異世界契約 ― ROCKERS ―

アインティークの章

第49話 マジックコート

蒸かし芋と惣菜を買い宿に戻った俺達はカインの部屋に向かった。

「具合どうだい？」

「おかえりなさい　どうでした？　『生け捕り』は」

「ああ　捕獲武器でだいぶ楽に狩れるようになったよ」

「ただいま　カインさん食べて　皆も食べましょう」

俺達はカインの部屋で飯を食い、一時間ほど休憩してから再び狩りに行く事にした。

午前中同様、安全地帯にオットー達を残してテレジアと二人で生息地を進む。今回は正面を歩いていたマジックボアに俺が気付き、テレジアを後ろに下がらせ木の上で待機させておく。慣れだしたせいか難無く捕獲してノーラばあさんの元へ届けた。皮剥ぎが終わるとマジックボアの処理を俺がして『魔石』を拾い金貨七十枚を受け取る。今日だけで金貨百四十枚の利益、プラス『魔石』二個分の金貨三十枚だ。とりあえず午前と午後のマジックボアの卸し金額の金貨百四十枚だけ全てテレジアに預けた。

「テレジア　預かってくれ　『魔石』は換金しないで俺が持っておくよ」

「わかったわ　オットー達には一日金貨二枚でいいわよね？」

「ああ　相場とか分かんないしテレジアに任せるよ」

「わかった　オットー　ソフィア　今日の給金よ」

テレジアはノーラばあさんの作業場から上で待っているオットー達に金を届けに入った。俺はその間、店の中のマジックコートを見ているとノーラばあさんが言ってきた。

「なんだい？　コート欲しいのかい？」

「俺はどっちでもいいんだけど　テレジアが今後の事考えたら用意はしといたほうが良いだろうって言うんだよ」

「まあ　持っとけば　いざって時に役立つかもしれんしね」

「……うむ　ただ高いんだよなあ」

ノーラばあさんは値札を見つめる俺を横目で見ると

「……半額にしてやるよ」

「え!?　まじかよ？」

「気の変わらないうちに買っちまいな　その代わり今日だけだよ！」

「ありがとう！　ノーラばあさん！」

俺は店の裏口から作業場に出てテレジアを呼んだ。テレジアは荷台に乗ってオットー達としゃべっていた。

「おい　テレジア　ちょっとこいよ！」

「どうしたの？」

テレジアは荷台を下りて戻ってきた。

「どうしたの？　ケイゴ」

「ノーラばあさんが今日だけマジックコート半額でいいってさ！」

「本当!?　嘘じゃないでしょうね？」

「本人に聞いてみろよ」

テレジアは店の中に走って行くと中から、お礼を言ってるテレジアの声が聞こえた。続けて、俺を呼ぶ声が聞こえてきた。

「ケイゴ！　どれにするの？　早く決めなさい！」

俺とテレジアはロングコート二枚、金貨三十枚で購入する事が出来た。

「ありがとう！　ノーラばあさん」

「……ふん　明日からも質の良いマジックボアを頼むぞ」

「ああ」

俺達は、それぞれの用事を済ますのに宿で解散する事にした。オットー達はロバの水洗いで外門の外に行き、晩飯も済ませてくると言って出かけた。テレジアはカインの包帯交換をするのに宿に留まっている。俺は今日の捕獲武器の報告をしにカーティスの元を訪れる事にした。

「ケイゴ　ご飯はどうするの？」

「夜一緒に食いに行くか？」

「うん　そうしましょ！」

「じゃあ　カインさんにパンでも買ってくるか？」

「ああ　お願い」

「すいませんね　ケイゴくん」

「いいさ　明日は昼に組合行こう」

「分かりました　お願いします」

「……やっと　やっとあたし達……　冒険者になれるのね！」

「…ああ　そうだな」

（俺はどっちでもいいんだけど……　まあ念願の冒険者だもんな嬉しいよな）

「行って来る」

俺は宿を出て、酒屋に回るとカーキーを一本買いカーティスの店に向かった。店に着くとドアを叩き声をかけた。

ゴンゴンッ

「いるか？　カーティス」

「おっ　ケイゴ　どうだった？　ヒック」

やっぱりカーティスは飲んでいた。

「ああ　捕獲が楽になって助かったよ　これは飲んでくれ」

「おっサンキュー　道具は直す必要は無さそうか？」

「追加して欲しいんだよな　短い方に」

「ん？　何をだ？」

俺はマジックボアの牙をハンマーで折ってから運搬したい事をカーティスに話した。

「…ハンマーか　明日あるか探しといてやるよ」

「ああ　すまん」

「とりあえず　一杯飲めよ　ケイゴ」

「んじゃ　一杯だけ飲んで行くか」

「なんか用事あんのか？」

「今　俺達が泊まっている宿にマジックボアに襲われたって話したろ　その人の晩飯を買って戻らないとな」

「なんだ？　怪我した人の面倒みてんのか？」

「まあ　色々あんだよ」

「そっか　大変だな　……俺なんか人と関わるのすら面倒臭くなっちまったよ」

俺はコップに酒を入れながら尋ねた。

「ノーラばあさんが言ってたけど　町の人間の注文を受けないって本当か？」

「……ああ　面倒臭いからな」

「まあ　人にはそれぞれ事情もあるだろうからな　でも　俺達は捕獲武器作ってもらって本当に感謝してるぜ」

「ふっ　……ただの気まぐれだ」

カーティスは少し照れ臭そうにそう言った。

「なあ　そのうち俺の武器を作ってくれよ」

「武器？　作ったのあるだろう」

「あれは違うだろ　こんな剣を作ってくれよ」

俺はテーブルに置いてあった紙に刀かたなの絵を書いた。

「どうも武具屋で売っている剣じゃ　俺に合わないのかな？　買いたいと思わないんだよ」

「……ふーん　ここは何だ？」

カーティスは俺が書いた絵に興味を示した。特に焼きの部分が気になるようだ。

「ああ　ここの部分は『焼き』だな　何度も鍛えると波が出来るんだよ」

「ほほう　それに刀って言うのか？　反れているな？」

「ああ　これも切る角度ではスッパリ切れるはずだ」

「……ふむ　理に適っているかもな」

カーティスは立ち上がり隣の作業場の扉を開けた。

ガラガラガラ

引き戸になっている作業場は整理整頓されていて綺麗に掃除されている。奥に見えた炉はまだ熱を帯びて、ここまで熱さが伝わってきた。

「へぇ　ここがカーティスの作業場か　綺麗にしてるな」

「……ケイゴ　髪の毛を一本よこせ」

「は？　髪の毛？　一体何に使うんだよ？」

プチッ

「いてて　ほら」

俺は頭の毛を一本抜きカーティスに渡した。カーティスは俺から受け取った髪の毛を摘むと、炉に髪の毛を入れた。俺も酒の入ったコップを片手に作業場の入り口まで行く。

ジュワ

髪の毛は一瞬で蒸発したと同時にカーティスは振り向き俺に尋ねた。

「……ケイゴ　お前何者だ!?」

「えっ？　何者って何だよ？」

「政府の者かって聞いてるんだ！」

普段のカーティスでは無かった。怯えているのか怒っているのか……どちらとも取れる表情で俺に質問してくる。

「待て待て！　どうしたんだ？　カーティス」

「……ないぞ」

「えっ？」

「……こんな色　見た事　ないぞ!?」

「一体　何を見たんだ？」

「ケイゴ　お前魔法レベルいくつだ？」

（あっ……　もしかして『黒』がばれたのか？）

「あ　青だぞ」

「…じゃあ　これにインストールしてみろ」

（まずい…　セーブストーンにインストールする時は手の甲に魔法陣が出る）

「……いや　人のセーブストーンにインストールは…　ちょっと…」

「……何故　俺に近づいてきた？」

その時、店にテレジアが俺を迎えに来た。

「カーティスさん　こんばんは！　ケイゴ来てる？」

「テレジア！」

カーティスは無言のままテーブルのコップを取り、作業場の入り口に立ち酒を煽る。俺は今さっき起きた出来事を小声でテレジアに話した。

「…そう　あの炉に髪の毛を入れたら急に魔法レベルを聞いたり政府関係者かって質問してきたのね？」

「…あ　ああ　俺何かまずったか？」

「……相当まずったわね」

（まじか！）

テレジアはカーティスの前に立ち自分の髪の毛を一本抜くと

「カーティスさん　あたしのも燃やしてくれるかしら？」

「…ん？」

カーティスはテレジアの髪の毛を見つめながら炉に向かい立ち止まると髪の毛を入れた。　

ジュワ

俺の時同様に、髪の毛は一瞬で蒸発した。テレジアが立っているので炉の様子が見えないが、カーティスが驚いた顔をして振り向きテレジアに尋ねる。

「……一体　お前達は何者なんだ!?」

俺達三人の沈黙が続いた……