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みいちゃん　１

「みいちゃーーーん」

　大声で、ボクは叫ぶ。

「待ってよ！　待ってったら！」　

　息がきれる、その合い間をぬってボクは叫び、山の小道をかけ登って行く。

　目の前にうねうねと続く山道、木立のすき間に時おり、白いシャツの切れ端がひらめき、またすぐに遠くなる。

　どんなに追いかけても、みいちゃんには追いつけない。

　幼なじみのみいちゃんは、少しだけボクより背たけも大きい。

　だからなのか、ボクよりかずっと、強かった。

　ボクよりずっと、勇気もある。

「いっしょに、さんかく山にのぼろう？　ふたりっきりで」

　目をくりっと見開いてみいちゃんがそう誘った時も、ほんとうは、

「いやだ」

　そう、言いたかった。

　みいちゃんはさんかく山にのぼるのなんて、平気だろう。小学生は子ども会の時に、みなであの山に登ったりする。もちろん大人も必ずついて行くけど。

でも、ボクたちはまだ、一年生にもなってない。

それを、たったふたりで？　ムリだ。

　でも、

　あの大きな瞳でじっと見つめられたら

　心臓を、ぎゅっとつかまれてしまう。

「……いいよ」

　いつの間にか、ボクはそう答えていた。

　そして、ボクは今、けんめいにみいちゃんを追うことになってしまった。

　山をのぼるだけでも、せいいっぱいだと言うのに。