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　４５　メルクリウス

　　　〇まえの回のあらすじです。

　　　『竜（りゅう）とかのなりたち』

「分かる？」

　はなし終えたリリコは、半身（はんみ）を捻（ひね）ってうしろを見た。

　うっそうとしていながら、それでも、日射しに森閑（しんかん）と映（は）える樹林の道で、妖精の少女のかんばせは妙（たえ）なるしらべのごとく、うつし世（よ）から隔（へだ）てられた美（うま）しさにかがやいていた。

　問われたユノは、かのじょの唐突な可憐（かれん）さに息をのんだ。

　なまいきな態度のためにすっかり失念（しつねん）していた。

　リリコは光妖精（アールヴ）なのだ。

　非の打ちどころのない相貌（そうぼう）に、いまさらながら打ちのめされる。

　答えないユノに、しびれを切らす。

　嘆息（たんそく）して、リリコはまえにむきなおった。止めていた足をすすませる。

「ようするに、あなたたち『人間』という種属（しゅぞく）は、邪（よこしま）なだけで、なんの価値もない、邪魔な存在だということよ」

　よく分かった。

　さっきのどきりとした高鳴（たかな）りが失（う）せた。

　ユノは無感情に「うん」とうなずく。

「よく分かったよ。メルクリウス(この世界)が、そんなどうしようもない人間（ボク）ですら、生きることをみとめてくれたんだってことが」

　ざッ。

　リリコの足が、今度は意志をともなって停止した。

　自制心をわすれた、反射（はんしゃ）的な運動だった。

　リリコはユノを睨（にら）んでいた。

「ふんっ」

　そっぽをむいて、かのじょは傲然（ごうぜん）と歩（ある）きだした。