異世界呪われた救世主〜異世界召喚されたら呪いで女に。呪った奴はぶっ飛ばす〜

第2章 魔王と戦争

暴れ熊

　洞窟の奥へと進んでいくがフライアイ達と戦闘して以降、他のモンスターと全く遭遇しなくなった。

「おかしいな」

「そうね。アスカ、<感知>ではまだモンスター残っていたんでしょう？」

「ああ。数はかなり減っていたけど」

「ふぅん。で、この洞窟はあとどれくらいあるの？」

　ミサオの質問に俺は溜め息をつく。

「はぁ……。お前、それを俺に聞くのかよ」

「だって、今までこんなに奥まで来れなかったもん。ここがどれくらい奥まで続いているのかなんて、知らないわよ」

「まだもう少し続くよ。ただ、モンスターが全く居ないのはおかしいんだけどなぁ？」

　休憩中の<感知>が正しければ、この辺りにはモンスターがまだ居たはずなのだが、全く居ない。悩みつつも進んでいると奥の方から何か音が聞こえてきた。

　ブン！　ブン！　ブンッ！

　何かを振り回すようなその音は奥へと進むにつれて、大きくなってくる。

「さっきから、バットを素振りしているようなこの音は何だ？」

「なんか、少しずつ大きくなっているね」

「嫌な予感……。PD、ちょっと先に行って！」

　ミサオがPDを先行させ、一分位経った。その時、

「うわっ！　何こいつ！」

　ミサオが驚くのとほぼ同時にPDが吹っ飛んで来た。

「どうしたんだ！？」

「なんかでっかい熊が襲ってきた！　あいつよ！」

　それは体長三メートル位の見た目は熊に近いモンスターだった。かなり興奮しているようで、こっちに向かって走ってくる。

　PDの前に来ると立ち上がった。立ち上がると八メートルはある巨体だった。そのモンスターがPDに思い切り腕を振り下ろすと、ブンッと風切り音が鳴る。

「今までのバットの素振りみたいな風切り音はこいつか！」

　あの硬いPDを吹き飛ばす程の力だ。俺が当たれば只じゃ済まないぞ。PDは振り下ろされた熊の腕を両手でガードしたが、再び後ろへ吹き飛ばされた。

　熊はすぐに振り下ろした腕とは反対の腕を下から振り上げた。ゴウッと音を立てたかと思ったら、何かが地面に傷を付けながらPDへ向かっていき、腹に五本の切り傷が入った。

　風の刃か何か？

　遠近どちらもいけるパワータイプ。しかも素早さもそれなりにある。体が大きいから、避けるのも大変ときた。たぶん、こいつがこのダンジョンで一番強いモンスターだな。

「<ドールリカバー>」

　ミサオが傷付いたPDを癒やすと、PDを突っ込ませる。PDのパンチがモンスターの腹に当たると、ダメージに顔を歪ませる。

「こいつ、見かけ倒しじゃないの！」

「ギャァアアアッ」

　モンスターが威圧するように大きな声で叫ぶが、ミサオは気にせずPDに追撃をさせるとカウンターと言わんばかりに、モンスターが左腕でPDを宙へと殴り上げた。

　PDはモンスターの顔面付近まで飛ばされると、モンスターが両手を振り上げ、空中で無防備のPDにその豪腕を連続で叩き込み始めた。PDの体があっという間に傷だらけになると、光の粒子となって消えてしまった。

「あぁ！　嘘でしょ！　暫くPDが使えないじゃないの！」

　ミサオがPDを倒され叫んでいる。モンスターはその声を聞いて次はミサオを標的にしたようだ。

「グルル……」

　四つん這いになり唸り声を上げて、ミサオに向かって走り出す。

「ちょっ、待ってよ！」

「ミサオ！　あぶない！」

　ミサオを庇えば俺が、ひとたまりもない。注意をこっちに引き付けてやり過ごすしかない。

「はっ」

　<空破>をモンスターの側面に向けて放つと、衝撃波でモンスターの体勢が崩れた。

「体勢を崩すだけか」

　オークを吹き飛ばす位の威力はあるはずだが、あの巨体は吹き飛ばすことは出来ないみたいだ。だけど、こっちに注意を向けることには成功した。ミサオからこっちへ進路を変えて向かって来る。

「よし。こっちに来るな。さぁ、どうするか！」

　取り敢えず、様子見の一撃だ。俺の目の前まで来ると、モンスターは立ち上がると同時に豪腕を叩き付けてくる。

　その攻撃を躱し、肘に<疾風>を放つ。

　ドゴッと鈍い音がするが、攻撃は通用したのだろう。痛みで後ろに下がる。が、すぐに襲い掛かってきた。

「グワァァ！」

「当たるか！」

　腕を掻い潜り、モンスターの右側に回り込むと、右膝に<双牙>を使った<疾風>を当てる。ガクッとモンスターが右膝を地面につける。

「PDの与えたダメージが大きいみたいだな。このままいかせてもらうぞ！」

　俺が追撃しようと構えると、モンスターの動きが早く、俺を払い除けるように右腕を下から上に振り上げた。

「うぉっとぉ！？」

　ギリギリ躱したが、腕を振り上げた勢いで起きた風圧で体がよろけてしまった。

「しまった！」

　よろけた俺に振り上げた腕を真っ直ぐ叩きつけてくる。しまった。これは避けられない。直撃を覚悟して、両腕を頭の上でクロスガードの姿勢を取る。直撃は只じゃ済まないと、思わず目を瞑ってしまった。

　ガコッ！

　頭上で鈍い音がした。だが、衝撃は無い。恐る恐る目を開けると、目の前にPDとは違う人形がモンスターの攻撃を受け止めていた。

「アスカ！　何してるの！　GD(ガードドール)が耐えている間に、そいつやっちゃってよ！」

　GDと言ったな。名前から見ても分かる。防御特化型か。助かった。いや、助かっていない！　慌てて俺はその場から離れる。

「何で離れ……！」

　モンスターが両腕を振り回す。さっきPDを倒した時と同じだ。GDがみるみる傷だらけになっていき、光の粒子となって消えた。

「はぁああ！？」

　いとも簡単にGDが倒されミサオが驚きの声を上げる。

「いや、当たり前だろ！　PDが簡単に倒されたんだろう？　それと同じ防御力なんだから、俺が離れたらすぐに退かさないと！」

　尤も、あの怒涛のラッシュが始まったら逃げようもないけど。<鑑定>でモンスターの状態を探ると、残りのHPが残り四割を切っていた。一気に畳み掛ければ押し通せるか？

「<紅蓮>、<双牙>」

　両拳に炎を纏い<双牙>を発動させる。

「これで、どうだ！」

　モンスターに向かって走ると、モンスターもPDに使った風の刃を飛ばして来た。地面を斬り裂きながら進んでくるから、刃は見えなくても、軌道は分かる。横に飛び風の刃を躱し、すぐさま前に飛び出し、拳を突き出す。

「<疾風>！」

「グルァァアアア！」

　モンスターも雄叫びと共にあのラッシュを始める。俺の左右の連打が入ると同時に、モンスターの下から掬い上げる腕が俺の腹に直撃する。

「かはっ」

　その豪腕から繰り出された攻撃は俺の体を宙に浮かせるには十分。次の攻撃で地面に叩きつけられるかと覚悟を決めた。その瞬間、モンスターの体が俺の方へと倒れて来た。

　押し潰す気か。空中では躱しようがないし、何より力が入らない。俺はそのままモンスターの体に押し潰される形で地面に落ちる。

「お、重い…」

　モンスターは俺の上に乗ったまま微動だにしない。なんとか這いずり出てモンスターの様子を見れば、既に息をしていなかった。

「ふぅっ。何とか倒せたな」

「アスカ、大丈夫？」

　ミコトがやって来て<ヒール>を掛けてくれた。アルも出てきて、モンスターの死骸を食べたが、残念ながら素材は出なかった。治癒を受けている間に<感知>を使ってみたが、何故かこの先にモンスターの気配は感じない。

「よく分からないけど、もうモンスターはいないみたいだ」

「本当！？」

　ミサオが嬉しそうに聞き返す。俺は頷き、傷も癒えた所で起き上がり先へと進んだ。途中、モンスターが居なくなった理由が分かった。

「成程ね。妙にブンブン音がしていたのはこういうことだったのか」

　あの熊みたいなモンスター、暴走していたのか自分の近くにいたモンスターを殺していた。そこらに死骸が転がっていたのだ。

「お陰で楽が出来たね」

「そうだね」

　ミコトとミサオが戦闘にならずにすんだ事に安堵していた。そして、これまでとは違う広い空間へと辿り着いた。奥には祠が見える。

「あ、あれがそうだよ！　やっと着いた！」

「ちょっと待て。ミサオ！」

　祠を見付けて走り出したミサオを静止する。ミサオは何よという顔をしながらこっちを見ている。祠の前にこの広い空間。どう考えても……。

「え、あれ何よ！」

　予想通りだ。空間の中心に魔術陣が現れ、そこからモンスターが現れた。

「最後の番人って奴だな。さぁ、やるぞ！」