8 陛下、言っていることがよく分かりませんが
ドアがしっかり閉まった後、アナスタシア王女は少しの間じっと座って、テーブルの下から顔をのぞかせました。「お兄さん、生きてますか？」
「…」 ザビエルは情けない虫のように隠れていた場所から這い出し、足元でつまづきました。「あ、あり、あり、ありがとうございます、陛下。」
「どういたしまして。」 彼女はにっこり笑顔を見せました。「それに、お兄さん、これを落としましたよ。」
彼は床から拾い上げた金髪のかつらをじっと見つめ、頭に触れました — それは確かに通常の髪に戻っていました。
これは恥ずかしすぎる。彼は、その瞬間、地中に穴を掘って、王女から遠ざかろうとする強い衝動を感じたことはありませんでした。
「お兄さん、お名前は何ですか？」
「ええと… ザビエル、陛下。」
「では、あなたが王冠の宝石を狙っている人ですか？」 彼女はすでに彼を見抜いたかのように興味津々に尋ねました。「いや、あなただけではないでしょう…。もしよろしければ、今あなたと一緒にいる人数を教えていただけますか？」
「え…え？ ええ？？」 ザビエルは純粋な驚きで後ずさりしました。「陛下、どうして分かるんですか？」
「うーん、まあ、私はあなたたちの到着を予期していたと言っておきましょう。」 彼女は微笑みました。「さて、お願いですから、私の質問にお答えいただけますか？」
「…ふたりです」と、彼はしぶしぶ認めました。
「うーん、私はそれ以上の人数を予想していましたが、あなたたちは自分たちの仕事にプロのようですね。」
彼女は立ち上がり、ゆっくりと彼に近づきました。彼は身体的には彼女よりも背が高く力も強かったが、ザビエルはその場に凍りつくように感じられました。彼女の目はしっかりと彼の目を見つめ、彼は本能的に背筋に寒気を感じました。
「動かないで。」 彼女の息が彼の首筋に触れ、柔らかい唇が彼の耳に触れました。つま先立ちで、彼女は注意深くかつらを彼の頭の上に置きました、それは彼を驚きと困惑させました。
「陛下、どうして…」
「聞いてください。」 彼女は声を落とし、優しいささやきに変わりました。「王宝の金庫には護衛が4人配置されています。外側に2人、内側に2人です。指示を受けると、内側の2人の警備員は王冠の宝石を覆われた手押し車に乗せ、それを下げてダムウェイターリフトを降りる間、外側の2人の警備員は2階に移動してそれを受け取ります。あなたは、宝石が2階に達し、護衛が到着するまでおそらく15秒ほどしかありません。」
彼は視線を横に転じました。「…どうしてそれを教えてくれるのですか？」
「2人の単なる泥棒が今夜帝国で最も貴重な宝物を持ち去ることができるかどうか、それを見るのが面白いからです。」 アナスタシア王女はかつらをきちんと固定し、彼から一歩下がりました。「我々はまたすぐに会うでしょう。その時が来たら、アナスタシアを優しく受け入れてくれることを願っています。」
「すみません？ 陛下、言っていることがよく分かりませんが…」
「心配しないで、すべては時間の経過とともに私の使用人セシリアから説明されるでしょう」と、彼女は楽しそうな笑顔で言いました。「それについて、セシリアは間もなくここに来るでしょうし、もし彼女がここであなたを見かけたら驚きを引き起こすかもしれません、だから今すぐ去るべきです。ザビエル、あなたとあなたの仲間に最高の幸運を願っています。」
