第一話 僕、拾われる（１）
体中が痛い。手や足を動かそうと思っても、少しだけしか動かせない。
周りを見ようにも、何も見えなかった。世界が暗い。息をするのも苦しい。なぜ、僕はこんなことになっているのか。
――分からない、思い出せない。僕は誰だ。
思い出せないことに苛立ち、唇をかむ。血の味がした。
僕から血が流れているのか？ それとも、今かんだことで唇が切れたのか？
血の匂いに、頭が混乱する。意識を持つことに疲れて、手放す。
そのとき頭上で女の声を聞いた気がしたが、もう僕には関係のないことだった。
＊
声がする。うるさい話し声だ。僕は静かに、このフカフカなところで寝ていたいのに。
「ねえ、こんなやつ助けちゃって大丈夫？ あたし、厄介事はきらーい」
「私にとってはあんたの方が厄介事の種よ」
話しているのは二人か？ 僕のことを話しているらしい。それにしても、僕をこんなやつ呼ばわりするのは誰だ。
喋り方からして女っぽい。……様子を見ることにして、女（仮）の話し声に聞き耳を立てる。
「そもそもこいつ人間？ 瞳が赤かった、森の人かもしれない」
「この人は肌が白いもの。森の人なら褐色のはず。それに髪が黒いわ、黒は森の人には珍しい色よ。瞳が赤いのは人間にもいるでしょ」
「でも、体中傷だらけで死にそうだった！ もし犯罪者とかだったらどうするの」
「とりあえず助けただけよ、害があるなら元いた場所に置いてくればいいわ」
喧嘩腰で喋る女たちのおかげで、なんとなく自分の立場を理解することが出来た。
傷だらけで倒れていたのを、助けられたらしい。そして今は、これからの僕への対応を相談しているようだ。
たぶんこのフカフカな場所はベッドだろう。温かい。このまま眠ったふりをするのでは埒が明かないので、慎重に目を開けた。
「あら、起きたみたいよ。――大丈夫？」
僕にいち早く気づいたのは赤い髪の女だった。腰まである長い髪を三つ編みにして一つにまとめている。
それに続いて僕を見たのは、警戒心を隠そうともしない銀髪の女だ。美しい顔をしているが、なんとも性格の悪そうな女である。とりあえず両方とも女のようなので、僕としては一安心だった。
「あ、えーと、うん、大丈夫」
思っていたよりも小さな声で答えてしまった。自信がなさそうに見えたか？ いや、傷が治った後だし、こんなものか？
うまく話せない。なんとなく、自分が喋ることに抵抗があった。
「ったく、はっきりしない男ー。一言で言えばいいのに」
「あんたがはっきりしすぎなの。……ごめんなさい、起きたばかりなのに。なんで自分がここにいるのか分かる？」
赤毛の女は銀髪の女をいさめると、僕を心配そうに見つめた。
僕は首を横に振る。本当は知ってるけど、僕は寝たふりをしていたのだ。優しい赤毛の女性に、なんとなく罪悪感がこみあげた。
「三日前に、近くの川辺に倒れていたのよ。傷だらけでね、一応傷は治しておいたんだけど、まだどこか痛む？」
てことは、僕は三日間も寝ていたのか。手を動かし、痛みがないのを確認する。大丈夫そうだった。
「……痛くない」
「そう、良かった。……言いにくいんだけど、髪を切らせてもらったわ。長すぎてね、治療がしにくかったの」
本当ごめんなさい、と彼女が謝るのを聞きながら、僕は自分の髪を触った。なんだか短い。
「仕方ないんだから謝んなくていいの！ それよりあんた、誰なの？ 名前は？ 森の人と人間、どっち？」
質問攻めだ。少しだけ考え、首を振った。
「分からない。僕、自分の名前すら思い出せないんだ」
それを聞いた二人は、ただ静かに眉を寄せた。
少年と女二人登場^m^
突発的に始めた話ですが、読んでいただけると嬉しいです。
