第七麺A：「静寂の山と、揺れる魂」
カルボナラ山脈・聖なる峠
冷たい風が吹き抜ける、雪の残る峠道。
ヌードル卿とペスカトーレ将軍は、少数の側近とともに、白銀の山道を踏みしめていた。
ペスカトーレ：「この山には、軽々しく踏み入るべきではありませんぞ。
カルボ隊の目は、雲より高く、風より鋭い」
ヌードル卿は黙して進む。
彼の目的はただ一つ――カルボナーラ修道士。
父ファルファッレの腹心であり、元カルボ隊の団長。
今は教団から距離を置き、山に隠棲しているとされる男だ。
山上の修道院
やがて彼らは、風雪に隠れた石造りの修道院へとたどり着く。
待っていたのは、白き僧衣に身を包み、銀の髭をたたえた壮年の男。
カルボナーラ修道士：「……その面、見覚えがあるな。
ファルファッレ王に、よく似ている」
ヌードル卿：「……俺は、あの王の子だ。名を、ヌードル・アルデンテという」
カルボナーラの目が細くなる。
カルボナーラ：「……やはり、“生きていた”か。
あの時、私のもとへも“赤子は死んだ”と、教団が告げてきた……だが」
ペスカトーレ：「この者は、麺神の痣を持つ正統の血統にして、
ガストロが隠蔽した“真なる王子”」
カルボナーラはしばし沈黙し、やがて深く息を吐いた。
カルボナーラ：「王子……いや、新しき“王”よ。
そなたに問う。お主の剣は、“復讐”か、それとも“救済”か」
ヌードル卿：「どちらでもない。俺は、正しさに飢えている。
教団の偽りを暴き、麺の流れを取り戻すために、力を借りたい」
静かなる試練
カルボナーラは山の奥へ彼を案内する。
そこには、かつてのカルボ隊の訓練場――白き石の円形闘技場があった。
カルボナーラ：「この地は、真にふさわしき者にのみ、我らの力を与える場所。
王子、そなたの“芯”を見せてみよ」
その言葉と共に、カルボナーラが静かに構えを取る。
ヌードル卿もまた、剣を引き抜いた。
激突する剣と拳。
互いに致命の刃は交えず、技と精神のぶつかり合い。
やがて――カルボナーラが刃を引いた。
カルボナーラ：「……王子の中にあるのは、確かに“怒り”だ。
だがその奥底に、“麺の温もり”がある……父に似て、いや、それ以上かもしれん」
白の誓い
その夜、修道院の奥にて、三人は膝を交えて火を囲む。
カルボナーラ：「ペスカトーレ、アラビアータ、そして私――
これで“三麺”が揃った。残るは……」
ヌードル卿：「ジェノベーゼ。翠の策略家……正体も所在も、未だ霧の中」
カルボナーラ：「緑の力を司る者……それは希望か、混沌か。
いずれにせよ、教団に立ち向かうには四麺を揃えるしかあるまい」
ヌードル卿はうなずく。
ヌードル卿：「ガストロの手の中で踊るつもりはない。
四麺の力で、俺は麺神の国を取り戻す」
白き誓約、雪に刻まれる
こうして、ヌードル卿は三人目の“四麺”――
白の守人・カルボナーラ修道士を味方に加えた。
次なる地は、緑の迷宮か、それとも――麺の彼方。
冷たい雪の中、熱き想いは蒸気のように、空へと昇っていく。
