戦国鬼

第八十五話

喉に鑢(やすり)を掛けるようにして声を押し出した瞬間、場面が急に変わり懐かしい春日山城内が現れた。

またもや、幼い自分が面前にいた。

虎千代の記憶に微かに残っていた顔が幼い虎千代と対峙していた。

女は為景の側室の一人だった。幼い頃、お手玉や草笛を虎千代に教えてくれた女だった。

「止めなさい。殺しちゃ駄目。駄目―――」

虎千代は心中で叫んだ。

バシと肉が砕ける鈍い音が弾け、女の乳房が吹き飛んだ。女は泣き叫び、襖を乱暴に破ってその場に倒れると、心の臓が破裂し部屋が血で染まった。

幼い虎千代は顔色一つ変えず、返り血を浴びていた。

「貴様、人ではないのか」

鬼斬り丸が驚いたような声を漏らした。