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　１６　空間を裂く

　　　・まえの回のあらすじです。

　　　　『ユノが失敗（しっぱい）することをしんぱいする』

「……はあっ！」

　気合（きあ）いを吐（は）いて、ユノは【エクスカリバー】を振るった。

　果（は）たしてこれでよいのかわからなかったが、いつもモンスターを切りはらう要領（ようりょう）で、ユノはファブールの埋まっている空間のややうえを一文字（いちもんじ）に薙（な）いだ。

　ばかんッ！！

　あっけないほどにぱっくりと、山（やま）の景色に眼窩（がんか）めいた穴（あな）がひらく。

　それは横向（よこむ）きに切れながのかたちから、上下（じょうげ）にくるりと大（おお）きく見（み）ひらいて、ファブールの胴体へと達した。

　穴の奥（おく）に見（み）えるのは、黒と白のモノトーンの世界。ぐにゃりとゆがんだ間（あわい）のふちの向（む）こうと人間界（こちら）側が、なにかのトリックのようにつながっていた。

　境界（きょうかい）の幅（はば）がひろがったことで、ファブールの身体が解放（かいほう）される。

　魔界（まかい）側に宙（ちゅう）ぶらりんになっていた胴体からうえ――ひょうきんな顔（かお）をくっつけたトカゲの体躯（たいく）が、どさりと曇天（どんてん）の山（やま）のほうにかたむいて落（お）ちた。

　つまりは、【人間界】側に。

「やったあ、一時（いちじ）はどうなるかと思（おも）ったぜ！」

　ファブールは快哉（かいさい）をさけぶ。

　が、ヨルムンとニドヘーグはそれどころではなかった。

　仲間（なかま）がたすかったのはうれしいだろうが、彼らにはほかにも『すべきこと』があったのだ。

「よし！　じゃあこのまま帰るぞ！　いそげ！」

　解放（かいほう）されたばかりのファブールをせっついて、跳（と）びこえて、ヨルムンはすばやく【魔界（まかい）】側にすりぬけた。

「待（ま）ってよー！」

　とあわててニドヘーグがあとにつづく。

　二頭（にとう）がくぐると、ヘイゼルナッツのかたちにあいていた【穴（あな）】は、徐々(じょじょ)に円周（えんしゅう）をちいさくしていった。

「うおーい！　待て待て！　ひとりおいてけぼりなんてごめんだぞ！！」

　ファブールもまたぴょいと境界（きょうかい）を飛びこえた。

　穴（あな）の幅（はば）が加速度的にせばまっていく。ファブールは向（む）こう側から、ユノを最後に振りかえった。

　ぱッと、鎧（よろい）のベルトにつけたポーチから、ひょうきんなトカゲ男（おとこ）は投（な）げてよこす。

　なにかの攻撃か――と身（み）がまえたユノの足（あし）もとに、それは落（お）ちた。金色の、目（め）だまのような宝石（ほうせき）細工。

「それ、やる」

　ファブールのみじかい言葉（ことば）が終（お）わった直後（ちょくご）、世界の【さかい目（め）】は閉じた。

　閉じる寸前（すんぜん）、ユノはうすい切れ目（め）となった魔界の景色に触（ふ）れようとせんばかり、手をのばした。

　ばしん！

　青白（あおじろ）い閃光が飛んだ。

　境界（きょうかい）は閉じた。

　世界をまたごうとしたユノの右手（みぎて）は、巨人（きょじん）にひねられたかのようにねじれて、ひしゃげた指（ゆび）から骨（ほね）が飛びだしていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（第１話　おわり）

　　　　　　　読（よ）んでいただき、ありがとうございました。