第47話 勇者死ねない
サカドの街へと向かう途中、海底洞窟のドラゴンにやられた俺は、ユミコとはぐれてしまった。
「もう、何勝手に死んでんのよ。
私、逃げなさいって言ったよね。」
ユミコのほこらでユミコと再会した俺は、普通にユミコに怒られる。
「ごめん、次からは気をつけるよ。」
ユミコと再会出来て嬉しくはあるが、俺はユミコに怒られてしょげる。
「たくう、何度も死んだら大変な事になるから、気をつけなさい。」
「大変な事？」
俺はユミコの言葉に引っかかる。
「あら知らないの、勇者専用の転移蘇生の儀式。」
「え、何その儀式。」
「はあ、ほんと何も知らないのね。」
ユミコはそうため息をつくと、説明してくれた。
「王様が勇者と認めた者は、どこで死のうが、王様の前で蘇生する。
それが転移蘇生の儀式よ。」
「へー、便利だね。いざとなったら、死んで戻れるんだ。」
「バカな事言わないで！」
俺の脳天気な返しに、ユミコはキレる。
「儀式には、代償をともなうのよ。
儀式は、勇者の持ち金の半分を捧げる事で、発動するわ。」
なるほど、だから俺の持ち金減ってるのか。
確か2000円くらいあったと思ったのに、1004円しかないや。
「そして、死んだ身体を転移させる時、転移エラーが必ず発生する。
勇者の身体を構成する物質を、全て転移させる事は、不可能なのよ。」
この説明には、俺もショックを受ける。
つまり、今の俺は元の俺と比べて、何かが足りないと言う事になる。二回分。
「五回目の転移蘇生辺りから、自覚症状が現れるわ。
何かが足りないってね。」
ごくり。
ユミコの説明に、思わずツバを飲む。
「十回目ともなれば、もう人格も変わってる。
二十回目ともなれば、それはもう、ひとと言えるかも怪しい存在にまるわよ。」
「な、」
初めて知る衝撃の事実に、俺も言葉を失う。
「その様子だと、死ぬのは初めてじゃないみたいね。」
うろたえる俺を見て、ユミコはめざとく気づく。
「ああ、二回目だ。」
「そう、ならこれ以上死なない事ね。
今が、ユウタがユウタでいられる、限界のはずよ。」
「そっか、俺はもう死ねないのか。」
「ええ、あなたがあなたで、いたいならね。」
ユミコの説明を受けて、俺は茫然自失。
蘇生した俺を見て、ニヤけてる王様達の真意も、なんとなく理解した。
俺が俺でなくなるのを、なんで笑ってんだ！
そう思うと、自然と腹がたつ。
「だから、死なない事を心がけなさい。
タカスナは、一度も死ななかったわよ。」
