side 魔国
魔国ヴァルドレイン。
人族はこの国を“魔国”と呼ぶ。
だがそれは蔑称に近い。
この国に生きる者たちは、自分たちをそう呼ばない。
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ダークエルフ
ダンピール
獣人
アンデッド
魔人
人族の世界で居場所を失った種族が集まり作った国家。
それがヴァルドレイン。
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魔王城。
地下会議室。
巨大な円卓。
そこに三つの影があった。
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骨の指が机を叩く。
ゴン。
低い音。
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「……勇者が二人」
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重い声。
骨の鎧を纏った巨躯。
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アンデッドの将。
ガルド＝モルグレイヴ
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「説明しろ」
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短い。
命令の声。
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その向かいで、男が笑う。
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「いやいや、ガルド殿」
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長い脚を組みながら椅子に深く座る。
蒼白な肌。
赤い瞳。
細い牙。
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ダンピール
ヴェルク＝アストラ
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「まずは“本当なのか”からでしょう」
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軽い口調。
だが瞳は笑っていない。
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「勇者が二人なんて」
「冗談なら上出来ですよ？」
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その時。
静かな声が落ちる。
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「冗談じゃない」
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二人の視線が動く。
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円卓の端。
黒い肌。
白銀の髪。
赤い瞳。
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ダークエルフ。
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リシェラ＝ノクティス
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彼女は書物を閉じる。
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「観測した」
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ヴェルクが眉を上げる。
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「へえ」
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「あなたが？」
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リシェラは頷く。
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「王都」
「召喚儀式」
「勇者二人」
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ヴェルクが小さく笑う。
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「……それはまた」
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「面倒な世界になりましたね」
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ガルドが机を叩く。
ゴン。
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「ありえん」
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「人族の勇者召喚は単体対象」
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「二人は成立しない」
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リシェラは短く言う。
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「成立してる」
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沈黙。
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ヴェルクが顎に手を当てる。
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「ふむ」
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「じゃあ仮説を三つ」
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指を一本立てる。
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「一つ」
「召喚術式の暴走」
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二本目。
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「二つ」
「世界法則の干渉」
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三本目。
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「三つ」
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少しだけ笑う。
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「世界が壊れ始めてる」
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ガルドが低く唸る。
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「……周期か」
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ヴェルクの視線が動く。
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「ほう」
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「ガルド殿がその話をするとは」
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ガルドは短く言う。
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「古い伝承」
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「世界は終わる」
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「また始まる」
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リシェラが静かに言う。
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「それは仮説」
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「証拠はない」
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ヴェルクが肩をすくめる。
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「まあね」
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「でも今回は少し面白い」
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「あなたは“二人”を見たんでしょう？」
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リシェラは頷く。
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「見た」
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ヴェルクが聞く。
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「どう違う？」
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少し間。
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リシェラは言う。
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「一人は勇者」
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「もう一人は」
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言葉が止まる。
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ガルドが低く言う。
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「何だ」
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リシェラはゆっくり答える。
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「分からない」
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ヴェルクが笑う。
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「あなたが？」
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「それは珍しい」
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リシェラは続ける。
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「勇者じゃない」
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「でも」
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「普通の人族でもない」
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ガルドが腕を組む。
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「何だそれは」
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リシェラは少しだけ迷って言う。
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「記録の匂い」
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沈黙。
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ヴェルクの瞳が細くなる。
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「……記録？」
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リシェラは頷く。
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「世界に刻まれた何か」
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「観測の痕跡」
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その瞬間。
ヴェルクの表情が変わる。
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そして小さく呟く。
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「……アカシック」
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リシェラが振り向く。
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「その言葉」
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「どこで知った？」
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ヴェルクは軽く笑う。
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「さあ？」
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「昔の書物ですよ」
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嘘か本当か分からない声。
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ガルドが立ち上がる。
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「で」
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「どうする」
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ヴェルクも立つ。
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「決まってる」
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「会いに行く」
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ガルド
「勇者にか」
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ヴェルクは笑う。
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「いいえ」
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「勇者“じゃない方”に」
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リシェラの瞳が細くなる。
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「危険」
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ヴェルクは肩をすくめる。
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「未知は」
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「面白いでしょう？」
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その時。
城の最上階。
玉座の間。
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暗闇の中。
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誰かが笑った。
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「……二人か」
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古い声。
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まるで。
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この出来事を
何度も見てきたような声。
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「今回は」
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「どう動くかな」
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その視線は遠く。
王都を見ていた。
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（続く）
