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港湾都市ブラムス

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「どうぞお通りください」

　街の門に立つ衛兵の敬礼に見送られ、僕達は街の中へと入る。

「ふふ……この街は独特の香りがしますね」

　ライラ様が街を眺めながら微笑んだ。

「ライラ様は海自体は初めてですか？」

「はい。アデル様はご存知なのですか？」

「あはは、実は僕も初めてです」

　そう答え、僕は頭を掻きながら苦笑した。

　まあ、僕の生まれ育った村は王国の山間部にあるし、海とは無縁だったんだよね。

「うふふ。では早く宿に入って、名物の海産物を食べに行きましょう」

「「はい！」」

　ハンナさんの提案に僕とライラ様は元気よく返事する。

　ただ……ライラ様でも壊れないような宿がこの街にあればいいなあ……。

　などと考えてたけど。

「では、こちらの宿にしましょう」

「おお……」

　そもそもこの街を知っているハンナさんは、ライラ様が宿泊しても大丈夫な宿も当然知っていた訳で。

「では、こちらがお部屋の鍵となります」

「あ、ありがとうございます」

　宿泊の手続きを済ませたハンナさんから、部屋の鍵を受け取る。

　ライラ様にも鍵を渡したところを見ると、今回はライラ様とハンナさんは別々の部屋に泊まるみたいだ。

　ということで。

　部屋に荷物を置いた僕達は、宿を出て早速海産物が食べられるお店を探す。

「ハンナさんはどこか美味しいお店をご存知だったりしますか？」

「いえ……以前来たのは十年も前のことですし、その時は任務で来ましたので……」

　あ……まだ、ハンナさんがジャックの元で[暗殺者(アサシン)]をしていた時、だもんな……。

「あ……うふふ、そんな顔なさらないでください。もう今となってはただの過去の一つでしかありませんし、それに……」

　すると、ハンナさんが僕の左腕に自身の腕を絡めた。

「……今日、アデル様がそんな過去を塗り替えてくださるのですから」

「ハンナさん……はい！」

　蕩けるような微笑みを浮かべたハンナさんに、僕は力強く頷く。

　そうだ……ハンナさんはもう[暗殺者(アサシン)]なんかじゃない。

　ライラ様の侍女で、パートナーで、そして……僕の婚約者なんだから……って！？

「そ、そうだ！　大事なことを忘れてた！」

「「ど、どうなさったのですか！？」」

　突然僕は大きな声をだしたものだから、二人が不安そうに僕を見る。

「あ、い、いえ……食事に行く前に少し寄りたいところがあるんですが……」

「「？」」

　そう告げると、二人はキョトンとした。

　ああ……僕としたことが……こんな大事なことを忘れるだなんて……。

「そ、それで……アデル様が行きたいところというのは……？」

　ハンナさんがおずおずと尋ねる。

「宝石商の店です」

「宝石商の店……ですか？」

「はい」

　そう……僕はこのお二人と婚約したんだ。

　新天地で新しい門出を迎える意味でも、この街に着いたら、その……婚約指輪を、プレゼントしたいと思っていたんだ。

　なのに僕ときたら、そんな大事なことを忘れるだなんて……

「た、確か、大通りの一角にあったと記憶していますが……」

「では、そちらへ向かいましょう」

「「は、はあ……」」

　少し困惑した表情を浮かべる二人と一緒に、その大通りにあるという宝石商の店へと向かう。

　すると。

「あ、あれがそうですね」

　大通りに出ると、宝石商の店は意外とすぐに分かった。

　だって、ひときわ豪華な建物で、ショーウインドウに数々の宝石が飾られていたんだから。

「「ア、アデル様！？」」

　僕は二人の手を引き、早速店の中に入ると。

「「わああああ……！」」

　困惑していたのもつかの間、そのキラキラした宝石を前に二人は瞳を輝かせていた。

　あはは、やっぱり二人共女の子、だなあ……って、ライラ様はともかく、ハンナさんにそれは失礼か。

「いらっしゃいませ。本日はどのようなものをお探しで？」

「え、ええと……」

　店員が笑顔で尋ねると、ライラ様が戸惑いながら僕をチラリ、と見た。

「うふふ……本日は、お嬢様に似合う宝石がこちらにないかと思いまして。せっかく領地であるアイザックの街からブラムスまで来たので」

　微笑みを浮かべながら、ハンナさんがシレッと店員に説明する。特に、わざと『お嬢様』と『領地であるアイザックの街』と強調したのは、店員に侮(あなど)られないようにするためだろう。

　もちろん、僕に目配せしながら。

　うん、やっぱりハンナさんは頼りになるなあ。

「おお、そうでしたか。でしたら、ごゆっくりお選びくださいませ」

　僕達を上客だと考えたのだろう。店員の態度はさらに丁寧なものへと変わり、恭しく一礼してその場を離れた。

「……それで、どのような目的でこちらに？」

　ハンナさんが僕の傍に寄り、そっと耳打ちした。

「もちろん、お二人に似合う装飾品がないかと思いまして」

「っ！　お、お気持ちは嬉しいのですが、その……これから他国へと渡ること考えますと、資金は豊富にあるとはいえ、無駄遣いは控えたほうが……」

「あはは、そうですね」

　うん、ハンナさんの言うことはもっともだ。

　もちろん僕も、こんな店で無駄遣いするつもりはない。

「まあまあ。それよりも、ハンナさんもあちらのライラ様のようにご覧になってください」

　僕は夢中でショーケースを眺めるライラ様を指差した。

「うふふ……お嬢様ったら……」

　ライラ様を見てハンナさんは苦笑すると、彼女もライラ様の元へと行った。

　さて……それじゃ僕も。

　僕はショーケースに近寄ると、飾られている指輪類を眺める。

　うーん、デザインはよく似たものが多いからすぐに決まったけど……宝石はどれにしよう？

　ライラ様の髪や瞳の色だと、真紅のルビーが似合いそうだなあ。

　ハンナさんの銀髪だと、ダイヤモンドやブルーサファイアなんかも……。

「「アデル様ー！」」

　あ、ライラ様とハンナさんが嬉しそうに手を振って僕を呼んでる。

　あはは、可愛いなあ。

　僕はそんな二人への婚約指輪をイメージしながら、彼女達の傍へと駆け寄った。

お読みいただき、ありがとうございました！

次回は明日の夜更新！

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