魔鋼騎戦記フェアリア

魔鋼騎戦記フェアリア第１章魔鋼騎士Ｅｐ４魔鋼騎士Ａｃｔ３ 戦場

軽戦車に砲弾を撃ち込む、マチハ。

次に現れたのは、マチハと同じ中戦車クラスのＭ３。

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紅い曳光弾が飛んでいく。

狙ったＭ２型の正面下部を貫いた高初速の徹甲弾は、その威力を見せ付ける。

薄い装甲を破った弾はエンジンまでも貫いた。

（（グワーンッ））

堪らずＭ２は爆発炎上して斯座した。

「一両撃破！続いて３両が突っ込んできます！」

ラミルが前方から迫る敵を知らせる。

「味方車両からも砲撃が始まった。

　後続している筈の中戦車に注意して！」

リーン少尉が軽戦車より後続している筈の中戦車に、主眼を置いて命令する。

味方車両が残り３両の内、一両を撃破した。

「軽戦車は左舷の方向に逃げます。

　前方にＭ３型中戦車が現れました。同じく突っ込んで来ます！」

ラミルの報告に、リーンが、

「Ｍ３の正面は硬い。出来るだけ砲塔を狙って！」

「了解っ！」

稜線を超えて、突進してくる敵Ｍ３型がレチクルに飛び込んでくる。（注・レクチル＝照準環）

リーンの命令に、ミハルは前方右舷２時方向から現れたＭ３型の砲塔側面に狙いを定めて、

「撃っ！」

トリガーを引く。

（（ボムッ））

砲弾は狙い通り、Ｍ３の砲塔側面に穴を開ける。

「命中！もう一発っ！」

ミリアがすかさず次弾を込める。

ミハルは次弾も、同じＭ３に撃ち込む。

ミハルの弾を２発受けたＭ３が停止して、淡く煙を吐き出す。

「よしっ、Ｍ３型撃破。

　出来るだけ数を減らすのよ。あのままの数で突っ込まれたら大変だわ」

リーン少尉は、キューポラから命令する。

「はいっ、各個撃破します！」

ミハルが次の目標を探して、復唱した。

味方の残存車両から、発射煙が上がる。

稜線を越えて現れたＭ３型中戦車の正面に５０ミリ砲弾が命中したが、

装甲に弾かれてあらぬ方に飛んでいく。

ー　　駄目だ。

　　　味方の短砲身５０ミリ砲ではＭ３の正面装甲を貫けない！

照準器の中に捕えたＭ３に、２・３発の味方砲弾が命中するのが見えるが、

正面装甲に阻まれて悉く弾き返されるのが解る。

ー　　このままＭ３が突っ込んで来たら、味方の方が各個撃破されてしまう。

　　　こちらにも正面装甲を貫ける車両が居る事を解らせないと。

　　　・・・足を止めさせないといけない！

ミハルはあえて一番装甲の厚い正面に狙いをつけて、

「少尉！徹甲弾で、Ｍ３の正面装甲を狙います。

　敵に警戒感を与えないといけませんから。

　撃破したら、敵は左右に分散します。

　その時を狙って、敵の側面攻撃を味方に連絡してくださいっ！」

ミハルがリーン少尉に意見具申した。

「ミハル、やれるの・・・解ったわ！

　キャミー、指揮官に連絡。

　我々が先頭車両を攻撃するから、敵が散開したら側面攻撃をしてもらって！」

「了解、指示します！」

キャミーが無線で、直ぐさま連絡を取る。

「指揮官了承っ！攻撃せよ、ですっ！」

キャミーが振り向き、命令を伝達する。

「よしっ！ミハルッ！撃て！！」

照準器の十字線に、Ｍ３中戦車の正面機銃口に狙いを付け、

「撃（て）っ！」

トリガーを引き絞る。

射撃音と共に砲弾が低伸してＭ３に吸い込まれる様に命中し、正面装甲に穴が開く。

「敵先頭車両、停止。炎上しました」

ラミルの報告を受ける前に、ミハルは敵戦車から４人の乗員が脱出するのを確認した。

ー　　４人・・・後の２人は、どうしたのだろう。

　　　まさか、私の射撃で・・・ごめん・・・ごめんね・・・

ミハルは自分の射撃で、また犠牲者を出した事に気付き、

心の中で棘が刺さる痛みを知った。

「敵、先頭車両を避けて、左右に分かれました」

キャミーの報告で、

「今よっ！全車に側面を狙わせてっ！」

リーン少尉がキャミーに、攻撃指示を出す。

味方の一斉射撃を受けて、次々と斯座するＭ３。

味方の５０ミリ砲弾に装甲の薄い側面を貫かれて大破し、炎上する車両。

またある車両は、砲弾ラックに命中弾を受け、誘爆して砲塔が吹き飛ぶ。

６両中ミハルが撃破した２両を含めて４両が撃破され、

残り２両となったＭ３は、それでも下がらず正面を向けて闘った。

「見上げたものだわ。

　でも、それは只の時間稼ぎ。後から来る重戦車を待っての行動」

リーン少尉はこの後、重戦車８両が来る事を忘れていなかった。

「潮時ね。ラミル全速後退。重戦車が来る前に、射程外まで引くわよ」

「了解。全速で後退します」

ラミルがギアを後退にしてアクセルを踏み込む。

「ミハル！Ｍ３の動きに注意。追って来るなら足止めしてっ！」

リーンはミハルにあえて、撃破を命じなかった。

足止め、つまりキャタピラを破壊するかエンジンを壊すかを命じたのだ。

「あ、はい。Ｍ３の足止めをします」

味方も、マチハの行動と時を同じくして、後退を始める。

ー　　こちらもかなり手ひどくやられたみたいね。

　　　出撃時の３分の１は斯座、若しくは撃破されたのか。

　　　残り１２両。

　　　その内中戦車は私達を含めて、９両。

　　　重砲が、せめて４両程度撃破してくれない事には・・・

リーンは砂煙をあげて迫ってくる敵重戦車に、焦りを感じてしまう。

「車長！砲撃開始しました」

キャミーが無線で連絡を受けて、報告する。

約４０００メートルまで迫って来ていた敵重戦車に、砲弾が降り注ぐ。

「やったぞっ！」

ラミルが爆煙の中に、炎が舞い上がるのを見て喜んだ。

だが・・・

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爆煙の中から重砲の弾幕を潜り抜けた宿敵ＫＧ－１が現れる。

その中の１両を見た時、ミハルの刻（とき）が再び動き出した。

次回　戦場

Ａｃｔ４

君は生き残る事が出来るか？