疑い
「あ……はい」
（あ、まずっ）
黒のクイーンの雰囲気に流されて、勢いで了承の返事をしてしまったが、すぐに心の中でやってしまったと悪態をつく。
相手からすれば、こちらは急激に順位を上げている可愛くない新人。しかも出身地も神奈川派閥ではなく東京派閥ときた。
そんな人物、今までずっと神奈川派閥にいた黒のクイーンが良い印象を抱くわけがない。返答次第では、俺が黒ジャケットだと特定されかねない。
つまり、ここでの最善手はそのお話の誘いを断ること。それが1番の道だったが、俺がついつい勢いで了承の返事をしてしまった以上、もうその最善手はチリとなって消えている。
（こうなった以上、できるだけ発言に気をつけて話をしないと……）
そんなことを思っていると、早速黒のクイーンの口から言葉が飛んできた。
「抱いているその子……グリードウーマンはあなたが？」
「……ええ、まぁ」
「そう……強いのね」
その言葉に、俺は黒のクイーンに向ける目力を少し強くし、前より声を大きくして返答する。
「あんなのを見せたあなたが言いますか」
「あれは戦いではないわ、ただ相手の方から私にひれ伏しただけ……私は強くはないわよ？ 無敵ではあるけれど」
（えっ、うざ……）
黒のクイーンのあまりにもな言い草に、例えようのないウザさを感じつつ、戦いではないと堂々と言われたシュルカーがかわいそうだと感じてしまった。
しかし、それ以上に……
「無敵、ですか……面白いことを言いますね。黒のクイーン」
「あら？ 気に障ったかしら？」
面白い女だ。瞬時に俺の本質を見抜き、俺にとってそそる言葉を投げかけてくる。
（……あえて食いついてみるか）
せっかく向こうから来てくれたのだ。ここはわざと食いつき、後のために情報を入手しておくのも1つの手だ。
「ええ、とても。私があなたに負けるビジョンがとても見えないので」
「……へぇ」
瞬間、言葉と同時に体に強い圧力がかかる。
「む……！？」
（これがシュルカーを跪かせた力か……）
俺はその圧力に……落胆を覚えた。
（この程度……か……）
これくらいならスキルを使わずとも、十分に抵抗することが可能。むしろ移動だって、さほど辛さを感じずにできる。
「ぐあっ……！？」
しかし、ここはあえて効いているふりをする。この女は俺がキングになる過程において1番の脅威だ。これで俺のことを弱いと思ってくれたら儲け物。いざ戦闘になった時、一時的にだが優位に立てる。
「…………ごめんなさいね？ ちょっと遊ばせてもらったわ」
その言葉とともに、体から圧力が抜ける。
「グリードウーマンをこちらに渡してもらっていい？」
「了解です……彼女はどうなるんですか？」
「彼女はやったことが大きすぎる…… 300年ぐらい神奈川本部の地下牢獄で過ごしてもらうことになるかも」
「そうですか」
グリードウーマンが死刑になる可能性もあったので、そこら辺は少し不安だったが杞憂だったらしい。
「それじゃ、この辺で」
黒のクイーンにグリードウーマンを手渡し、ブラックを回収するため、あのチェス隊の子の下に移動しようとしたその時、黒のクイーンが一言、ぼそりとつぶやく。
「次は効いているふりなんてしないでね」
「……なんのことでしょう？」
……バレたか。
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