魔鋼騎戦記フェアリア

魔鋼騎戦記フェアリア第３章双璧の魔女Ｅｐ４革命Ａｃｔ２３ラストバトル＜ギガンティス＞戦 Ｐａｒｔ５

もし、ミハルがＪＫだったら・・・。

こんな感じ？あ、胸元開き過ぎた・・・わ。

味方重砲の砲撃が始まる。

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「２号車から砲撃要請が？」

リーンがルマに訊く。

「はい。味方重砲隊が、制圧射撃を行うと言っています。」

ルマの返事が終らない内に、もう砲弾の飛翔音が響いてきた。

「来ました。どうやら我が軍最大の１５センチ榴弾砲の音ですね。これは・・・。」

ラミルが開けてある操縦手ハッチからの音に耳を傾けて判別した。

「これで奴を倒せればいいのですが。」

マモルも巨大な戦車が、この砲撃で破壊される事を祈っているらしいが、

「姉さんは安全な位置に居るのだろうか。」

ポツリとミハル達の事を心配する。

ーミハル・・・私が戻るまで無事でいて。

　必ず２人で還ろう。必ず２人でフェアリアへ帰ろう。－

リーンが願うのは昔からの約束。

２人が想いを同じくした時からの願い。

「ラミルっ、急いで！

　多分＜ギガンティス＞は倒せないっ重砲では！」

リーンが急かす。

ミハル達が苦戦している戦場（いくさば）へと。

リーンの乗るＭＨＴ－７の後方には、多数の魔鋼騎が連なっていた。

フェアリアの車両と、ロッソアの車両が連れ立ってＭＨＴ－７を追って駆けていた。

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「来るわよっ！みんな！！」

ミハルがキューポラの天蓋（てんがい）を閉めて叫んだ。

＜シャッ　シャッ　シャッ＞

重砲の砲弾が落下してくる。

＜ダダン　ダンッ＞

重い着弾音が弾ける。

そして。

＜ズッ　ダダダダダダダダダダンッ＞

本射撃が着弾し始めて、周りの空気を一瞬で変えた。

＜ゴ　ゴゴゴゴゴゴオオンッ＞

着弾音が消えて空気が変わり、音まで何か地響きの様な物へと変わる。

ー息が詰まる。口を開けていないと鼓膜が破れてしまいそう・・・。－

「皆っ、口を開けて大きな声を出してっ！

　口を噤んでいたら耳が気圧に耐えられないよ！」

ミハルも出来る限りの大きな声で呼びかけた。

「はっ、はひぃっ！」

ミリアが叫びながら返事する。

「間も無く砲撃も終るっ。

　どれだけダメージを与える事が出来たのか調べるから。」

ミハルが皆に準備をさせる。

「被害報告っ！全力即時待機！」

タルトに走行準備をさせ、

「ミリア、砲撃準備魔鋼弾装填っ！

　砲手席には私が着きます。ルーンは砲塔バスケットで横になってなさい。」

自分が射撃する事を知らせ、ミリアに弾を込めさせる。

「はいっ、了解！」

２人が同時に答えると、

「タルト砲撃終了と同時に＜ギガンティス＞後方へ廻り込んで。

　状況確認を行います。

　もし、ダメージを与えられていないのなら、私が撃ちます。」

「これ程の砲撃を受けてもダメージを与えられていないとでも・・・車長？」

タルトが信じられないといった顔で振り返った。

「うっ！」

振り返った先に居るミハルの表情を見て、タルトが呻く。

ーミハル車長には解るんだ。

　この巨大な戦車に居る者の気が失われていないと。

　同化した戦車が破壊出来ていない事が・・・。－

タルトの思った通り、ミハルは眼を険しくして照準器を睨んでいた。

ー＜ギガンティス＞は全然戦闘力を失ってはいない。

　邪な気を感じる、さっきまでよりも、もっと闇に染まった悪意を感じる。－

照準器を睨んだミハルが感じるのはバローニアの悪意。

それは最早人では感じられない邪な魂と化した者が放つ闇のオーラ。

ーこのバローニアも闇へ染まった。

　もう人へは戻る気も無いのだから。－

悪意の塊となった者が放つ気を感じてミハルが想う。

ーミコトさん、リインさん。そしてルシファー・・・。

　私、バローニアに勝てるのかな。こんな邪な魂と化した人に打ち勝つ事が出来るのかな？－

闘いに不安を感じるミハルが首を振り考え直す。

ー違う、勝つんだ。勝たなければいけないんだ。

　そうだよね、みんな。約束だものねみんなとの・・・誓いだもんね。－

ミハルの胸の中に過ぎる懐かしい顔、温かい想い。

「ミハル車長っ、砲撃終了っ、行きます！」

タルトの声が思考を止める。

「よしっ、行動開始っ！廻り込んでっ。」

タルトの操縦で＜ギガンティス＞後方へと廻り込んでミハルが観測する。

右舷側とは違い、左舷は汚く煤け車外予備品は殆ど消し飛んではいたが・・・。

「嘘、あれだけ直撃を受けたと言うのに・・・。

　ヴァイタルパートは無傷だなんて。」

ミハルは自分の眼を疑ってしまう。

数十発の重砲弾を喰らったと言うのに、その肝心な攻撃能力を削ぐ事は出来てはいなかった。

「ミリアっ、魔鋼弾連続射撃！

　奴の足を止める。キャタピラを狙うから！」

照準をつけたミハルの指がトリガーを引く。

＜グオオムッ＞

左舷後方から２本あるキャタピラを撃つ。

＜ガンッ　キィィーン＞

至近距離から放たれた１０センチ砲弾があっさりと弾き返されてしまった。

「くっ！キャタピラ接合部を撃たないと弾かれてしまう。」

＜ボンッ　ボンッ　ボンッ＞

＜ギガンティス＞から近距離防御用の迫撃弾が放たれる。

「タルト、体当たりする気で近寄って、早くっ！」

急加速を加えて左舷後部に張り付いたＭＭＴ－９の後方で迫撃弾が、炸裂した。

「このままでは＜ギガンティス＞の主砲が撃たれてしまう。何とかしないと・・・。」

張り付いたままでは攻撃が加えられない事もあり、

焦りの色を濃くする視線の片隅に、

無線手席で俯け担っているキャミーの姿が見えた。

ーキャミー・・・早く戦闘を終えて、救護班の処へ連れて行ってあげたい・・・ごめんね。－

心の中で謝るミハルに気付いたのか、俯いたままミハルに眼を向けたキャミーが頷いた。

「キャミー・・・。」

自分が求めた結果がこの悲劇を産んだのだと、ミハルは己を責める。

ーあの時、もしキャミーを無線手として求めなかったら・・・キャミーは・・・。

　キャミーは無事だった・・・けど、アルムが犠牲になっていたんだ。

　どちらも大切な友。

　どちらも大切な仲間・・・どちらも換わりはないと言うのに。

　私はキャミーが傷付いてしまった事に責任を感じる。

　キャミーだけは守らねばならなかったと言うのに・・・。－

「キャミー・・・ごめんなさい・・・。」

呟くミハルにキャミーが天井を指し示す。

ー私に構わず闘うんだー

何も語らずともミハルには、キャミーの指がそう言っている様に思えた。

「うん・・・うん。キャミー、耐えていてね。

　必ず勝ってみせるから。

　そして医療班の処へ連れて行ってあげるから。」

ミハルはキャミーの指にそう答えた。

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＜ギガンティス＞の主砲が仰角を掲げる。

その禍々しき砲弾を放とうとしている。

そして、誰にも止められなかった発射の瞬間が・・・。

次回　ラストバトル＜ギガンティス＞戦　Ｐａｒｔ６

君はあの砲弾が味方に堕ちる事を防げるのか？