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謝罪

「潰される前に潰す……当たり前の考えかたでは？」

「……意外にクレバーだな。悪党向きだ」

「今回は褒め言葉として受け取っておきます」

「褒めてんだよ。だが、本当に国がどうなるかわからねぇぞ？

公的事業にだって、奴隷が使われている案件だってあるんだ」

「知ったことではないです。真に救われるべき人が救われるなら、救わない国がどうなろうと」

「過激な思想だな」

「人として当たり前の感情だと思いますが」

私はセレナだけじゃなく、今も奴隷被害にあっている人々を助けたい、それだけだった。

「それより、そろそろ頭を下げてもらえませんか？」

「……ああ」

男はセレナに向き直り、額を床にこすりつけた。

「すまなかった。謝って許されることではないだろうが……」

「……」

「セレナ？」

「……どうしたらいいかわかりません。許すとか許さないとか、どういう言葉がいいのかも」

「無理に答えをださなくていいんじゃないかな」

「え？」

「許す必要はないと思うし、その気持ちを無理に消化する必要もないと思う。ただ、明確に奴隷商人達(酷いことをしたやつら)が頭を下げなきゃ、道理が通らないし、セレナも気持ちを解消したい時に困ると思うよ」

「クリスさん……そうですね」

「さて、そろそろ、憲兵が踏み込んでくる頃です。リストを出して下さい」

「……わかった。だが、どうするんだ？憲兵以外の手に渡ったところで握りつぶされない保証はないぞ」

「いえ、憲兵に渡しますよ。正規の裁きを受けさせるために」

「どういうことだ！？」

「それは、外に出た時にでも分かるでしょう」