魔鋼騎戦記フェアリア

魔鋼騎戦記フェアリア第３章双璧の魔女Ｅｐ１闇の魔鋼騎Ａｃｔ１４ ２人の能力者

ミハルが追った先では、ザルバとハンネが対峙していた。

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追いかけたミハルの先では。

「貴様。一体何者だ？本当のザルバ二等兵を何処へやったんだ？」

ハンネがザルバの後ろから呼び止める。

「何の事だい、ハンネさん。僕はザルバだよ」

振り返りもせず、ザルバがハンネに答える。

「そうかい。

　私の知っているザルバ二等兵の資料によると、

　ザルバ・ガンオム少年は銀髪だったと思うが・・・違うか、邪な者よ？」

ハンネが切れ長の瞳を更に細めて訊く。

「何の事だい、邪な者って。

　僕は銀髪が嫌で黒く染めただけだ。その資料ってのが古いだけだろ」

ザルバは尚も振り返らず答える。

「それより君は何故こんな事を訊くんだい。君こそ一体何者なんだハンネ・パルミールさん」

ザルバはそう言うと、ポケットに手を入れる。

「さあて・・・何者でしょうね。

　少なくともあなたの様に悪さはしないわ。

　砲弾の件も砲尾の件も、あなたが仕出かした事でしょ。何が狙いなの？」

ポケットに手を入れたザルバに警戒しつつハンネが答える。

「さあ、何の事を言っているのか・・・僕には解らないな」

ザルバはとぼけて歩き出す。

「解らないって？

　ならこのジョイントを知らないとでも言う訳？

　昨晩整備場から出た時に捨てたでしょう。見ていたのよ、あなたがこれを捨てた所を」

ハンネが一本のプラグジョイントを取り出す。

「これを壊れた砲から抜き取った事を証明して見せれば、

　あなたは破壊工作者として捕えられるわ。目的を達する事無くね・・・」

ハンネの言葉に足を止めたザルバが、

「何処まで知っている、ハンネ」

ポケットからゆっくりとサイレンサー付きの拳銃を抜き放ち振り向いた。

「ふふふっ。私はあなたの目的が知りたいだけ。私は私の任務を邪魔する者を排除するだけ」

ザルバが振り向いた先には、ハンネの姿は消え失せていた。

「何っ？」

驚くザルバが辺りを見回して、ハンネの姿を探している頭上から。

「私の任務の邪魔にならないのなら、放って置いてあげる。だけどもし邪魔と判断したなら・・消す」

ハンネの声が誰も居ない空間から聞こえる。

圧倒的な力の差を感じるザルバが息を呑む。

「さあ言いなさい。あなたの目的は何？」

ハンネの声が威圧的にザルバを脅す。

その声に冷や汗を垂らすザルバが答える。

「くっ・・くっくっくっ。

　目的？それはあの２人を別れさせる事さ。

　リーン皇女とシマダ・ミハルを。２人の間に溝を作り、仲違させる。

　そうすれば＜双璧の魔女＞ではいられなくなる・・・」

ハンネの威圧に屈してザルバが目的を告げる。

「ほう。でもそれが最終目的な訳じゃないでしょ。本当の目的を言いなさい」

ハンネの声が更に強く回答を求める。

「くっ！最終目的だとっ！それを知ってどうするって言うんだ。貴様こそ答えろ！」

ザルバが声のする空間に向けて叫ぶ。

「ふふふっ、あなたに答える必要なんてない。

　さあ！言いなさい、さもなくば今此処であなたを消去ってもいいんだよ」

見えないハンネがザルバを脅す。

「くっ！貴様・・・。貴様は一体？」

ハンネの声が告げる。

「私・・・か。

　私は聖剣の巫女、聖王女を守る剣巫女（けんなぎ）。

　それが私の任務。それ以外の事には手を出さない・・・

　さあ言いなさい。邪な術を与えられし者よ！」

ー　　聖剣の巫女・・・剣巫女ですって？

ザルバ達を追って来たミハルが物陰からハンネの声を聞いていた。

ー　　この２人は共に能力者なんだ。邪な者かは別として・・・

黙って２人の会話を立ち聞きしているミハル。

そのミハルに気付かない二人は続ける。

「邪な術とは言ってくれるなハンネ。僕はあの方から力を授かったのさ、邪顔の術と共に」

ー　　あの方？一体誰の事を言っているの？

「・・・お前の主か。お前に命令を下す者に力を授かったと言うんだなザルバ？」

ハンネの声が求める、あの方と言う者の正体を。その力を授けた者の名を。

「我が主。そうさ、あの方の力は絶対だ。

　僕に力を授け、この世界を変えようとされている。

　その為には必要とされているんだ、あの娘の力が・・・」

ザルバがハンネの声に答える。

「お前の主は何をするつもりだ。

　世界を変えるだと？それに必要とされているのが・・・ミハル、シマダ・ミハルだと言うのか？」

ー　　あ、私？私が何故？

ザルバとハンネの会話に何故自分が出てくるのか解らず、ミハルは戸惑う。

「そう、あの娘を我が主は欲しているのさ。何故だかは知らないがな」

ザルバは肩を窄めて答えた。

「一つ・・・訊く。

　お前の狙いはリーン皇女ではないのだな。聖王女に危害は加えないつもりなのだな？」

ハンネの声がミハルの耳を突く。

「そう、僕は皇女に危害を加える気は無い。そんな命令は受けてはいない」

「ふん、解ったわ。ならばお互い邪魔をしないことね。

　私はリーン皇女に危害を及ぼす者を倒すのが使命。

　聖王女を守る剣巫女。覚えておく事ね、偽ザルバ・・・」

有無を言わさぬ声が空間から辺りを震わす。

「それは助かるよハンネ。じゃあシマダ・ミハルに手を出してもいいんだな？」

ザルバが細く笑んで言った。

「私の任務を邪魔しない限りはね。

　あなたの主が邪な者だとしても、私には関係ない事だから。

　そう言っておきなさい、邪顔のザルバ。あなたの主に、邪な主に・・・」

その声が徐々に遠のいていった。

ー　　ハンネさん・・・消えていった

ミハルが物陰から様子を伺っているのも知らず、ザルバは消え失せたハンネの声を見上げて、

「くそっ、急がなければいずれハンネに邪魔されるか、正体がバレてしまう・・・」

焦りの色を顔に浮かべたその顔は、ミハルの弟マモルとは似ているが別の顔形となっていた。

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立ち聞きしていたミハルは、ザルバを捕えるべきか泳がせておくべきか悩む。

そして、結論は・・・・。

次回　失態

君は自らの油断からトンでもない失態を犯す