魔鋼騎戦記フェアリア

第４章 女神覚醒 Ｅｐ６ ルーツ ＜自らの起源＞ Ｐａｒｔ１

皇王の寝室で３人は向き合っていた。

リーンの口から流れ出るのは救いを求める叫びだったのだが・・・

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皇王が横たえた身体を起こしてリーンに言った。

「そなたを知る者は誰も知らさぬであろう。

　そなた自身の手で知らねばならぬ。

　己が眼（まなこ）で知らねばならぬのだ・・・リーンよ」

皇王が言ったのは、トアが教えた事と同じだった。

「皇王様（おとうさま）・・・何故ですか？

　何故教えてくださらないのですか・・・

　事実を話してくださらないのですか？」

瞳を澱ませたリーンが２人に尋ねる。

「そ・・・それは。

　神様の命なの・・・リーンが他の者から聴いてしまえば・・・」

そこまでユーリが喋った時。

　（（ガチャッ））

ベットに横たわっていた皇王が剣を抜き放った。

「言ってはならぬ・・・もし話すのならば。

　神の報いが国を滅ぼす・・・いや。

　この世界そのものを滅ぼす事となろう・・・良いかユーリ」

剣先を皇太子姫に突きつけた皇王が黙らせる。

「どうあっても・・・ですか？皇父様・・・」

求めに首を振った皇王とユーリに悲しみの涙をみせる。

リーンは居た堪れなくなって泣きながら走り去った。

「皇父様（おとうさま）・・・とうとうこの時が来てしまいました」

ユーリが手にした電報を握り締めて言った。

「ユーリよ、あの娘が甦る前に。

　リーンが甦る前に神は覚醒させようとしているというのか。

　幼き魂は最早・・・甦らぬというのか・・・」

皇王も剣を鞘に納めて悲しみの嘆きを呟くのだった。

新しき政府の任命式が執り行われていた。

「リーン宰相姫はどこですか！？」

政務官補ルマが探し回っている。

「誰かリーン姫を見た者は居ないのか？

　武官達は知らないの？副官補トアは何処に行ったのよぉっ！」

侍女達に聴き回る次官補に、誰も居場所を答えられず、首を振る。

「あああっ！またカスター殿下に怒られてしまうっ」

次官補は困り顔で、リーンを探し回っていた。

「リーン様ぁ、何処へ行かれたのですかぁ？！」

涙目のルマの声が虚しく王宮に木霊した。

うら若き乙女が一人、王族の墓所に佇んでいる。

白い正装を着て、風にマフラーを靡かせた金髪の美女は、

後ろに結ってある紅いリボンを解（ほど）いた。

「ミハル・・・私。本当のリーンではないみたい・・・」

一つの墓の前で、金髪を風に靡かせる乙女は、虚ろな瞳で墓に刻まれた名を見詰める。

　　　＜＜リーン・フェアリアル・マーガネット＞＞

墓石には、確かにそう刻まれてある。

「誰なの・・・誰なの・・・」

口から出る疑問符。

　　　＜＜フェアリア暦新皇紀１６７年歿（ぼつ）享年１０歳＞＞

「私は・・・私は・・・」

　　　＜＜フェアリア王女　花を愛でし乙女に永劫の安らぎを・・・＞＞

「誰なの・・・私って？」

王族の墓所。

そこにひっそりと建つ墓石の前で、金髪の乙女は紅いリボンを手に立ち尽くしていた。

「知ってしまったか・・・マーガネット」

白髪の中将は呟く。

「お前はいつか気が付くだろうと思っていたよ」

そう言ったドートル中将は、昨晩の事を思い出していた。

「叔父さん。ドートル叔父さん、話しがあるの・・・開けて」

その声にドートルは席を立ち、ドアを開けた。

そこには深刻な表情のリーンが立ち尽くしていた。

「どうしたのだマーガネット。こんな夜更けに」

招き入れるドートルが沈んだ顔をしたリーンに尋ねるが、

虚ろな瞳を向けただけで何も答えなかった。

「立ち話もなんだ。そこに座りなさい」

向い合わせの席を指し示すと、リーンは黙って席に腰を降ろした。

「一杯付き合わんか。ちょうど今、呑んでいたところだ」

グラスにスコッチウィスキーを注ぎながらドートルが勧める。

「ええ・・・頂きます」

グラスをリーンの前に置くと、手を着ける。

「どうだ、リーン。仕事の方は慣れたかな」

ドートルは、障りの無い話をふって様子を伺う。

「叔父さん・・・聴きたい事があるの・・・」

ドートルの考えはあっさり覆される。

＜この娘（こ）は・・・マーガネットは何を言わんとしているのか。もしや・・・？＞

ドートルは一抹の不安を覚えた。

「ねぇ・・・私はリーン・・・お父様の子、リーン・マーガネットなの？」

リーンの口からその言葉を聴いてしまったドートルは、目を見開き口を噤んだ。

「ねぇ、叔父さん。

　叔父さんなら知ってるでしょう？

　お願い・・・本当の事を教えて」

グラスに視線を落としたまま、リーンが尋ねる。

「どうして、そんな事を訊くのだマーガネット」

ドートルの返答にリーンが言った。

「そう・・・マーガネット・・・。

　いつも叔父さんは私の事をマーガネットと呼んでいたから。

　いつも、リーンと呼ばずにマーガネットと呼んでいたから・・・

　私がリーンでは無いと知っていると思ったの・・・だから此処へ来たの」

消え入る様な声で、ドートルに答える。

「マーガネット・・・本当の事を知ったとして。

　おまえはどうするというのだ？

　今迄リーンとして生きてきたマーガネットは何を求めて、これからを生きるというのだ？」

ドートルはリーンを見詰めて問い質す。

「解らない・・・本当の私を知ったとして、それが一体何になるのかも。

　でも私は、知りたいの・・・自分が何者なのかを。

　自分が何処の誰なのかと言う事を・・・」

リーンはグラスに残っていたスコッチを一気に呷った。

「マーガネット・・・私の口からおまえに教える事は適わない。

　おまえが誰なのかという事を口にする事はできないのだ。

　それは・・・誰にも出来はしないのだ。

　だが、リーンが何処に居るのかは教えられる。

　・・・明日の朝、もう一度此処へ来なさい。

　私が連れて行こう、知るべき事実を見せてやる事が出来るから」

ドートルは昨晩の出来事を思い出していた。

その瞳には、立ち尽くす金髪の乙女の姿が映っていた・・・

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自分が一体何者なのかを追い求める金髪の乙女。

その名は未だ、解らなかった。

自分を追い求める金髪の乙女・・・リーンは、

叔父ドートルに導かれて墓所へと辿り着いたのだった・・・

次回　ルーツ　<自らの起源＞　Ｐａｒｔ２

君は自らのルーツを探る・・・そして