は情報収集にもってこいの場所でもあるのだ。
（メルキュール家の人たちは、世間とズレているみたいで参考にならないのよね）
シャールやカノンはもちろん、一番まともそうに見えるフエもたぶん変。
使用人たちから庶民の事情は聞けたけれど、今の情勢や魔法に関してはなかなか難しい。
（世間に流れる情報と、真実は乖離していることがあるのよね）
中枢に近いここなら、何かがわかるかもと踏んだのだけれど。
取り立てて収穫はない。
散々な結果を出した、ラムの社交の場への初参加。
そこで、彼女は振る舞いを間違え、全方面から嘗められるようになってしまった。
先ほどの貴族は私の見方を改めたようだけれど、まだまだ敵意を抱いた視線を感じる。
一番は、ヒソヒソ話を止めない令嬢たちの群れだ。
前回、ラムは彼女らにいびられ、なんの抵抗もできないまま逃げ出した。
だから、令嬢たちは味を占めたのだろう。
（多少魔法を使えたところで、恐るるに足らず……と思っているのね）
