クマもたまには暇潰し
永遠ってやつを、知っているかい？
それは”変化”の同意語だとも言われることがある。
この世に絶対のものはなく、ただ変化することだけがどこまでも続いていく世の中だからさ。
だが、人間は間違ってる。
本物の”永遠”っていうのは、俺たちみたいな檻に閉じ込められた可哀想なクマのことを言うのさ。
「あっ。クマさんだ～」
「ホントだねー。こんな小さな公園に、熊なんているんだねー」
おっと。
勘違いしてもらっちゃあ困るぜ？
よく有名動物園なんかにいる、広々とした場所で暮らしていけるヤツらのことじゃねえ。
俺みたいな、五メートル四方の、どっかと座り込んで泣くことしかできないような檻に入れられた猛獣こそが、今日も明日もない、それこそ過去だってない「地獄」を生きなきゃならない動物なんだ。
「あいつさっきから何してんだ？」
「ああ、なんか吊るされたタイヤに腰を打ちつけてるな。グルグル回りながら・・・認知症か？」
そんな酷い言葉を受けながら、俺は今日もトレーニングノルマをこなす。
これは、ちょっとでも隙があればこの場所から抜け出すための、唯一の希望なのさ。
憶えていろよ人間ども。今度生まれ変わったら、俺はシリアルキラーになってやるからな。
第二のヒトラーは、こうして生まれるのさ。
あっ、冗談だぞ？
最近の人間は、何でも真に受けるから、おちおちジョークマにもなれねえ。
ところで、「ミラーニューロン」って知ってるか？
・・・何？ 熊のくせにふざけるな、って？
ふっ。甘いな人間は。
変わったヤツなんてこの世にはいくらでもいて、小さな運動公園の檻の前で、えんえんと論文考察をやっている中年もいるのさ。
そして、俺は知ることになったのだ！
ーー そもそも、他者のある動作を見たとき、自分もその動きをしているかのように反応する神経細胞が、ミラーニューロンだ。
ーー あんたもサッカー選手や、憧れた競技者の見た景色を、眺めることができたかい？
へっ。ダメダメ。そんな程度じゃあ、とてもとても・・・
だが俺は、動物だから、直感は遥かに人間を超えている。
ゆえに悟りを得られたのさ。
・・・いいかい？ あまりに長く狭い場所にいた俺は、退屈すぎてこちらの目を見てきた人間の脳を、”ビビッ”と追体験してしまうようになったのさ。
それはまさにワールドワイドウェブだった。
俺は、公園に来る数々の人の記憶をつなぎ合わせ、なんとアラスカの大自然の中で、自由に獲物を追いかけるヒグマになれてしまったのさ！
これには小便どころか、檻の中で大をもらしちまうほど驚いたってもんだよ。
・・・河を遡上してきた鮭が、まるまると太って美味いこと美味いこと！
マッキンリー・・・いや、今は『デナリ山』に名前変わったんだっけか？ そこでヘラジカの角をパンパンさばきながら、スーパーフックで仕留めて食べ、食後に飲む雪解け水の爽やかさ！
もう天国っていうのはそこだと思ったね。
そして同時に、人間を哀れに思ったもんだよ。
ーー ほら。いまも檻の向こうに、ボーッと手をかけて立っている男がいる。
どうやら小説かなんかを書いているらしいが、結果はサッパリさ。
・・・あっ。何か閃きやがったな？
まったく、またつまらねえことをネットに書き込むんだろうよ。
みんな嘲笑ってやれよ？
本人はどうやら本気らしいぜ？
・・・さて。
そろそろこっちもお別れの時間だな。
飼育係りの山内さんが、エサを持ってきてくれたからよ。
この中年女性は、とても優しいのさ。もう一人の果奈ちゃんなんて、冬にエサを温めず、シャーベットみたいな肉団子を出してくるんだぜ？
これだから若い奴ってのは・・・。
・・・いや、まあ飢える心配がないだけまだマシってとこか。
じゃあな、みんな。
俺は明日もアラスカで ーー いや、明日はチベットあたりにしてみるか。
ずっと昔に、雪男になりすました ”チベットヒグマ” にでもなって、また『イエティ』ブームでも起こしてやるよ。
それじゃあ、これで！
・・・トムッ、トムッ。
（タイヤに腰を打ちつけている、哀しい音）
…この話は冗談のように書いてますが、ほんとに可哀想に（見えた）熊を、どうにか自由にしてやる方法はないかと、あれこれ思案したものです。
あんな小さなオリに、野で捕まえてきた熊を、死ぬまで閉じ込める…あまり個人的な感情を書きなぐってはいけないと思いますが、ほんとに人の所業に腹が立ちました。
自分が同じことをやられたら、どれほど地獄なのか…あっさりと殺された方がまだマシに思えました。
ほんとに、認知症のような動きを見せていた熊で、哀れすぎて、もう一度見に行きたいとはとても言えません。
ただ早く亡くなって、楽になってほしい。そして次の熊を連れてきて、檻に入れないでほしい。
…ただそう願うだけです。
