第六話 涙と絶望
※※※※
自動販売機には様々な飲み物が入っている。中の構造とかそういうことを考えてみたことはなかったが、最近ちょっとだけ気になってきてしまっている。とてつもなく複雑なんだろうけれども、表面上はとても簡単にできている。本当にすばらしい。
お金を入れて、好きな飲み物のボタンを押す。ボタンを押すとカタンと飲み物が落ちてくる。
サイダーを久々に買ってみた。このシュワシュワがたまらないのだよ。
これを飲んでいると、とてもさわやかな気分になれる。なのに・・・
これは、デジャブだろうか？
デジャブという意味が分からない人に説明するが、デジャブというのは既視感。簡単に言うと、「あれ、どっかで見たことあるな～っ」とか「どっかでこんな感覚感じたなー」とかそういう感じのことだ。ようは体験もしていないのに、すでに体験している気になっていている状態のことだ。
今回に関しては、デジャブという言葉を使うのは実は間違っているのだが、僕はあえてこの言葉を使いたいと思う。だって、こんな感覚は一度だけでこの人生を終えたいからだ。こんな、じっと見つめられているような感覚を。この、いやな感覚を・・・。
あの時は、灯里が僕のことを見ていた。その時の灯里は小さな女の子だったが、なぜか今では大きな女の子として、高校生として生活している。今灯里に関して一番気になることというのは、この小さな女の子だったころのことだろう。なぜ、あの時小さな女の子だったのか。どういう力を使って小さくなったのか。それが、今一番の疑問だ。
だけれども、僕は今そんなことを考えている暇はない。もしこの視線を放っている人物が灯里なのであれば、会いたいのだ。この不安な気持ちを和らいでくれるのは、今は灯里しかいないのだ。
どこにいるんだ？ どこにいるんだ！
どれくらい時間がたっただろうか。
僕は、視線を感じる方向へ足を運んでみた。だけれどもそこには誰もおらず、いつの間にかその視線がなくなっていることをようやく実感してしまう。
結構な距離を歩いた。ゲームセンターの中だとはいえ、結構な距離を・・・はっ！
「――――というわけで、決勝戦に進出したのは、――さんです。おめでとうございます！」
体。頭。神経。心。全身のすべてのものが、震え、そして静まる。それが何度も繰り返され、最終的には涙と絶望の境地となって落ち着いた。なんてことをしてしまったのだろうか。
僕はいったい、何をしているんだ？
