拝啓お父様お母様、僕は魔王軍四天王を目指しましたが、どうやら我儘令嬢の教育係になるようです。マル。
〜拝啓 ますますご清栄のこととお喜び申し上げます。
さて、このたびは我が魔王軍の特別士官採用試験に対してご応募いただき、誠にありがとうございました。
慎重に審査いたしました結果、誠に残念ながら今回の採用は見送らせていただくことになりました。あしからずご了承くださいますようお願い申し上げます。
なお、ご提出いただいた書類につきましては、本状に同封の上、ご返却させていただきます。
今後のご活躍を心より祈念いたしております。〜
このザ・テンプレートな不採用通知は今朝、小さくて薄い封筒として届いた。
軍の採用通知書ならば色々と書類が附属するので、読む前から内容の予想は出来ていたが、それでも読むとショックである。
実際、自分は士官学校を卒業した際、優秀な成績を修め卒業した自負がある。
なら何故落ちたか、その落ちた理由に心当たりがあるため不平は出ない。むしろ、そちらに記載されていたのが不採用通知だけであることに感謝していた。
けれど、そうはいかないだろうな、と彼のポストに入っていたもう一通の手紙、金で縁取りのされた無駄に豪華で真っ黒な手紙を見て予見せずにはいられなかった。
そして彼は
「どうして、いつも肝心な時に限ってヘマをやってしまうんだよ、俺は...」
キシロ・ユウキは一週間前に思いを馳せ、嘆いた。
◆◆◆◆◆◆◆◆
一週間前、彼は実技、筆記の全ての試験が終わったあと特別に呼び出されていた。
それは彼が特別士官の試験を受ける資格を有してることを示すものであった。
特別士官は所謂エリートコースというやつで、歴代魔王軍の四天王を始めとする幹部、魔王はすべて特別士官から排出されてきた。
そしてその特別士官の最終試験は魔王軍幹部による面接であった。
面接する幹部は個人個人で違い、公平性に欠けているように思えるが不平を言える立場ではない。
そして、キシロが案内されたのは、なんと謁見の間であった。
つまりーー
彼の面接官は魔王であった。
当然ながら彼は内心震えあがった。けれど、それは外へはおくびにも出さない。彼は外面を取り繕うのがとても上手かった。
けれどそんな彼をしても謁見の間の光景は思わず動きを止めてしまうものであった。
その原因は玉座に座っていた御人である。
その御人は頭に牛のような雄々しい角を生やし、背中にチラリとのぞく禍々しい悪魔の羽と尻尾、絹のような白く滑らかな肌、目は紅くルビーの如き輝き。手足は短く、体全体は丸みを帯びておりとても...とても可愛らしい。
そして極めつけが
「はよう、ひかえぬか。よは、えらいのじゃぞ」
舌足らずで鈴がなるような美しい幼い声。
その姿は小学生低学年くらいの美少女である(幼女ではない)。
普通なら本物かまず疑うだろう。普通なら隣の案内の者にこっそり伺う。
だが不幸なことにキシロは疑わなかった。
緊張と不安による判断力の低下と彼の特殊な事情によるものだった。
なんと彼には前世の記憶があるのだ。そして無意識に彼の思考は前世の知識に引きずられる。
そして彼の中で導かれる感想は
(のじゃロリ魔王..だ..と⁉︎)
そして残念なことに彼は案内の者も同じく固まっていることにも気づかない。
しかし、たとえ前世の記憶があっても普通なら疑う。
けれど彼の前世は普通ではなかった。
何せ彼の前世は異世界で、しかも異世界の中でも高度な技術を保有するが異質で奇妙な文化のある特殊な国の住民であったのだ。
その国にはMOEなる文化が闊歩し、その国の住民はほとんどが仮初めの平和にあぐらをかき、ボケているという。
そう彼はJAPであったーー彼はOTAKUなるMOE文化に精通するエリート集団程ではないが、MOE文化を軽く嗜む程度はしていた。
さらに悪いことに、彼はこの世界では地方の田舎出身の庶民の出であり、それ故に情報に疎く、魔王様の姿を直接見たこともなかった。
噂は聞いていたが、噂の方が一部間違っていたのだと判断した。因みに噂とは魔王様は雄々しい角を持ち、禍々しい悪魔の羽と尻尾を持つ筋骨隆々の大男であるというものだ。
(ふむ、人の噂とはあてにならないな。思わず凝視してしまい、礼を失してしまったのは減点対象かもしれないが、まだ傷は浅い筈。)
「大変失礼しました、陛下。陛下の溢れんばかりの威厳あるそのお姿の前に矮小なる自分は動くことが出来ませんでした。どうか御許し下さい。」
彼は急ぎ片膝をつき、頭をたれる。
「うむ、ゆるすのじゃ。」
ロリは満足そうである。
それを見た彼は、
(よし、あたま悪そうだ。なんとかなるかもしれない。)
頭が悪いのは彼である。
案内の者はパニックであった。
(何故お嬢様が玉座に。...え⁉︎何言ってんのこいつ！！ここでお嬢様悪ふざけに乗ってあげるにしても魔王様ではない者に陛下呼びはダメでしょうが！！)
そう彼女は魔王様の娘である。
しかし、姫ではない。
この魔族の国は実は王政ではないのだ。
魔族に限らずこの世界の生物の特徴に種族の中で優れた個体は進化し、魔王種と呼ばれる隔絶した強さを持つ個体へと変わるというものがあり、魔族なら魔王、人族なら勇者(実際は人族も魔族であるが人族が認めていない。)と呼ばれる。
そして魔王とは、魔王種同士の激しい競争を勝ち抜いた魔王の中の魔王である。
だから魔族には王家は存在しない。
けれど血統、種族で生まれやすさがあり、代々魔王種を排出する名家は存在する。
つまりは彼女はあくまで名家の御令嬢であって、一国の姫ほど高位の立場ではなく、王位継承権なるものはない。
そして当然彼女は魔王様ではないし、まだ子どもなので仕事は出来ない。
そして場は静まり、沈黙が支配する。
キシロは自分が喋らなければならないのかと、勝手に焦り話し始めてしまう。始めてしまった。
何を話していいのかわからないのに。
「陛下、....私 キシロ・ユウキは陛下に忠誠を誓い、陛下の剣となり仇為す者を討ち、陛下の盾となりて凶刃から陛下をお守りしましょう。どうか私の忠誠をお受け取りください。」
緊張と不安と半端な前世の記憶の化学反応により、適当な忠誠の言葉を咄嗟に並べてしまう。
だが、彼は見目は良く、動作も口上(内容はともかく)もなかなか堂に入ったものであったため、様になっていた。
案内の者はこの状況についていけないのか呆けている。
そしてこの状況の最たる原因の少女は目を輝かせている。
そしてここでようやく彼は自分が勘違いしている可能性に思い至る。遅い！！
だが、このタイミングで奥から本物の魔王様が現れる。
「おおぉ、すまなかった。忘れておったわ。で、今はどうなっているのだ。」
噂に違わぬ筋骨隆々の大男がガハハと笑いながらやってくる。だが、その男が放つ魔力量と風格は尋常ではない。
すると、少女は「お父様ぁ〜」と言いながら、玉座から降りて大男にヒシッと抱きつく。
そして彼は冷や汗をかきながら咄嗟に、
色々述べたが、あまりの緊張と
