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プロローグ～夢合せ～

「逃げるぞ、祐(ゆう)！」

俺、邦坂(くにざか)祐は父親に手を引っ張られ家から飛び出た。

辺りでは、金属音や爆発音が響いている。

今、敵が攻めて来ている。

俺達の後に続いて、双子の妹、邦坂巴(ともえ)が母親に連れられて出てきた。

四人が出た直後、家が爆発した。

敵兵はすぐそこまで来ている。

「捕まえろ！ターゲットはその少年だ!!」

敵の指揮官らしき男が叫んだ。

敵兵はいまにも手の届きそうな距離まで近づいて来ている。

「くそっ……」

父親は繋いでいた俺の手を離し敵兵にぶつかっていった。

「父さん！」

「逃げろ!!」

立ち止まっていた俺の手を母さんが掴(つか)んで走った。

「ぐあっ！」

父親の叫び声が聞こえて振り向くと父親は血を流して倒れていた。

「母さん！父さんがっ!!」

「黙って走りなさい！」

俺の知る限り声を荒げたことのない母さんが怒鳴った。

黙って走った。だが、すぐに敵兵は近づいて来た。

そして、網を放った。

躱(かわ)そうと試みたが、足をすくわれ、転倒。

転んだ俺の上に母親が覆い被さった。

「おい、お前。そいつから離れろ」

敵兵がそう告げた。

しかし、母親は動かなかった。

――ドンドンッ

二、三回銃声音が聞こえた。

俺の上で母親がぐったりとしている。

「よし、捕まえろ」

俺は拘束される。

「お兄ちゃん！」

巴が叫んだ。

「絶対、絶対助けるからね!!」

連れ去られ際に、妹はそう宣言した――。

俺、斎藤(さいとう)卿人(けいと)は、今、牢屋の中にいる。別に監禁されているわけではない。

牢屋で寝て、起き、そこから出て、他の兵と一緒に兵士として訓練を受け、シャワーを浴び、牢屋で寝る。

ご飯も１日三食、他の兵士と一緒に食べている。

そういう、至って普通の(・・・・・・)生活をしている。

今は、普通なら寝ている時間だが、見た夢と外の騒音のせいで起きてしまった。

夢はというと四人家族が敵から逃げ、両親が殺され、息子がさらわれるというものだ。

最近、よくこの夢を見る。

理由はわからない。

ただ、この夢を見た後、いつも妙な懐かしさを感じる。

そんなことを考えている内に騒音がどんどん大きくなってきた。

兵士の叫び声も聞こえる。

どうやら、兵士達が戦っているようだ。

敵襲か？そう思い、それなら兵士である俺も戦うべきでは？と考えたが、牢屋の中にいるため出て行くことが出来ない。

そうこう考えている内に牢屋の扉が破壊された。

数人の兵士達が現れた。

この施設で訓練を受けている兵士は黒と青の隊服を着ている。

だが、この兵士達が着ていた隊服は黒と白のものだった。

俺はとっさに身構えた。だが彼らに敵意がないことを感じ取る。

すると、彼らの中から一人の少女が現れた。

彼女から、夢を見た後に感じる懐かしさを感じた。

年は自分と同じくらいだろうか。髪は黒く長く、背は俺より小さい。

彼女の顔を見ると、とても整った顔立ちであることがわかった。

しかし、それ以上にその少女が俺を驚かせたことがあった。

なんと、その少女は夢に出て来た四人家族の一人だったのだ。

その少女は俺に手を差し出して、嬉しそうに

「やっと、やっと助けに来れましたよ、兄さん」

と言った。

今、こいつ、俺を兄さんと呼んだか？俺に兄妹はいない。

そう考えていると、その少女が

「逃げましょう、兄さん」

と言った。

俺がなぜ、「兄さん」なのかはわからなかった。

だが俺は彼女の手を取った。

そうした方がいいと思ったからだ。

そして、俺は今までいた施設を彼女とその仲間と共に逃げ出した。

なぜ、彼女の手を取った方がいいと思ったのかは分からない。

だが、俺の本能がそう告げていた――。