おもてなし８
ママエルが楽しそうにしていることに違和感があった。
なりすまし――は、基本的に蔑まれる行為だと思うからだ。
詐欺を筆頭に、嘘をついて人を・・・天使をも騙す行為。
それを善良だと思えるママエルが楽しそうに語ろうとしたことが、不気味にすら感じた。
「あれはどれくらい前だったかしら・・・？ 彼もまた、転生者だったわ。それもすっごく優秀だった。なにをさせても誰も追いつけない結果を出して、その上で出来ない子にもアドバイスしたり、時には何日も練習に付き合ってあげたり。色んなことに興味があって、どんな時も楽しそうにしていたわ」
目を細めて、懐かしむ先に見える光景を口にする。
それはどこか陳腐で、ありきたりな創作を聞かされているように感じて、少しばかり退屈だった。
「そんな彼だから、皆から言い寄られて大変そうにしていたのよね。だけど、彼はなんていうのかしら・・・優しい？ から、皆に付き合ってあげたのよ。言われるがまま、どんなことでもやってみたの。それも好奇心だったのかもしれないわね。でも優秀が過ぎるあまり、割り切るのが苦手だったみたいで、どうしてできないのか？ できないままなのに、なぜ諦めてしまうのか？ なんて、相手の天使の子達に求めるようになってしまって―――」
そうして、食べることへと意識が向かい始めた頃に、
「そんな時にある天使が彼に言ったの『そんなに完璧な存在なんて居ない。あなただって、下界に居た頃は今と同じことはできなかったはずよ‼ 今、それができるのはあなたの下界での功績かもしれない。でも、それを当たり前だと周りにまで求めるのは傲慢すぎるわ‼』って。竹を割ったみたいに真っ直ぐな眼で、真正面から」
新らしく登場する天使が物語を進める。
「それで彼が言い返すの。『傲慢でもいい。努力を放棄するような存在にだけはなりたくない！ なにより、諦めるなと言ってるわけじゃない。協力を願い、助けを請うた協力者に、なぜ諦めるかの説明はするべきだと。そう言っているだけだ。それが筋というものだろう！』私も、この意見は正しいと思うわ。できない理由については・・・説明できないかもしれないけれど、諦めることは原因を話せるはずだものね」
できないことを言語化するのが難しいのは分かる。
自身にも、なぜできないかの理解ができていない事が往々にしてあるから。
けれど諦めるというのは１つの意思だ。
やらないという決断を下した過程なら言葉に出来なきゃ嘘だろう。
「これを受けて、彼女の残した言葉は鮮烈だったわ。『私達にだって恥ぐらいあるのよ‼ 筋があったとしても、義務ではないわ！ 自分のでない心の全てを知ろうなんて、烏滸がましいのよ‼』・・・そうよね。完璧な誰かと向き合う時には、完璧じゃない自分を見つめることになっちゃうもの。彼に分からなくても仕方がないけれど、赤裸々に語って聞かせる内容でもない」
言い訳ではある。
けれども、恥ずかしいから言えないと言われてしまえば、強要は難しい。
それを超えるだけの契約でもなければ、正当性が揺らぐ。
「それはいいのですけれど、先生？ あの、なりすましの話は・・・？」
「もう！ ここからがいいところなのに‼」
