三駄目兄弟の次男はＶＲで変人どもに囲まれる
俺には兄弟が２人いる。つまりは三兄弟なわけだが……
この兄弟は俺も含めて馬鹿とクズしかいないという駄目駄目兄弟である。親からも三駄目兄弟と呼ばれてしまっている。
まずは長男、鈴木 春人。大学一年生なのだけれど、その大学は第三志望の地方国立大学。原因は進学校にいながらも全く勉強しなかったから。
こいつは小学校からずっと努力してこなかった筋金入りのクズである。部活も勉強も中途半端、この兄は俺が知る限り最も努力から程遠い人物。努力せずに国立大学に行けるくらいなので、真面目に勉強したら旧帝大も行けるはずなんだけど。
性格は一言で言うと変。キャラがしょっちゅう変わるし何を考えているのかわからない変人だ。だけど、優しくて頼れる兄貴でもある。
まあ俺はそんな兄貴が割と好きだ。
身長はギリギリ１７０センチないくらいの低身長で華奢。……男なのに何故かくびれがある。
次が次男、鈴木 夏樹。高校二年生。まあ俺なんだけど。地元の工業高校で頭は素晴らしく悪い。そして兄貴並みに努力しない。兄貴曰く社会ゴミ。
実の弟に対してかなり酷い言い草である。まあなんだかんだ兄貴は優しいけど。
身長は１７２センチ体重は５８キロ、割と普通の体格だと思う。
最後は三男、鈴木 秋人。厨二……じゃなくて中二、中学二年生。こいつも馬鹿、ゴミ、カス。俺は兄として色々世話してやったりしているのに感謝どころか反抗してくるようなやつだ。
まあ兄貴以外全員に反抗しているが……因みに兄貴に反抗しない理由は一度、泣くまでフルボッコにされたから。……アレは二度と見たくない。
学校でもケンカ騒ぎをしょっちゅう起こす問題児。
性格は我儘。暴力的。
身長１７０センチ、たぶんまだ伸びる。運動部に入っているので体格はがっしりしている。
まあなんだかんだ兄弟間の仲は良い。俺と弟のケンカは絶えないが……
さて、急に何自己紹介＆家族紹介してんだって感じだけど、理由はある。
夏休みに入る前、兄貴がこの夏休みに兄弟でＶＲＭＭＯしようぜって提案してきたのだ。おい大学生、勉強はいいのかよ。
そして家に何故か一般家庭に普及してきたとはいえ高級品には変わりないＶＲのハードが３台置いてある。
兄貴曰く『ちょっと知り合いにね』らしい。理由になってない。
準備は既に完璧に整っている。それでいて俺たち兄弟は最近こそ受験なんかでゲームをしていなかったが、昔はかなりゲームをしていたゲーム好き。
というわけで、この夏休みは駄目人間しかいない兄弟で一緒にVRMMOを始めることが決まった。
そして肝心の一緒にプレイするタイトルだが、『Unlimited Growth Online 』通称アンリミ。おそらくサービスが開始されれば世界一のフルダイブのＶＲＭＭＯとなるらしい。何が世界一なのかわからないけれど。
特徴はタイトルの通り、プレイヤーは際限なく成長することらしい。ゲームでお馴染みのレベルがあるのだが、どうやらレベルで強さが上がるわけではなく経験で上がるそうだ。そしてステータスには一切数値が表示されない。体で感じないといけないらしい。
スキルも特定の経験で得られるらしい。また、ジョブもあるそうだがあくまで称号でしかないらしい。らしいだらけで申し訳ないが公式ホームページがそうなので許して欲しい。
こちらもしっかり準備してあり、サービス開始日である今日の朝届くように注文してあるのだ。因みに夏休みの宿題は兄貴に手伝ってもらってほとんど消化してある。持つべきものは兄貴だ。
そして俺と秋人はまだかまだかと待っているわけだが……
何故か兄貴が昨日から帰ってきていない。急にバイトが入ったと連絡はきたが、一応サービス開始までには帰るらしいけど……
一体何のバイトをしているのだろうか……
兄貴には秘密が多い。大学へ通うようになってからさらに秘密が増えた気がする。
急に夜に外出したり、朝帰りしたり、酒やタバコや香水の匂いがしてたりする。
兄貴は酒もタバコも苦手なはずなんだけどな？
……ん？
夜、遅い、朝帰り、酒、タバコ、香水……まさかまさか！？
まさかホストか？ホストなのか？
俺は兄貴はモテなさそうと思っているけれど、何故か同級生の女子には受けが良かったのだ！！
まさかＶＲのハードも貢がせたのか！？貢がせちゃったのか！？
そんな、そっち系のクズになるなんて……いくら兄貴でも軽蔑するよっ！！
その時鍵を開ける音が聞こえて、
「ただいまぁ〜、ふぁああー。疲れたー」
中性的な兄貴の声が続いた。
兄貴が帰ってきた。問い質さねば！
「おかえりぃいっ！？酒くさっ！！まさかまさか本当に……」
違うそうです。頭をぐりぐりされました。
うぅっ頭痛い……
でも、兄貴。容疑はまだ晴れてないぞ……
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サービス開始１分前です！！！！
「おまえら、もちろん言うセリフは分かっているな！！」
「「おう」」
俺たちはＶＲのヘッドギアを付け川の字に寝ている。
俺は今、凄くワクワクしている。
「５」
「４」
「３」
「２」
「１」
「「「ダイブ イン！」」」
一瞬真っ暗になったかと思ったらいつのまにか真っ白い空間にいる。うおお、不思議空間！
「ようこそ異界の民よ……」
おおっ！？頭に直接声が響く。
「あなたの名前を教えてください」
入力画面だ。えっとNatsuっと。読み方は、ナツ、OKぃ。
「改めて……ナツ様、ようこそこの世界へ。あなたにはこれから下界に降りて生活をしてもらいます。ですが、下界は危険に溢れています。ですので、私からあなたに幾つかの力と装備を授けます。さあ選びなさい。
ふむふむ魔法とスキルと装備を選択するんですね。前もって調べてあるから知ってま〜す。
確か、兄貴はサポート系で秋人が攻撃系だから……
装備は長剣と盾、鎧一式。スキルと魔法は３つまでか……回復魔法【ヒールＬｖ.１】、無属性魔法【身体強化Ｌｖ.１】、光魔法【ライトＬｖ.１】
スキルは、【盾の扱いＬｖ.１】、【タフネスＬｖ.１】、【スタミナＬｖ.１】
まあ、ここで貰える魔法もスキルも時間をかければ始まりの街で取れるものなので、貴重ではないが……時間は有限だし取得方法が嫌なものもあったりする。
俺は始める前にネットでβ版の情報を集めて決めていたので直ぐに決まる。
【ヒールＬｖ.１】は普通に回復魔法、【身体強化Ｌｖ.１】は一時的に自身の身体能力の上昇。ただし、ステータスで見れないのでどれくらいか分からない。光魔法【ライトＬｖ.１】はただの照明だ。
【盾の扱いＬｖ.１】は盾を動かす際に補正がかかり動かしやすくなるらしい。本来の取得方法はひたすら盾を使うこと。
【タフネスＬｖ.１】守備力？耐久力？なんか分からないけれど身体が強くなる。本来の取得方法はひたすら攻撃を受けること。効果的な取り方としては、複数のプレイヤーにリンチで蹴ってもらうことらしい……嫌過ぎる。痛覚設定０%にすれば問題ないとの評価。ちなみにダメージが大きいほどスキルレベルが上がりやすいらしい。
【スタミナＬｖ.１】スタミナが増える。ちなみにHPバーとスタミナバーはあり(何故半端に他のステータスが表示されないのか分からないが)、スタミナバーが格ゲーみたいな別の色を重ねた２本目の表示になる。本来の取得方法はひたすらスタミナを消費し続けること。これがかなりしんどいらしい。
ステータスの振れないこのゲームでは自身の行動とスキル構成が成長の仕方に影響を与える。
俺の目指すイメージは騎士で役割はタンクだ。
最終的には聖騎士みたいなのを目指したいな。
よし、できた。
キャラクターメイキングは現実に影響を与えないため、髪の長さ、目と髪と肌の色ぐらいしか変えられない。顔のパーツなんか弄れたらイケメン美女だらけになるし、マナーを守らせるのにも役立つとかで変更出来ない。
噂では開発陣のお偉いさんがＶＲＭＭＯで過去に詐欺にあったとかいないとか……
「さあお行きなさい。良き異世界ライフを」
チュートリアルとかないんだね……たしか。
眩ゆい光に照らされるといつの間にか見知らぬ街にいた。
すごい……肌を撫でる風の感触、暖かい太陽の光ににおい、これが仮想空間とは思えないな。これがＶＲ……
それにしても人が多い。みんな俺みたいにログインしてきたのだろう。
どうやらここは広場のようだ。中央に噴水があって、周りに次々とプレイヤーが現れる。
ここはうるさいな、移動しよう。
トゥルルルルルルルルットゥルルルルルルッピッ
通話機能……じゃなくて、通信魔法だっけ？
兄貴からだ。
これはハード本体のフレンド登録からのやつで、すべてのゲームで有効なフレンド登録だ。ただし使いがってが悪いのでゲーム内のフレンド機能の方がいいらしい。
『あ、もしもーし、キャラクターメイキング終わったよね、今どこ？とりあえず冒険者ギルドの二階に向かってくれる？一番奥の隅の方にいるから』
「了解、ハル兄」
さあ、向かいますか。
でも兄貴、いくらなんでも早すぎないかい？
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「よお、えっと、ナツだな。よろしく」
ザ・初期装備って感じの冒険者姿の兄貴が俺の頭の上を見ながら言う。
【Hal 】さんからフレンド登録の申請が届きました▼
と、視界の端に表示される。
まあ本体の方のフレンド機能はめんど臭いからね。
メニューっ、からの登録っと、OKぃ！
「えっと読み方はハルでいいんだよね」
「そだよ」
……にしても兄貴は顔が中性的で童顔な兄貴は中学生と言っても通じるな。それが初期装備と相まってすごく新米冒険者っぽい。
そこへ
「ごめん、遅れた。ハル兄、ナツ兄」
秋人がきたのだが、
「「……」」
「どうかした？」
「「ナンデモナイヨ」」
頭の上に、【アッキー☆】と表示されているのは見間違いではないだろう。キャラじゃないよね。
いや、でも†◯◯†とかじゃなくて良かったのかもしれない。
よく考えたらプレイヤーネームは俺と兄貴も書き方違うしね。
俺たちはフレンド登録をした後、冒険者登録をしに一階に降りた。
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「いや〜ザ・テンプレって感じでいいね」
兄貴の言う通り、ここ冒険者ギルドは異世界モノの創作物のテンプレよろしく、一階は受け付けと依頼ボード、併設された酒場があり、厳ついオッサンのNPCが昼間から酒を飲んでいる。先ほどいた二階は食事処となっており、格安で食事を取れる。
ただ、受け付けはどこも長蛇の列になっている。
「うーん、こりゃ時間かかるかな？」
「お待たせしました。冒険者登録でしょうか？」
可愛い受け付け嬢だ。マリアーヌさんって言うのか……覚えとこ。
「ええまあ」
「でしたらこちらのシートを記入した後、こちらの水晶に触れてください」
シート項目多っ！どれも実際なら必要だけれど、こんなところまでリアルとは。でもこれのせいで長蛇の列になるのでは？
「はい、こちらがギルドカードになります。細かい規則などの説明はあちらの冒険者マニュアルをお読みください。……次の方〜」
うーんこれはこれでさみしいな。もっとマリアーヌさんの声を聞きたかったぜ。
冒険者マニュアルは開くだけで、メニューに冒険者マニュアルが追加された。
マニュアルによると、冒険者にはランクがあり、F〜Sで依頼は１つ上のランク以下しか受けられない。依頼は最高SSランクというSランクしか受けられない難易度まであるらしい。
そして依頼をこなすと、ポイントが貰えて、一定のポイントに達すると昇格試験の受験資格が得られるらしい。
また、依頼は複数受けられるが、多くの依頼には期限がある。失敗すればポイントが減り、違約金が課せられるので要注意だ。
因みにこのゲームには借金もあり、なんらかのペナルティーがあるようだ。
「とりあえず常設クエストでも受けるか。期限ないし狩れば狩るほど儲かるしね」
「「了解、ハル兄」」
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そして兄貴に従い俺たちはゴブリン、フォレストウルフ、一角ウサギの討伐依頼を受け街の西にある森へ向かうことになった。
街の周りは草原となっており西には近くに森が、東には遠くに海が、北には険しい山脈が、南には一本の街道がなだらかな山まで続いている。山の麓には宿場町だろうか？小さな町が見える。
始まりの街の周りを軽くぶらついた後に、俺たちは森へ今度こそ森へ向かう。
ぶらついた理由は、兄貴が戦闘をする前にちゃんと動作を確認した方がいいとのことで軽く運動していたからだ。おかげでスタミナが減り過ぎると無駄にリアルな疲労感に襲われるのが分かった。
さてさて、街から離れればモンスターがでるわけで……記念する初めての戦闘は草原で出会った灰色の毛玉……ホーンラビットだった。
ホーンラビット：Ｌｖ．１
やはり、初めての戦闘はウサギじゃないといけないのだろうか？
しかし戦闘は兄貴がスッと動いて、ナイフをひゅっと首に一刺ししてウサギのHPバーを一瞬にして消し飛ばすという味気ないものとなった……
これは兄貴の初めての戦闘であって、俺たちの戦闘ではないのだ、と俺と秋人はそう思うことにした。ひどいぜ兄貴。
因みに倒したモンスターは素材をドロップして消えた。
小ぶりな角を拾い俺たち一行は森へ進む。
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何故か勇者パーティーよろしく一列で歩く俺たち兄弟。順番は兄貴、俺、アッキー。
兄貴はとアッキーは綺麗に再現された大自然にキョロキョロしている。
こうしてゆっくり兄貴を見ると、やはり兄貴は小さい。俺よりも３センチは下だろうか。
兄貴は細いし身体付きも少し丸みを帯びていてどこか女性っぽい。背がやや低めで肌も白く、顔も中性的だったので高校の時はよく女装の餌食にあっていたそうだ。
だが身体は程よく引き締まっていて、下の方は立派なのをお持ちである。……おっとこれは関係ない。
兄貴は兄弟で一番小さいけれど、間違いなく兄弟で一番大きい存在だ。普段はおちゃらけているが、なんだかんだ頼りになるのだ。ただ、いつも弟だと思われるのは不憫だな。
「きたぞっ」
兄貴が無駄に良い声で警告をする。すっかりロールプレイに入っているようだ。
現れたのは……
緑色をした狼、フォレストウルフが５匹。
初めての獲物に相応しい。
フォレストウルフ：Ｌｖ．２
フォレストウルフ：Ｌｖ．３
フォレストウルフ：Ｌｖ．２
フォレストウルフ：Ｌｖ．２
フォレストウルフ：Ｌｖ．３
俺たちはすぐ戦闘態勢へ移る。
秋人、アッキーは片手斧とバックラーでバーサーカースタイル。
俺は盾と長剣を騎士っぽく構え、兄貴は木に登る……って兄貴！？
どうやらクロスボウらしい。
っと、１匹が突っ込んでくる。すかさず盾で受けると、ゴッとすごい衝撃だ。近くで見ると結構大きくてリアルでちょっと恐い。
兄貴が２匹を牽制、アッキーが１匹を引き倒している。
あれ、１匹足りな…っうぼあ！？
痛い、ゲームなのに痛い。
どうやら背後から襲われたらしい。
狼２匹は右へ左へちょこまかと動く。くそっこいつら速いし連携してくるから戦いづらい。２匹同時はきついね。
右ッ左ッうわっぷ！
「うぅらああああっ」
「キャインッ」
バーサーカーアッキー☆だ！
アッキーがこちらの１匹を無理矢理巻き込んでくれたようだ。ありがたい。
相手の連携が乱れた。これならば、ていっと！
当たった、下手くそな剣だったがしっかりダメージが入ったようだ。
盾で受けながら、ダメージをチクチクと与える。【盾の扱いＬｖ.１】のおかげか盾をイメージに近い感じで動かせる。これなら【剣の扱いＬｖ.１】も欲しいな……
終わりだ……とりゃー！
「ふん」
長剣がフォレストウルフの頭を切り裂きフォレストウルフは消滅した。ドロップは緑色の毛皮だった。
成果は俺１匹、兄貴、アッキーが２匹……悔しい。
今更だけど討伐証明の部位の提出とかないのかなと思ったが、ギルドカードが勝手に記録するという設定らしい。まあよくあるゴブリンの右耳とかグロいしな。
その後フォレストウルフ、ゴブリンをそこそこ狩り、帰りはウサギを狩りながら街へ戻った。
道中兄貴が跳ねたり、木に登ったり奇行が目立ったが……
ゴブリンはやはり緑のグギャギャギャさんでいつの間にか無音で歩けるようになっていた兄貴がナイフで暗殺を繰り返していた。
どうやら兄貴が一刺しでHPバーをゼロにできているのは弱点部位にクリティカルヒットしているかららしい。
夜が楽しみだと、兄貴は暗殺プレイを楽しんでいた。兄貴がＰＫに走らないことを祈ろう……
今日はサービス開始日ということで明日の午後６時まで日が出ているが、アンリミでは社会人でも楽しめるよう、日の出は午後６時、日の入りは午前６時となっている。例外が日曜と祝日でこの日は昼夜が逆転している。もちろん平日との継ぎ目で昼と夜が２４時間ずつ続くことになるのだが、ファンタジー世界だから問題ないんだそうだ。
ちなみに今回手に入れたスキルは、【剣の扱いＬｖ.１】のみだ。スキルの取得条件はシビアらしい……
しかし、兄貴は幾つかスキルを取得したっぽい。全く教えてくれないが……
兄貴曰く『何でも負んぶに抱っこじゃ面白くないだろう？それにこういうゲームじゃ人のスキルを聞くのはマナー違反だぜ』
俺たちと同じで兄貴はベーターじゃないはずなのに、悔しいなぁ。
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街に帰ると、しばらく各自自由行動をすることになった。
兄貴曰く
『ＶＲＭＭＯの醍醐味は他者との交流だからいつも３人で行動していたらもったいない』だそうだ。
ただ、これからも３人で協力し合うのは変わらない。兄貴は兄弟を中心にクラン(別ゲーだとギルド)をつくるつもりらしい。ただ、クランの設立には資金(ゲーム内通貨だが)がとてもかかるし、メンバーも３人ではとても運営は出来ないだろう。
アンリミはモンスターを倒してもお金を落とすわけではないので金策は大切だ……
兄貴は１人でふらふらスキルを解放しつつ、パーティを渡り歩きお金を稼ぐのだそうだ。
とりあえず、俺とアッキーは街を散策した後、ギルドで待ち合わせして入れてもらうパーティを探すことにする。
「じゃあな」
「「バイバイ、ハル兄」」
兄貴が雑踏の中に消えていく。
「んじゃま、俺たちもあとでギルドで落ち合おう」
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始まりの街、プリンシピオ。運営のセンスは謎だが、この街は異世界の街のテンプレである中世ヨーロッパをベースにしたファンタジーな街である。
武具屋、魔法屋、道具屋、薬屋、宿屋、八百屋に肉屋……案外ファンタジーじゃないかもしれない。
まあいい、俺には今女神？に貰った１０００G （ゴールドではないグロースだ）と討伐依頼で山分けした１０００Gがある。
武器とか防具は初期装備でいいしな……よしファンタジックな魔法屋に行こうか。
