４．元凶は既に特定できている
転生したらスラム街の2歳5ヶ月男児だった件というタイトルが脳内を駆け巡った。到底信じられない。
取扱説明書ほどではないが詳細の書かれたステータスボードを眺める。
まさか転生して性転換するとは正直考えていなかった。大抵転生モノの性別は変わらないという固定概念に囚われてた感が否めない。
"お前にはこっちがお似合いだ。"
性別 男 という所の横に書き加えられているひと言に怒りを覚える。大層お綺麗に口角を上げる顔が脳裏に浮かぶようだ。
（わざとかよ...）
怒鳴りたいが、力が出ない。正直考えるのすら億劫だった。
凄まじい程の空腹
夏休みにカロリーメイトだけで四徹してゲームクリアに精神を捧げた時の感覚に似ている。飽くまでも似ているだけだが。
まあここはどうやらスラム街なので空腹なのは当たり前な事だろう。暴食のスキルを要望した覚えはない。
先程手を差し伸べてくれていた少年はどこかへ行ってしまった。彼は私の兄のようだ。ステータスボードに書いてあった。
スラム街の少年らしく薄汚れてはいたが、とても賢そうだし顔もいいから貴族あたりに産まれていたらさぞいい人生を送っていただろう。実に勿体ない事だ。
しかもこれまで一人で2歳児の弟の世話までしているのだから感服するしかない。どう見てもまだ10歳前後である。
（というか目覚めるの7歳じゃなかったっけ......）
2歳5ヶ月って.....随分差があるな
考えられる要因としてはこの体の死滅の危機。つまりは餓死か何かで限界となり、保つことが難しくなってきたから本能かなんかが私を目覚めさせたとかそんな所だろうか。
どうせあの死神の事だ。未来なんて考えず適当に器を選んだのだろう。
地面は冷え切っている。少しでも動くと刺すような痛みを伴う冷気が伝わってきた。
腐敗臭が辺りを覆い、至る所に遺体が転がっている。
だが別にどうとも思わなかった。その事に少し笑える。
きっとこの体にとってこの劣悪な環境が日常だからだろう。
前世の体だったら気持ち悪くはなっていたと思うし、もしかしたら吐いていたかもしれない。
感覚が塗り替えられてきている今の状態では、あまり正確に判断することは出来ないが。
（.....でもなぁ......これはやばいな）
餓死する。
少しでも気を抜くと意識が飛びそうだ。餓死しそうだったから目覚めたのだろうが、これはひどい。ひどいとしか言いようがない。
強制的に異世界転生までさせられて秒で死ぬのは勘弁して欲しい。
最早目の前は霞んでいるし立ち上がろうとしても全く力が入らないが、ここで動かなければ確実に死ぬ。
（せめて水だけでも....）
身体を芯から冷やしてくる地面に手をつく。
死力を振り絞って立ち上がった。
全身が鉛のように重い。足に力が入らない為に足元は覚束無い。
（......なんでこんな目に）
死ね死神。ちゃんと調べてから魂入れろよ。私の魂をもっと丁重に扱え。
悪態を付きたいが声を出す気力など欠片もない。
ただひたすら足を進める。壁を支えにして少しずつ少しずつ歩く。躓いた瞬間に転けて動けなくなるのは分かっていた。だから覚束無い足取りでも1歩を確実に踏み出さないといけない。
どれくらい歩いたかは分からない。
だがふとした瞬間急に光が溢れた。
少し遅れて、スラム街のある地区から出たのだと理解する。
ここまで来たのならやる事は決まっている。
目を閉じてゆっくり息を吸い、声を絞り出した。
「........とまれ」
耳に聞こえてきた自らの声は、ひどく聞き慣れない掠れた声だった。
少しだけ力を込めて目を開ける。
最初に、上手くいった事に安堵した。ほっと息をついた途端内外の急激な魔力の流れを感知する。
だがそんな事より腹を満たす方が先決だった。
力の限り急いで近くの売り場に近づく。
大小様々な露店が沢山並んでいる。怪しげな店や武器を売っている所など大変興味を引かれたが、取り敢えず空腹だった。
多少の罪悪感はあるが、空腹に苦しんで死ぬ事を回避する方が重要だ。
肉の串焼きを売っている店から串焼きを数本盗り、即座に口にした。
久方ぶりの食べ物の感覚が口内を刺激する。甘辛のタレが口の中に広がり、物凄く美味しい。
夢中になって食べる。
胃は流石に小さくなっているのか、数本食べるだけで十分足りた。
拝借した水筒から水を飲み、喉を潤す。酒じゃなくて良かった。
最後に飲んだのが泥水という物凄い記憶だったから塗り替えられて嬉しい限りだ。
一連の悪行を止める者は誰も居ない。
なぜなら、今全ては止まっているから。
これが私の要望だった。
時空魔法。私と同類ならば誰もが聞いたことがあり、誰もが憧れる。私はそれを死神に要望した。
時空魔法を手に入れたら、四大魔法は使えないと言われたが、そんな対価なんて安いものである。
因みに時魔法ではなく、時空魔法だ。ここを間違えるとエライ事になる。時空魔法は時間系と空間系だが、時魔法は時間系のみなのだ。
要するに、時空魔法は時が止まった世界で動けるし異空間を開けるが、時魔法は時が止まった世界で動けないし異空間は開けない。
だから、四大魔法なんて対価としては確実に軽いものだ。喜んで差し上げておいた。
ひと息ついたので座っていた場所から立ち上がる。
串という名の証拠はそこら辺に捨て、水筒は返さず適当に開いた異空間に投げ込む。急に胃に物を入れた影響で胃酸過多にならないようちょっとした工夫もした。
時間を進める前に、念の為元いた裏路地の方へ行動する。
「うごけ」
ひと言口にするだけで街に喧騒が戻った。
串屋のおにいさんが足りない串に気付くのはいつになるだろう。水筒を盗られた旅人風の男性はいつ水筒がないと気付くだろう。
（まあ関係ない事か）
空腹は充分満たされたが、だからといってすぐに体力が戻る訳では無い。
相変わらず重たい体を引きずるようにして来た道を辿る。合っているかは分からないが取り敢えず進む。
何回目かの四つ角を適当に曲がると、更に辺りが薄暗くなった。ここら辺は目覚める前も来たことが無いようで、まさに行き当たりばったりだ。
というか2歳児の一歩が短すぎる。全然進んでる気がしない。よくさっき地区外出れたなって感じだ。命がかかってたからだろうが。
それにしても....
（この身体の魔力量かなり多いな）
先程から身体を巡る魔力の流れが心地よい。これなら訓練などしなくても結構使えそうだった。勿論私の要望である。要望を出した時は魔法があるかどうか分からなかったから念の為だったが役に立った。
これで私の異世界ライフは確定したも同然だ。あとは今をどう乗り切るかが問題だろう。
(...まあどうにかなる。多分)
迷子で死なない程度には大丈夫だと思う。多分
亡骸やら骨やらは至る所に転がっているが、何分生者がいないので道を聞けない。いたとしても道を聞くどころじゃないだろうが。
早く戻らないと今世で出来た兄に迷惑がかかってしまう。それは少し避けたい。
「どうしようか」
索敵魔法を応用して兄を探すぐらいしか方法が思い付かない。だが2歳児の体でそんな高度な事が出来るか大変怪しい。時空魔法は とまれ と うごけ を唱えるだけなので非常に簡単だ。魔力もそんなに必要じゃなかった。
2歳児でも出来た。
もっと転生小説読んでおけば良かった。知識が足りないにも程がある。
（まあ試してみるしかないよな）
覚悟を決める。別に完璧に出来なくてもいいので、気楽に行こう。
「索敵」
対象は10歳程の少年。瞳は空色、髪は黒い感じの赤。身長は130cmくらい。痩せ型。右目の下にホクロがあった.......気がする。
対象だけをただ思い浮かべる。
徐々に有効範囲を拡げて調べていく。
「あ れ、か....？」
対象と似たようなイメージが有効範囲に飛び込んできた。
突如集中力が切れる。貧血と疲労と吐き気と眠気が一気に襲いかかってきた様な衝撃に襲われる。
さっきの空腹よりは遥にマシだが、かなりきつい。
（あー.....これが魔力切れか？）
底冷えする地面に座り込みながら思う。
壁にもたれて上がった息を整えながら、空を見上げてみた。ここは薄暗いが、空は大分明るく蒼い。因みに月が昼間でも二個あるとか赤いとかはなかった。これだと夜でも月は二個ないし赤くないだろう。
索敵に引っかかった兄の反応はそこそこ近かった。
なら、ここら辺で寝ても大丈夫だと判断する。
それに寝ていても殆どの奴は私を殺せない。危機を感知したら守られるようにわざわざ要望したのだから。そもそも周りには死体しかいない。
（ねよう）
きっと魔力を使いすぎた。まだ目覚めて一日も経ってないのに。これは先が思いやられる.....
目を閉じるとすぐに眠気に襲われる。
私は抗うことなく意識を手放した。
