暗闇に沈む、海辺にて

　昔、電車から見下ろした夜の街。

街頭が照らす間にポッカリ開いた暗闇は、大きな水たまりのように見えた。飛び込めば、ゆっくりと漂うことができそうだ。

そんな暗闇の水底で、僕と友人はさらに大きな水面を前に他愛もない話に興じていた。

いつもならとっくに眠っている午前２時。潮の匂いと波の音を頼りに、僕らは海を堪能していた。

「どーよ。いいもんだろ？」

自慢げに笑いながら、友人は足元の水を軽く蹴り上げた。水滴が、遠くの月明かりを映して柔らかく輝く。

「こんな時間に急に呼び出すから何かと思えば・・・でも、悪くないね」

数時間前、健全な高校生らしく寝る支度をしていた僕に、突然友人からの着信があった。

何事かと慌てて電話をとった僕に、

『もしもし？今から海行くぞ』

開口一番、友人は無邪気な声で断言したのだった。

こうして僕はコッソリと家を抜け出し、今に至る。

「悪い悪い。でも、なんとなく今日来なきゃいけないような気がしてさ。」

「何それ。何か変わるのかよ」

僕がからかうように言うと、友人は拗ねたように口をとがらせた。

「何となくって言ったろ。いーじゃねぇかたまには」

「・・・ま、そうかもな」

水に浸けた足がヒヤリと心地よい。

昼間の熱さが、僕から海へと還っていくようだ。

「あっ、そーだ。俺菓子買ってきたんだ。座って食べようぜ」

「おっ、いいね。何があるの？」

波打ち際に置いたリュックまで、砂の感触が変化するのを楽しみながら歩く。

友人はリュックからクッキーの小袋を２種類取り出し、不敵に笑った。

「ジャンケンして勝った方が選べるってのはどうだ？」

「よし、僕が勝ったらこっちね」

本当は、どっちでも構わない。きっと勝敗に関係なくお互いにそれぞれをつまむだろうから、このジャンケンに意味はない。目の前にある菓子よりも、今この瞬間のワクワクする気持ちが大切なのだ。

「最初はグーッ、ジャンケン——」

相手の伸ばした指は５本。

対して、僕の伸ばした指は２本だけ。僕の勝ちだ。

「やった！じゃ、こっちもらうね」

夜の独特な高揚感をそのままに、２本の指で少し格好つけてクッキーを受け取った、ハズだった。

「えっ・・・」

クッキーは僕の手に移ることなく、砂浜へと落ちて行った。袋の上半分を、友人の手にのこしたまま。

「は・・・？何、コレ」

「ぼ、僕にも分からない・・・」

僅かな明かりの中、自分の手に目を凝らす。不思議と、折りたたんだ３本の指をほどくことができずにいた。

「指が・・・はさみみたいに？」

この２本の指は、はさみをモチーフにしている。もし、本当にはさみのように袋を切ったのだとしたら。

「・・・なぁ、いいこと思いついた」

ただ立ち尽くす僕を見ながら、友人は僅かな月明かりに目を輝かせた。

「そのまま、俺の髪を切ってよ」

「は・・・？」

「丁度切りたかったんだよねー」

「ちょ、一寸まってよ！」

友人の言葉が理解できず、僕はできる限りの大声を上げて波の音をかき消した。

「えー、いいじゃん。お前のその手が、本当にこれを切ったのかも確かめたいしさ」

「だからって・・・なにも髪を切らなくても」

他のもので試せばいいことだ。

「なんかさー、もったいないじゃん。ただのモノを切ったところで、捨ててしまえば今日のことが無くなっちまう。それなら、もっと記憶に残るもののほうがいいじゃねぇか」

こんな経験めったにできないぞ、と友人は自らの髪をつまんで笑って見せた。

「そんな・・・もったいないよ」

友人の髪は、男にしては長く、それでいてとてもきれいな黒髪だ。素人が気安く触れるには、こんな場所で試しに切るにはかなり荷が重い。

「もったいなくなんてねぇよ。お前、美容師になりたいんだろ？」

「えっ・・・」

それは、誰にも言っていない僕の小さな夢だった。

男が美容師なんて、と親には反対されているから、諦めかけていたものだ。

「専門学校の案内とか見てるし、そうかもなーって。だからさ、俺で練習してみなよ」

僕の迷いを吹き飛ばすような力強い瞳で、友人は僕を見据えていた。

「・・・分かった。いいんだね？」

普段なら、絶対に受け入れないような提案。

こんな異様な状況に飲まれて、僕は熱にうかされたかのように友人へと歩みよった。

髪に手をかけ、伸ばしたままの指でゆっくりと挟みこむ。

音もなく、黒髪が砂浜へと落ちて行った。

「すっげぇ・・・ほんとに切れた」

普段なら、絶対にありえない。それなのに、僕らは怖がるどころかこの夢のような刹那を全力で楽しんでいた。

時間をかけてなんとか髪を切り終えると、友人は携帯で自分の姿を確認して

「うまいじゃん！気に入ったよ」

と短くなった髪を梳いた、輝くような笑顔を。

諦めていた夢への第一歩を踏み出した、あの瞬間を

後押しをしてくれた、あの夜を

夢を叶えた今も、これからも

きっと、一生忘れることはないだろう

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お読みいただきありがとうございます

今回はtwitteｒのフォロワーさんにお題をもらって書かせていただきました　

お題は

はさみ、　指　、夜更かし

です・・・活かせているでしょうか＾＾；

お題をくださったひろりさん、ありがとうございました！（＊＾＾＊）