戦国鬼

第七十二話

段蔵は虎千代を肩に担いで白山を目指した。

その途中、岩肌を細く伝う小さな滝があった。

滝の裏側に洞窟がポカリと口を開けていた。

段蔵は冷やりとした空気で満たされた洞窟の中に入ると、担いでいた虎千代をそっと地面に降ろした。

敵から逃れ安堵したのか、段蔵はそのままどさりと倒れ意識を失った。

虎千代が目を覚ますと、段蔵が色の無い顔をして傍らで倒れていた。

　「段蔵さん？」

　虎千代は慌てて体を起こし、段蔵の体を揺さぶった。

紫に変色した段蔵の唇が微かに動いたような気がした。