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視えた色

　朝日だ。朝の匂いだ。

　鼻がつんとするような、どこか薄さを感じる、澄んだ空気だ。

　心が決まる。

　やっぱり俺は、これからこの世界で生きていくみたいだ。

「ぶえっくしょん！！」

　ところでみなさんおはようございます。色芽柊です。

　さて、昨日はアドレナリンやなんやらで体が火照っていたみたいでして、まぁ、夜というものは大層寒いものでございまして、ね、つまるところ、風邪をひいてしまったみたいです。

「ずずず……」

　鼻をすする音が、早朝の広場に小さく響く。

　頭も痛い。

　寒さで目を覚ましてしまうほどの気温ではないが、しっかりと体調に影響を与える程度には肌寒い。幸先が悪いことこの上ないが……これはチャンスかもしれない。

　昨日の出来事を思い出す。アリムに殴られた瞬間、俺は反射的に魔力を使った。自分の体が危機に瀕したことがトリガーになっていると考えれば、もしかすれば、風邪をひいて体がダメージを受けている今ならば、魔力について新しい何かをつかめるかもしれない。

「ふぅううう……」

　目を閉じ、深く息を吐く。

　俺はまだ体に流れる魔力というものを知覚できていない。だから、どんなに小さくてもその存在を認識したい。

「すうううぅぅぅ……ふううぅぅぅ」

　全身に意識を集中させる。

　どれくらい時間が経っただろうか、急に、ふわっとした感覚に全身が包まれた。ポカポカとして、温かい。

　感覚を逃すまいと、それを強く意識する。

　穏やかに、緩やかに、体を流れている。嫌な感じは全くしない。ただただそこにあるといったような、謎の安心感を覚える。

「……？」

　何だ？

　流れに……色がついた？

　感覚だけだったものに、色が視えた。実際に見たわけではないが、脳内にふわっと、浮かんできたのだ。

　青と……緑。

　2色だ。混ざり合っていない。絡み合うことはあっても、その2色は完全なる別物として体を流れている。

「つかんだ」

　流れが視えた。ただそこにあるだけだったものが、煙のようなモヤで脳内に現像される。

　規則的なそれを、自らの意思で動かそうと意識する。

「……」

　動かない。視えているのに、操ることができない。

　始めから自由自在に動かすことは、やはりできなさそうだ。

　ならば明確な目的をもって動かすべきか。

　一歩ずつでいい。何か小さな動きでも作れないか。

　意識を頭に集中させる。

　……。

　…………。

　きた。

　流れに不規則性が生じる。

　微量ではあるが、ゆっくり、ゆっくりと、頭の上部にモヤが溜まっていく。

　さらに集めて、集めて、逃すまいとしていると……意識が……薄れてきた？

「……はぁ！？」

　思いっきり息を吐きだし、吸い込む。

　いつからだ、いつから呼吸をしていなかった。

　落ち着け、落ち着いて深呼吸をしろ。

　爆発しそうな肺に、ゆっくりと空気を流し込む。

　全身に冷や汗が流れる。

「はぁ……はぁ………はぁぁぁ」

　最後に深く息を吐きだし、ベンチに深くもたれかかる。

　集中しすぎていて、呼吸を忘れるなんて経験は始めてだ。

　体の深いところに入り込んでいたから、気づかなかったんだ。次に魔力を意識するときは、気をつけなければいけない。

　だが、

「痛みが……消えてる」

　額に手を当てる。

　頭痛が消えているのだ。体全体のダルさはまだ残っているが、頭は憑き物がとれたかのようにすっきりしている。

「成功したのか？」

　頭にモヤが溜まっていくような感覚を覚えている。あれが魔力を操るということなのだろうか。いや、実際に頭痛が治っていることからも、操り、効力を発揮させることができたと考えていいだろう。

　だが、安心、安定してできる保証はどこにもない。何度も挑戦する必要がありそうだ。

　今一度、魔力の感覚を思い出し、心に留める。

　時計を見る。あと少しで6時になりそうだ。

　確か、ギルドの門番が、冒険者の新規登録は朝の6時からできると言っていた。

　すると、町全体に鐘の音が鳴り響いた。

　どうやら夜だけでなく朝も鳴るらしい。まだ寝ていたい人からすれば迷惑極まりないだろうな。

「～～～ッ、よし」

　立ち上がり、全身を伸ばす。

　一体どんな感じなのだろうか。

　俺は、期待感とともに、ギルドへ向かって歩き出した。

更新

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読んでくれた人には感謝しかありません。これからも見守っていただけると、泣いて喜びます。

いつか本屋で自分の本を手に取るそのときまで。