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　１４　魔を祓うちから

　　　・まえの回のあらすじです。

　　　　『ヨルムンが、【エクスカリバー】にはじかれる』

　【霊樹（れいじゅ）の杖（つえ）】は弱（よわ）い魔物（まもの）を寄（よ）せつけない。

　かつて、ユノが【メルクリウス】に来てすぐのころに、【アヴァロンの泉（いずみ）】から王都（おうと）へのみちすがら、セレンがはなしてくれたことだ。

　あのときは、「彼女（かのじょ）の持つ杖にはそんな効果があるのか」くらいにしか思（おも）っていなかった。だがエクスカリバーにもまた、似たような能力（のうりょく）があるのだとすると。

（あの杖は、ただの魔法（まほう）の杖じゃない）

　なぜ気づかなかったのか。

　気にも留（と）めなかったのか。

　ユノは【コルタ】という町（まち）での一件（いっけん）のあと、すぐにうたがうべきだったのだ。

（『空間を絶（た）つ能力（のうりょく）』うんぬんもあるけど、それ以上（いじょう）に……あの杖は、【カルブリヌス】の一撃（いちげき）を受け止めたんだ）

　一年（いちねん）ほどまえに、ユノはいちどセレンに斬りかかったことがある。エクスカリバーが、まだ【精霊】の加護を得る以前の幼体（ようたい）、【選定の剣(カルブリヌス)】だったころに。

　そのときセレンは、いともたやすくカルブリヌスの斬撃（ざんげき）を霊樹の杖でふせいだ。

　押（お）しかえしすらしたのだ。

「さすがは、魔王（まおう）さまを殺せるだけのちからを持つ武器ってわけだ。勇者（ゆうしゃ）さまにしかあつかえないと見（み）える」

　怪我をした右手（みぎて）を振って、ヨルムンが皮肉っぽく告げた。ニドヘーグに言って、【治癒（ちゆ）魔法】をつかってもらう。

　トカゲ男（おとこ）のやけどは、年少（ねんしょう）の同胞（どうほう）が無言（むごん）で手をかざしただけでやさしいグリーンの光につつまれた。あっという間（ま）に、無傷（むきず）の状態（じょうたい）に回復する。