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みいちゃん　2

　はあ、はあ、

　息が切れる、水とうもどこかに落としてしまったようだ、のどがカラカラだ。

　木の根につまづき、石ころに足をとられて、あちこちすり傷だらけ。土によごれたひざからは血がにじんでいる。

　それでもボクはがんばって走った。

　ようやく、さんかく山の頂上に着いた。急に青い空がひらける。

「きもちいいねー！」

　いつの間にか、みいちゃんが横に立っていた。ぼくの心臓はさらに速く打つ。

「あれ、ひざ」

　みいちゃんが、ボクのひざに気づいて、かがみこんだ。

「ころんだの？　ドンくさっ」

　そう言いながらも、自分のリュックから白いハンカチを取り出して、そっと上からぬぐってくれた。

「はい、いつものやっといてあげる。いたいのいたいの、とんでけ～」

　あまりにも軽い言い方だったけど、ボクの心も少しだけ軽くなる。

　頂上の風は、とても冷たくて気持ちがよかった。

　水とう、落としたの？　やっだ～、みいちゃんはオバサンみたいな言い方をしてから、自分の水とうを開けて

「ひとくちだけだよ」

　そう、渡してくれた。

　みいちゃんの麦茶は、まだ冷たくて思わずひと口、もうひと口、そしてついついボクは一気にのどに流し込んだ。

「あー！　ひとくち、って言ったのに！」

　みいちゃんが怒ったのはほんの一瞬で。

　すぐに

「暗くならないうちに帰らなくちゃ。じゃ、いっくよ～～！」

　元気に叫んで、今度は下り坂を、ずんずんと駈け出していった。

　泣きそうになりながら、ボクはまたあわてて後を追いかけた。