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衝突にはまだ早い１

「何事です？」

　整然(せいぜん)とした声が粛(しゅく)と響く。

　勢いよく開いた扉の向こう、堂々と立つ天使の姿。

　それを認識した逸人の目には、いくつもの違和感があった。

「アナタ方の仕業かな？」

　しかし、そんなことをものともせず、男は続ける。

　遥(はる)か高みから見下ろすように。

「直ちに片付けなければ、この場所の使用を禁じます」

「す、すみません‼‼」

「うぅ・・・直ぐに」

　ツインテエル達は打ち付けた体を気にしながらも、散らばった書籍へと手を伸ばしていく。

　手伝うべきだと逸人も頭では理解していた。

「原因は―――・・・君か」

　だが、まるで行く先を塞ぐように佇む天使のせいで動けず。

　諫めるように細められた目は、どうも受付られない印象があった。

　そのせいにしておきたいのだが、

「いつまで、そうしているつもりかな？」

　魔法を停止させることさえ忘れていた。

　もし、反射的に部屋の外に出ていたらどうなっていたか。

　その部分だけは目の前の男に感謝すべきかもしれなかったが、それでも。

　拭えない違和感に言葉もない。

「できもしないことは、するものじゃない。どんなことであっても」

　まだ逸人が答えもしないままに、男はそう言い残して去る。

　一体、何が目的だったのか。

　そんな謎だけを残して。

「もう・・・、行った？」

「ええ、大丈夫よ。とんだ災難だったわね」

「えっと、ごめんね」

「気にしなくていい。仕方ないこと」

「そうね、初めてのことは誰にだってあるし、結果も悪いわけじゃないわ。下位の魔法であれほどの威力が出るのも、自慢にはなっても謝るようなことじゃないもの」

　両脇に本を抱えた両名を迎えながら謝罪するものの、意外にも反応は好評に寄っていた。

　むしろ・・・・・・。

「あの人、いや天使か――・・・って、嫌われてたりする？」

「端的(たんてき)に言えばその通りよ。そんなことすら気にしてないんでしょうけど」

「一部には大人気」

「なんか、わかる気がするよ」

「天使には絶対的な基準が必要だって普段から主張してるんだけど、そんなののどこがいいのかしら？」

「ラインがあるのはいいこと。指標になる。ただ、それが絶対じゃない」

　どこの世界にもルール厨(ちゅう)というのは居るんだなと、酷(ひど)く人間臭い感想を抱く逸人。

　けれど、その感想もどこか違和感があった。

　適切に訂正するならば、ルールはルールでもマイルール。つまり自分基準を絶対視しているような。

　だからこそ一部以外には嫌われているんじゃないだろうかと、こう言ってはなんだが失礼極まる憶測(おくそく)が飛び出す。

「気になるんだけどさ」

「なによ？」

「あの天使、あそこでなにしてたのかな？」

「・・・・・・それは、」

　メダウナがなにか言おうと考えたまま、口が止まる。

　それもそうだろう。

　この部屋の出入り口は１箇所であり、なおかつ。その出入り口は通路に面している。

　その通路というのも廊下だ。

　２人すれ違う程度の広さの廊下。

　立ち止まる理由など無いはず。

　あって精々が反対側の部屋を利用するくらいだが、あの天使は扉が開いた瞬間からこちらを見ていた。

　そして歩いていたにしては姿勢もおかしく、足が綺麗に並んで正面を向いていた。

　だとすれば彼は。扉が開く前から、扉を凝視(ぎょうし)して直立していたことになる。

　そんなことがあるのだろうか？

　誰にも。その答えはわからなかった。