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自分探しの異世界冒険  作者: バーチ君
魔王?! 精霊王?!オレが?!
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神聖エリーヌ教国(2)

 上官は腰から剣を抜いた。剣から魔力を感じる。どうやら魔剣のようだ。上官が剣を振ると斬撃が飛んでくる。オレがそれをかわすとさらに上官は剣に魔法を付与した。剣から炎が噴き出した。


 上官が剣をオレに向けて突き出した瞬間、剣から火炎放射のように火が噴き出した。オレは水の壁を作り出してそれを防いだ。すると、上官は剣を下に向けた。地面が赤色に変色し溶岩のように溶け始める。



「シン。遊びはそこまでにしろ! 早く口を割らせろ!」



 師匠の言葉に上官が反応する。上官は剣をこちらに構える。剣から炎が噴き出し、巨大な竜へと形を変えた。



「そんな舐めたこと言っている余裕があるのか?」


「それがお前の最高の技か?」


「この竜からは誰も逃れることはできんぞ!」


「くだらないな!」



 オレは手を前に出して魔法を唱えた。



「グラトニー」



 オレの手から放たれた光が炎の竜をどんどん飲み込んでいく。そして、上官の持っている剣はただの剣となった。



「どうしたんだ? お前何をした?」


「あんたの魔剣をただの剣にしただけさ。」


「そんなことができるはずがなかろう!」


「オレのことを聞いていないの?」


「何をだ!」



 オレは背中に翼を出して、魔力を放出して魔王の姿に戻った。



「オレ、魔王なんだよね。」


「魔王?!」


「そうさ。お前には知っていることをすべて話してもらうよ。言っておくけど、お前がしゃべりたくなくても勝手にしゃべるから。」


「コウァース」



 上官は必死で抵抗しようとするが、身体も口も自由が利かない。ここで、師匠が気を失っていた聖騎士達を起こした。



「貴様ら、何をした。」


「これから真実が語られるから、しっかりと聞いているがいい。」



 オレは上官に向かって質問を始めた。


「お前に指示したのは誰だ?」


「だ、大、大司教様」


「聖女はどこにいる?」


「か、かざ、火山の遺跡」


「ナザルはどこだ?」


「し、知らない。」 


「教皇を殺したのは誰だ!」


「お、俺が殺した。」



 オレは魔法を解除した。上官の男はまだ剣を持って向かって来ようとしている。オレは、手刀で上官の首を撥ねた。聖騎士達は唖然としていた。



「これでわかっただろう。本当の犯人が。」


「貴様のその姿は! いったい何者だ?」


「オレ?! オレは見た通り魔王だよ。」


「魔王?!」



 聖騎士達は一斉に剣を構えた。そこで、師匠が言った。



「シン。あまり揶揄うな。教えてやれ!」


 

 オレは精霊王の姿に変身した。背中の翼は黒から純白に変化した。そして見るからに神々しい光を放った。



「オレは魔王だけど、精霊王でもあるんだよね。」


「精霊王様?!」



 聖騎士達は一斉に片膝をついて臣下の礼を取った。



「精霊王様でしたか。知らぬこととはいえ・・・・」


「大丈夫だから。それより、これで信じてもらえたかな。」


「はい。」


「本当の敵はさっきの男が言った通り大司教だから。」


「精霊王様。我々が大司教のところまでご案内します。」



 オレ達が教皇庁の地下を上に登っていくと、上では大騒ぎとなっていた。オレ達を案内している聖騎士が、近くにいた司教らしき男性に聞いた。



「何があったんだ?」


「大司教様が何者かに殺されました。」



 オレ達は全員驚いた。悪の親玉と思っていた大司教が殺されたのだ。オレ達は殺された大司教のもとに向かった。



 大司教の部屋に入ると確かに大司教は死んでいた。壁には“エリーヌは邪神だ”と書かれていた。いかにも反対勢力の仕業のように見えた。



「師匠。これはどうしたんでしょうか?」


「大司教は最初から殺されていたんだろうな。恐らくナザルの仕業だろう。あいつは悪魔族だ。悪魔族に乗り移らせていたんだろう。」


「一体どうして?」


「簡単な事さ。教皇と大司教が反対勢力に殺されたとなれば、もう戦争は止められんだろうからな。」


「ナザル! 絶対にあいつは許さない!」



 オレは聖騎士に聞いた。



「この国でこの戦争を止められるのは他に誰がいる?」


「恐らく聖女様だけです。」


「師匠。聖女の救出が最優先のようです。」



 オレと師匠が教皇庁を出て魔王城に戻った。いつものようにセフィーロさんが待っていた。



「報告があるんだよね? セフィーロさん。」


「はい。聖女ですが、やはり火山の古代遺跡の中に幽閉されています。」


「場所はわかるかな。」


「はい。調べてあります。」


「師匠。なぜ教皇と大司教は殺して、聖女を生かしているんでしょうね。」



 ここでカゲロウが帰ってきたようで、カゲロウが答えた。



「封印されている前の管理神の封印を解くためですよ。シン様。」


「どういうこと?」


「封印は何重にもかけられています。そのカギが怨念を持った死者の魂と聖女の生き血なのです。ですが、他にも必要なものがあるかもしれません。」


「なら、一刻も早く聖女を救出しなくちゃ。」


「そうだな。シン。もしかすると、すでに前の管理神は復活しているかもしれん。気を引き締めていくぞ!」


「はい。」



 ここでセフィーロが言って来た。



「私達もすぐに駆け付けることができるように待機しています。何かありましたらすぐにお呼びください。」


「ありがとう。」


読んでいただいてありがとうございます。

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