823/1085

勇者の定義　２７

「ダマれと言って――」

「黙る訳ないでしょ」

マオはその一瞬、気圧(けお)され言葉に詰まった。

「黙らせたかったら、アンタには簡単な方法があるじゃない」

「……！」

「そう、ワ(・)タ(・)シ(・)の(・)口(・)を(・)塞(・)ぐ(・)と(・)同(・)時(・)に(・)、否(・)定(・)す(・)る(・)方(・)法(・)が、ね」

「ク…………う、ウァァぁあぁぁああああああぁあぁぁあああぁぁぁああああッ！！」

マオはチヒロの額に突きつけるように人差し指を出す。

チヒロは目を反らさずにじっと見つめていた。

「『フェイマグ・リリーー……――――――』」

マオの指は震え続けていた。

しかし、ついに、今か今かと解放されるのを待っていたソレは解放されることなく、

だらんとマオは腕を下した。

「……はぁぁぁぁ」

チヒロは大きくため息を吐いた。

落胆以外の何者でもなかった。

「ここが限界(リミット)だ。アンタはアンタのつまらない感傷のせいで、

自分は愚か、今後ワタシの手にかかるであろう仲間・同胞の運命を終わらせ、

アンタに未来を託したであろう、本当の父親の想いさえ裏切ったんだ」