太陽の勇者は沈まない ～マモノ災害と星の牙～

第１１章 二人の絆

第３６２話 八極拳VSコマンドサンボ

「オリガは、一度に複数の相手を操ることができるかもしれない……このことを、急いで他のみんなに伝えないと！」

　シャオランは日向に頼まれて、この情報を他の仲間たちに伝えるために雪原を走る。

　シャオランが援護に向かっていた日向は、逃げるコールドサイスを追いながら戦っていたため、皆とは少し離れて孤立してしまっていた。そのため、他の皆のところに向かおうとするシャオランも、それなりに走らなければならない。加えて、ここはコールドサイスの電波妨害が働いているため、通信機も使えない。

「まったくもう、さっきからあっちに走ったりこっちに走ったり……！」

「じゃあ、ここでそろそろ止まっちゃいなさいな」

「ッ!?」

　幼くも、どこか大人びた少女の声が聞こえた。

　それと同時に、発砲音が二回鳴り響く。

　シャオランは、考えるより早く両腕でガードの体勢を取る。

　シャオランの頑強な腕と、”地の気質”。そして防弾繊維で編まれた道着が、放たれた銃弾を弾き返してくれた。

「あ、危なぁぁぁ!?　ボクの頭に風穴を開けようとした奴は誰だー!!」

「私だけど？」

「あ……オリガ……！」

　シャオランの前に現れたのは、オリガだ。

　愛用の白いグリップのトカレフを、指でクルクルと回している。

「ねぇシャオラン。そんなに急いでどこに行くの？　ちょっと私と遊びましょ？」

　声をかけながら、オリガが近づいてくる。

　彼女の金色の瞳が、妖しく光る。

　彼女の眼を見たら、洗脳されるかもしれない。

　シャオランは咄嗟に、オリガの瞳から視線を逸らす。

「め……目を合わせちゃダメだ……」

「……なんで、私から目を逸らすの？」

「そ……それは……」

「……さてはあなた、私の眼の秘密に気付いたわね……！」

「ば、バレたぁぁぁ!?」

「そうと分かれば、生かしておけない。始末するわ！」

　オリガが、シャオランに向かって猛スピードでダッシュしてきた。

　シャオランもオリガを迎え撃つべく、構える。

　身に纏う気質は”地の気質”だ。

「ここで背中を見せたら、後ろから撃たれる……！　なら、逃げるワケにはいかない。ボクがやるしかない……！　覚悟完了、よし行くぞ……！」

　シャオランもオリガに向かってダッシュする。

　そして互いの間合いがゼロになった瞬間、シャオランが右肘を振り上げた。

「せやぁッ!!」

「甘いっ！」

「うっ!?」

　オリガは、シャオランの肘の下を潜るようにスライディングを仕掛けてきた。

　足を払われ、シャオランが雪原の上に顔から倒れる。

「い……痛ったぁ……」

「馬鹿ね、いつまで寝てるの！」

「あっ!?」

　うつ伏せに倒れているシャオランの左足を、オリガが掴んだ。

　そのままシャオランの左足の下に身体を潜り込ませ、身体全体で巻き付く。

　腕でシャオランの足首を、脚でシャオランの膝と太ももを固定。

　そしてシャオランの膝を、可動域とは逆方向に曲げ始めた。

「うああああああッ!?」

「取ったわ。このまま脚を壊してあげる……！」

　オリガがシャオランに関節技を仕掛けてきた。

　尋常ではないパワーだ。『地の練気法』を使っているシャオランにも効いている。

「さ……させるかぁぁぁ……!!」

「く……！」

　だが、なんとかシャオランが上回ったか。

　シャオランはオリガの関節技を振りほどき、脱出した。

　オリガの極（き）め方が少し浅かったのもあるか。

「あ……危なかった……」

　脚の容態を確認しながら、シャオランが立ち上がる。

　少し痛むが、骨に異常は無いようだ。

　シャオランが顔を上げれば、再びオリガが接近してきている。

　シャオランの顔を真っ直ぐ見て、金の瞳を妖しく光らせながら。

「う……っ!?」

　シャオランの意識が、少し遠のいた。

　シャオランは慌てて、オリガから視線を外す。

「み、見ちゃダメだ……！」

「ほら、どこを見てるの！」

「ぐぁ!?」

　視線を外したシャオランの隙を突いて、オリガがシャオランの頬に跳び膝蹴りを突き刺した。シャオランは雪原に背中から倒れ込む。

「うぅ……！」

　後転して受け身を取り、すぐに立ち上がるシャオラン。

　しかし、オリガがすぐさまシャオランとの距離を縮める。

　そして立ち上がろうとするシャオランの右腕を取り、彼の右肩を両腕でしっかりと固定。そのままあらぬ方向へ締め上げる。

「あぐっ!?」

　肩に嫌な痛みが走ったシャオラン。

　すぐさま渾身の力を発揮し、オリガの腕を振りほどく。

「ふんっ!!」

「痛っつ!?」

　だが、シャオランがオリガの腕を振りほどいて逃げた瞬間、オリガがシャオランの顔面にハイキックを叩き込んできた。シャオランはたまらず、再び雪原に背中から倒れる。

　仰向けに倒れたシャオランは、上体を起こしながらオリガを見る。

　オリガは、実に余裕そうな表情でシャオランを見下ろしていた。

「そ……その打撃を織り交ぜながらも関節技を重視した戦い方。

　そして、恐ろしいまでの引っ張るパワー……。

　あなたの戦闘スタイルは、コマンドサンボだな……！」

　ソビエト連邦時代に生まれたロシアの格闘技、サンボ。

　いわゆる柔術の一種で、関節技を主力とする。

　彼女の場合は、そこに打撃も織り交ぜる、軍隊格闘術として発展したサンボである。

「正解よ、シャオラン。関節技で重視されるのは、引っ張る力。だから私は、それを重点的に鍛えられている。自動車を鎖でつないで引っ張り、急な坂道を上ったりしたわよ。やりたくもなかったのにね」

　そう言い終わると、オリガが身を翻して裏拳を放ってきた。

「はっ!!」

「させるかっ！　せやッ!!」

　しかしシャオランはその裏拳をガードして、逆にオリガに肘を叩き込んだ。

　オリガは吹っ飛ばされるが、どうにか踏ん張った。

「くっ……」

「逃がさない！　せりゃあッ!!」

　シャオランが鉄山靠（てつざんこう）で追い打ちを仕掛ける。

　背中から強烈な体当たりをぶちかました。

　オリガは両腕でガードするが、ガードごと吹っ飛ばされた。

「調子に乗らないでよ……！」

　オリガの言葉に怒気が混じる。

　シャオランに接近すると、打撃の連続技を繰り出してきた。

　ワンツーパンチからのローキック。

　腹部に突き刺すようなソバット。

　距離が開くと、走り寄りながら右のフックを叩きつける。

「くぅ……！」

　そのどれもが相当な破壊力だ。シャオランは『地の練気法』で防御を固めているため耐えきれているが、彼でなかったらガードの上から叩きのめされていた可能性もある。

　オリガが右足を振り下ろし、シャオランの肩にかかと落としを食らわせる。

　そしてシャオランの肩に足を乗せると、今度は左足を絡ませるべく飛びかかる。この状態から関節技を仕掛けるつもりだ。

「危ないっ!?」

　しかしシャオランはすぐさま身を屈め、オリガの左足を回避。

　地面に落下したオリガの脚を掴むと……。

「せいやぁッ!!」

「うぐっ!?」

　そのまま背負い投げの要領で、オリガを地面に叩きつけた。

　本来なら勝負が決してもおかしくない一撃だったが、あいにく現在の地面には柔らかい雪が積もっている。オリガのダメージは軽減され、彼女はシャオランから距離を取った。

「ちっ、やるじゃない」

「ど、どうだ！　単純な打撃戦とパワーなら、ボクに分がある！」

「そうみたいね。それじゃ、あなたに敬意を表して、手段を選ばずにやらせてもらうわ」

　そう言うと、オリガは右手を挙げた。

　その瞬間、周囲からヘルホーネットの群れが集まってくる。

「さぁ……行きなさい！」

「ブーン！」

　オリガの命令を受けたヘルホーネットの群れは、一斉にシャオランに襲い掛かった。

「わ、わぁぁぁぁ!?　マモノを使うのは卑怯だぞぉぉぉ!?」

　シャオランは、ヘルホーネットの群れを追い払おうと、がむしゃらに腕を振り回す。

　だが、それで叩き落とせるヘルホーネットの数はたかが知れている。

　あっという間に残りのヘルホーネットが、シャオランにまとわりついてきた。

「ち、地の練気法……ッ!!」

　シャオランは『地の練気法』をフルパワーで発揮し、防御を固める。身体を限界まで硬化し、ヘルホーネットの毒針を血管まで通さないようにするためだ。その代わり、呼吸に集中するため足が止まってしまった。

「こ、これでどうにか凌ぐしかない……！」

「隙ありよっ！」

「うわぁ!?」

　ヘルホーネットにまとわりつかれているシャオランに、今度はオリガが飛びかかってきた。シャオランの身体に正面から組み付き、その凶悪なまでの引っ張るパワーで、彼を自分ごと引き倒す。

　オリガに組み付かれ、ヘルホーネットにまとわりつかれ。

　シャオランは、完全に身動きが取れなくなってしまった。

　オリガは身体全体でシャオランを締め上げながら、声をかけてくる。

「ほら、目を開けちゃいなさいな。楽になるわよ？」

「い、イヤだ……！　ボクはもう操られたりなんか……！」

「あらあなた、前にも誰かに操られたことがあるの？　それで操られることにトラウマがあるワケ？　面白いじゃない。あなたは意地でもオトしてあげる……！」

　するとオリガは、今度はシャオランを地面に倒し、自身がその上に乗る。

　オリガがシャオランの上に馬乗りになった形だ。

　そして、空いた両手で無理やりシャオランの閉じた瞳をこじ開ける。

「ほーら、もう少し……！」

「い、イヤだぁ……！」

　……だが、シャオランの健闘虚しく。

　とうとうシャオランの瞳が開かれ、オリガの金色の瞳と目が合った。

「あ……あ……!?」

「ふふ。ようやく見てくれたわね。私の眼を」

「だ、ダメだ、意識が、遠のく……」

　抵抗を続けていたシャオランの身体から、力が抜けた。

　まとわりついていたヘルホーネットたちも、シャオランから離れていく。

　そして、シャオランが再び立ち上がった。

　その眼には、光が宿っていない。

　意思の無い操り人形の瞳だ。

「ふふ。良い目になったわね、シャオラン？」

「…………。」

「それじゃあ、残りのお仲間さんたちを片付けるわよ。手伝ってちょうだい」

「…………！」

　シャオランは、オリガの言葉に頷いた。

　そして彼女の後を追って、歩き始めた。