屈託のない笑顔
社務所で昼食が届くのを待つ。
最近は便利なものだ。高級中華ですら宅配をしてくれるサービスがあるのだから。
ソンナさんは恨みがましそうにこちらを見ている。睨むならマコちゃんを睨めばいいのに。
当のマコちゃんは涼しい顔をしている。メンタルの強さが違うな。
「お待たせしました。」
お、来たか。次々と運ばれる中華料理。どんだけ頼んだんだこいつ。
ソンナさんが渋々、料金を支払い料理に手を付けようとする。
すかさずマコちゃんが手を払いのける。
「え、なに。」
突然の行動に驚くソンナさん。
「ソンナさんのは別に頼んでますよ。これは私たちとワンコちゃんの分です。」
とマコちゃんが返すと同時に
「お待たせしましたー。」
もう一人出前が来た。いったい何を頼んだのだろうと受渡しを覗いてみる。
「ご注文のきつねうどんです。」
うどんって。
「ソンナさんうどん好きでしょ。気を利かせておきました。」
涙目のソンナさんを尻目にワンコさんも呼んできて三人で高級中華を頂いた。
「ソンナさんも早く食べないと伸びちゃいますよ。」
と大変優しいお言葉をマコちゃんが掛ける。
うどんを勢いよくすするソンナさん。そんな慌てて食べるなよ。
突然、食堂の扉が開かれて小さい影が勢いよくソンナさんにぶつかった。
「ぶへえ！んああ！」
どういう叫び声だよ。鼻からうどんを垂らしてるソンナさんにぶつかったのは小さい女の子だった。
まだ小学校低学年程度だろうか。薄い水色のショートカットに金色の瞳。悪戯そうな顔つきをしている。
「ピコちゃん食事中にダメでしょ。」
マコちゃんが小さい子に注意する。
「あ、この子は羽地 緋子ちゃん。ソンナさんの親戚でたまに遊びに来てるんだ。ピコちゃんって呼んであげて。」
なるほど。ソンナさんにはあまり似ていないが似ていないほうがこの子にとっては良いだろう。
「ピコです！おじさんだーれ。」
屈託のない笑顔をこちらに向けてくる。子供は可愛いものだ。よく考えれば初めて元の私より歳下の人物と話した気がする。自己紹介をしてジュリアと呼んでくれと頼む。
「ジュリアさんだね！よろしくね。」
素直でかわいい。そのままの君でいてくれ。
うずくまっていたソンナさんがやっと立ち上がり、鼻から飛び出たうどんをそのまま吸い込む。
汚いな。私と同じ顔で本当にやめてほしい。
「ピコちゃん！お食事中に入ってきちゃダメって言ってるでしょ！しっかりしてほしい！」
珍しく強気だ。
「飯食ってるときにでかい声出すんじゃねよ。ご時世考えろ。」
ワンコさんによって見たことのない方向へ関節を曲げられてソンナさんが悶絶していた。
